Ancien haut fonctionnaire de l'OTAN : pas Belgrade, mais l'OTAN assure la sécurité au Kosovo

En période de fortes tensions entre le Kosovo et la Serbie, l'ancien haut fonctionnaire de l'OTAN, Jamie Shea, appelle les deux parties à renoncer à la rhétorique stimulante et à se concentrer sur la recherche d'une solution à la liberté de mouvement.

Shea, ancien adjoint du secrétaire général adjoint de l'OTAN, ordonne à Belgrade que la sécurité du Kosovo soit la mission de l'OTAN, la KFOR, qui coopère avec la police du Kosovo.

Commentant la déclaration du président serbe Aleksandar Vuciq selon laquelle si l'OTAN ne fait pas son travail, Belgrade interviendra “pour protéger” Serbes au Kosovo, Shea dit :

“Je pense que l'OTAN devrait montrer à Belgrade qu'elle est pleinement en mesure de poursuivre son mandat, qui est de préserver la sécurité, y compris les Serbes, et que Belgrade n'a aucun rôle à jouer au Kosovo, dans cette direction”.

Shea exprime l'espoir qu'il n'y aura pas d'escalade de la situation. “Nous avons affaire à une guerre diplomatique, et non à une guerre militaire, dit-il.

Les tensions entre le Kosovo et la Serbie ont augmenté plus tôt ce mois-ci lorsque Pristina a dit qu'elle forcerait les Serbes vivant dans le nord qui sont soutenus par Belgrade et ne reconnaissent pas les institutions du Kosovo à commencer à utiliser les plaques d'immatriculation émises à Pristina.

En signe de déception, certains Serbes du nord ont mis en place des barricades sur la route et le gouvernement du Kosovo, avec la suggestion de la communauté internationale, a reporté l'application de la décision pour le 1er septembre.

Radio Free Europe: M. Shea, Kosovo et Serbie n'ont plus que quelques jours au 1er septembre pour trouver une solution à la liberté de circulation. La Serbie affirme qu'elle recherche un compromis, mais le Premier ministre du Kosovo, Albin Kurti, a déclaré mercredi qu'elle s'en tiendrait à des décisions antérieures sur les plaques d'immatriculation et les documents de voyage. Craignez-vous l'escalade de la situation sur le terrain dans les prochains jours, dans le nord du Kosovo?

Voici la KFOR. [Mbi] 3 700 soldats de l'OTAN au Kosovo sont bien entendu au courant de la situation. C'est depuis que le problème a éclaté en juillet. Ils sont situés sur les routes principales, en particulier au nord, en gardant un œil sur les frontières et en coopérant avec la police du Kosovo. Nous espérons qu'il n'y aura pas de problèmes, qu'il n'y aura pas de barrages routiers dans les rues par les Serbes locaux. Mais je suis sûr que la KFOR, étant donné la date limite du 1er septembre, est bien préparée.

J'espère, surtout après la réunion du 18 août à Bruxelles, organisée par l'UE, que les partis [Kosovo et Serbie] abandonnent la rhétorique promotionnelle. J'ai entendu Aleksandar Vuciq dire que les Kosovars veulent que la population serbe quitte le Kosovo. C'est n'importe quoi. Nous le savons tous. Alors abandonnez cette rhétorique qui réchauffe la situation.

J'espère également que, jusqu'à l'échéance du 1er septembre, l'UE pourra organiser une nouvelle rencontre entre [le Premier ministre du Kosovo, M. Albin] Kurti et Vuciqi, afin de trouver une sorte de solution, en particulier pour les modes de mise en œuvre [des décisions sur le terrain]. Je pense que les modalités de mise en œuvre sont essentielles, afin que la crise se calme et avance.

La présence de l'OTAN au Kosovo montre que “situata n'est pas stable”

Radio Free Europe : Vous avez été le porte-parole de l'OTAN lors de son intervention pour mettre fin à la crise humanitaire au Kosovo en 1999. Plus de 23 ans plus tard, en raison de tensions accrues entre le Kosovo et la Serbie, l'OTAN se dit prête à intervenir si la stabilité est menacée. C'est gênant ?

Jamie Shea : La KFOR [Commission de maintien de la paix] L'OTAN est toujours au Kosovo. L'OTAN a quitté l'Afghanistan, même si elle sait que c'est une autre confession. L'OTAN a quitté la Bosnie, qui s'est rendue à l'UE il y a de nombreuses années. Mais l'OTAN est toujours au Kosovo. Bien sûr, il n'a plus 40 000 corps, il a plus de 3700. Mais le fait qu'ils soient là indique que la situation n'a pas encore complètement stabilisé et normalisé. L'OTAN à Bruxelles doit disposer de troupes de réserve, qui peuvent être envoyées rapidement au Kosovo en cas de crise. Il doit y avoir un plan d'évacuation aussi.

Et oui, en tant que porte-parole de l'OTAN en 1999, je suis la première personne à regretter que nous n'ayons pas eu de solution définitive entre Belgrade et Pristina, ce qui permettrait au Kosovo de devenir indépendant au plein sens du terme, étant reconnu par ses voisins et par le reste de la communauté internationale.

Bien qu'à l'heure actuelle, nous pensons tous à l'Ukraine et au début de six mois de la guerre russe, l'OTAN doit garder un œil sur les Balkans, bien sûr.

Radio Free Europe : les troupes de maintien de la paix de l'OTAN ont déjà renforcé la présence dans le nord du Kosovo. C'est un signal ?

Jamie Shea : La KFOR a dû augmenter sa présence dans le nord pour pouvoir faire face à tous les problèmes. Il est de son devoir de préserver l'environnement sécuritaire. J'ai vu que Vuciq a déclaré que si l'OTAN ne peut préserver la paix, nous, Serbes, le ferons. Non, merci. Pas besoin. Je pense que l'OTAN devrait montrer à Belgrade qu'elle est pleinement en mesure de poursuivre son mandat, qui est de préserver la sécurité, y compris les Serbes, et que Belgrade n'a aucun rôle à jouer dans cette direction au Kosovo.

Radio Free Europe: Oui, je voulais passer par cette déclaration de Vuciki. Même s'il n'y a aucune preuve que les Serbes du Kosovo soient menacés, combien cela vous dérange-t-il ?

Jamie Shea : Comme je l'ai dit un peu plus tôt, et c'est vrai pour Albin Kurti, il est important d'abaisser le ton de la rhétorique, surtout lorsqu'il n'y a pas de base, et d'agir de manière pragmatique. Par exemple, après les événements de juillet, les Kosovars ont accepté de reporter les décisions de mise en œuvre d'ici le 1er septembre pour donner le temps d'élaborer une stratégie de mise en œuvre pertinente. Nous avons encore quelques jours.

Je pense qu'il est parfaitement raisonnable pour les personnes vivant en tant que citoyens du Kosovo de conduire des plaques d'immatriculation au Kosovo et d'avoir des cartes d'identité [de Kosovo].

Nous prenons par exemple l'Écosse, mon pays, où il y a une grande autonomie, mais les gens continuent de circuler avec les plaques d'immatriculation du Royaume-Uni et ont des passeports du Royaume-Uni, sans compromettre en aucune façon l'autonomie et les compétences du gouvernement écossais.

Radio Europe libre : La Russie a également accusé le gouvernement du Kosovo et ses alliés occidentaux de violer les droits des Serbes et d'essayer de promouvoir la violence. Plus tôt, Moscou a été accusée de promouvoir l'instabilité et les troubles dans les Balkans. Pensez-vous que la Russie ait pu participer aux dernières manifestations au Kosovo?

Jamie Shea : C'est difficile à dire. D'où je suis aujourd'hui, en tant qu'universitaire, pas en tant qu'OTAN officielle, il est difficile de le dire avec n'importe quelle preuve ou sécurité. Mais il est vrai que la Russie s'associe à la Serbie. Il a aidé la Serbie à empêcher l'adhésion du Kosovo aux organisations internationales, a soutenu la campagne de non-reconnaissance du Kosovo...

Nous savons également qu'au cours des derniers jours, le ministre serbe de l'Intérieur Aleksandar Vulin a été à Moscou. Et, à l'époque [le régime du président russe Vladimir] Poutine est isolé au niveau international, en raison de la guerre en Ukraine, très peu de gens vont à Moscou. Fait intéressant, le seul pays qui refuse d'imposer des sanctions à la Russie [en raison de l'invasion de l'Ukraine] est la Serbie, et ses responsables se rendent à Moscou.

La Russie a très, très peu d'amis en ce moment. La Serbie est l'un des rares pays à y faire face. Et, je suppose que les Russes se sentent obligés de rembourser la Serbie, en soutenant les questions liées au Kosovo.

Radio Free Europe: Un haut fonctionnaire russe a déclaré le 1er août que la Russie pourrait offrir un soutien militaire à la Serbie, si nécessaire. Cela peut-il encourager Belgrade à devenir agressive?

Jamie Shea: J'espère que non. Il est vrai que la Serbie, ces dernières années, a dépensé beaucoup d'argent en armes et que la Russie a donné à la Serbie plusieurs avions MiG. Mais la Serbie reçoit des équipements plus modernes de la Chine. La Chine est le fournisseur important de Belgrade, surtout dans la peur. Et on pourrait se demander pourquoi un petit pays comme la Serbie, qui veut rejoindre l'UE et doit développer son économie, dépense tant d'argent pour l'armée.

Mais, maintenant, je pense que la Serbie veut rejoindre l'UE, négocie l'adhésion à l'UE. Elle connaît les conditions pour cela, dans le sens d'accepter les accords internationaux, les normes, le comportement pacifique. Vous savez aussi que l'OTAN a une forte présence au Kosovo, que la KFOR est là. Je connais également l'UE, qui compte environ 200 membres dans sa mission au Kosovo, EULEX. Donc, je pense qu'il y a beaucoup de gestes en cours, mais, en fait, nous avons affaire à un combat diplomatique, pas à une guerre militaire.

Il faut du courage pour faire la paix

Radio Free Europe : Pourquoi la normalisation des relations entre le Kosovo et la Serbie prend-elle si longtemps ? Les parties ont entamé des négociations depuis 2011.

Jamie Shea : Nous savons tous que le compromis est difficile. Très peu de gens sont récompensés pour être des héros de compromis. Prenons, par exemple, l'ancien Premier ministre grec Alexis Tsipras, qui, je crois, est une grande figure historique parce qu'il a fait la paix avec le nord de la Macédoine, reconnaissant son nom après des décennies de désaccord. Il a fait ce qu'il fallait. Mais le premier ministre grec est-il aujourd'hui? Il a perdu son élection.

Donc, malheureusement, nous devons admettre que les soldats de la paix, les conciliants, ne sont pas toujours les gens qui sont récompensés. C'était Anwar al Sadat d'Egypte il y a de nombreuses années... Il est allé à Jérusalem en 1977 pour faire la paix avec Israël et a été tué par ses forces armées. C'est peut-être un exemple extrême, mais il faut beaucoup de courage pour faire la paix et expliquer aux gens pourquoi les causes nationalistes ne sont plus dans l'intérêt national.

D'autre part, le Premier ministre Kurti a été élu à une large majorité [voltas], et Vuciq a également remporté l'élection présidentielle dans son ensemble. Donc ils sont tous les deux dans une position politique forte, qui est nécessaire pour faire la paix... Tout ce que nous pouvons faire au sein de la communauté internationale, c'est utiliser tous les leviers que nous avons pour les pousser dans cette direction.

Radio Free Europe: La communauté internationale ne peut-elle rien faire et n'a-t-elle pas fait jusqu'ici pour rapprocher les parties?

Jamie Shea : Nous ne pouvons pas aimer la paix plus qu'ils ne le peuvent. Ils doivent l'aimer eux-mêmes. Et c'est vrai que ça peut prendre du temps. Par exemple, dans le cas du conflit entre Israël et les Palestiniens, nous ne sommes pas encore [de paix]. Mais l'exemple du nord de la Macédoine et de la Grèce [pour résoudre la question du nom] montre que même un différend très amer, bloqué pendant près de 30 ans, peut être résolu lorsque les deux dirigeants sont prêts à avoir un esprit de compromis. Il y a donc des exemples que nous pouvons imiter.

Nous devons préciser à la fois le Kosovo et la Serbie que s'ils veulent faire partie de l'UE, de l'OTAN même si la Serbie ne cherche pas à devenir membre de l'OTAN, ils doivent se comporter comme des Européens.