L'Armatta de Serbie Belgrade entre Moscou et Pékin

Alors que le monde se concentrait sur l'agression militaire russe en Ukraine, une transaction militaire majeure a eu lieu entre la Serbie et la Chine. Le 9 avril, six avions de transport Y-20 de l'armée de l'air chinoise ont atterri à l'aéroport Nikola Teslax1 de Belgrade, remettant un système de missiles de défense aérienne FK-3 à l'armée serbe.

L'entente a été signée en 2019 et rendue publique un an plus tard. En mars, l'armée serbe a formé une nouvelle unité chargée de reprendre le système KK-3. Le temps de cette transaction est surprenant vu la guerre en Ukraine. Pour Pékin, cela fait partie de l'ambition d'entrer sur les marchés européens de la défense via la Serbie. Pour Belgrade, l'accord est fondé sur la nécessité de moderniser ses systèmes de défense dépassés, l'initiative de politique étrangère visant à équilibrer les grandes puissances étrangères et le désir des dirigeants d'obtenir un soutien interne.

La Chine a eu l'ambition d'établir une coopération entre l'industrie de la défense et l'Europe, une offre entravée par l'embargo européen sur les armes en réponse à la répression des manifestations à Tiananmen de la part de la Chine. La Serbie en tant que candidat à l'adhésion à l'Union européenne est un sujet utile de tests pour Pékin, car elle cherche des moyens d'entrer sur le marché européen de la défense.

C'est le premier achat connu du système FK-3 en Europe. De même, en 2020, l'expédition de drones CH-92A vers la Serbie a été sa première exportation de matériel militaire d'aviation vers le continent. En mars 2021, le ministre chinois de la Défense, Wei Fenghe, s'est rendu dans une tournée régionale de l'Europe du Sud-Est, en visite en Serbie, en Hongrie, dans le nord de la Macédoine et en Grèce, tous les pays importants pour la Chine, dans le but de nouer des liens avec l'Europe.

La Grèce est un pays maritime stratégique qui relie l'Europe au Moyen-Orient et à l'Afrique du Nord. Plus au nord, c'est le nord de la Macédoine, un canal pour le trafic terrestre car il borde plusieurs pays balkaniques, suivi par la Serbie un pays reliant les Balkans à l'Europe centrale via la Hongrie. Tous ces pays, à l'exception de la Serbie, sont membres de l'OTAN, tandis que la Grèce et la Hongrie sont également membres de l'UE. La visite a montré l'ambition de la Chine de gagner d'autres marchés de défense dans le quartier serbe, et la distribution du système FK-3 fait partie de l'entreprise.

Pour la Serbie, l'acquisition du système de défense aérienne chinois s'inscrit dans le cadre de ses efforts visant à moderniser le matériel militaire dépassé, dont la plupart sont originaires de l'ex-Yougoslavie. Une grande partie de son arsenal remonte à l'époque de la grande industrie militaire de la Yougoslavie communiste, en partie basée sur les normes soviétiques. Pendant un moment, cela a créé une force de guerre qui a réussi à empêcher l'OTAN d'une invasion terrestre de la Yougoslavie pendant la guerre du Kosovo de 1998-1999. Jusqu'alors, ce n'était pas suffisant pour développer XXI guerres technologiquement avancées. Logiquement, la technologie a progressé encore plus depuis.

Après l'aforisme que les généraux combattent toujours la dernière guerre, le contrôle de l'espace aérien a toujours été au centre de la planification de la défense serbe. La Serbie a été impliquée dans un conflit de grandes puissances, face aux puissances aériennes supérieures, l'attentat de Belgrade en 1941 et l'intervention de l'OTAN au Kosovo en 1999, lorsque Belgrade et d'autres villes ont également été bombardées.

La nécessité de protéger l'air de la capitale et d'autres centres urbains contribue à stimuler la modernisation de la défense. Dans le cadre de ce processus, animé par des expériences historiques et des transformations technologiques, l'armée serbe se concentre sur tous les systèmes d'armes qui volent ou frappent les choses dans les airs.

L'acquisition d'armes fait également partie du modèle établi par la Serbie pour diversifier ses partenariats de défense et jouer avec les puissances mondiales et régionales les unes contre les autres. L'équipement militaire disponible en Serbie témoigne de ce fait.

En 2019, la Serbie a reçu des avions de chasse MiG-29 de Russie et de Biélorussie, mais comme la plupart de ces avions sont prêts à vieillir, ils peuvent être remplacés par des avions français Rafhale. En outre, la Serbie a acheté des missiles Mistral de France, un système de défense antiaérienne mobile infrarouge et un système antiaérien Pantsir-S1 de Russie. Outre les craintes chinoises, la Serbie est en pourparlers sur l'achat de drones turcs Bayraktar TB2, motivés par leur performance au Haut-Karabakh, en Éthiopie et en Ukraine.

En prenant des systèmes d'armes du pouvoir comme la Chine, le gouvernement serbe espère augmenter son pouvoir de négociation avec l'Occident. La Russie aussi a une influence. Plus précisément, au cours des deux dernières années, la Serbie a remplacé la Russie par la Chine comme principal partenaire à l'Est. En effet, en 2020, lorsque l'achat du système FK-3 a été annoncé, les articles des médias russes ont exprimé leur colère contre la Serbie pour l'achat du système chinois au lieu du système de missiles S-300 produit par la Russie.

Alors que les Russes ont développé des systèmes de défense antimissile plus avancés comme le S-400 acheté par la Turquie membre de l'OTAN et récemment inauguré le S-500, tandis que le S-300 avait un statut mythique en Serbie, on croit que l'OTAN ne serait pas intervenue en 1999 si la Serbie avait accès à ce système. Le FK-3 représente une nouvelle vague de technologie de missiles chinois et le fait que la Serbie a décidé d'utiliser ce système au lieu de russe signifie quelque chose.

Avec des yeux dirigés par la Russie, la Serbie et la Chine pensent qu'ils ont plus d'espace de respiration pour développer des liens bilatéraux. La lutte en cours en Ukraine oblige déjà la Serbie à réduire certains de ses liens avec la Russie. Après avoir voté en faveur de la suspension de l'adhésion de la Russie au Conseil des droits de l'homme des Nations unies, la Serbie a reçu une exception aux sanctions de l'UE contre les compagnies pétrolières russes qui auraient empêché la Serbie d'importer du pétrole brut, puisque l'industrie nationale du pétrole et du gaz de Serbie (NIS) appartient à Gazprom Neft russe.

Bien que l'Europe ait certainement une influence sur la Serbie, il est vrai que Pékin peut aussi remplir de nombreux espaces vides qui seront créés par la distance de Belgrade par rapport à Moscou, comme l'écrit le politicien serbe Stefan Vladissavyev. La coopération avec la Russie et les performances militaires mixtes de Moscou en Ukraine pourrait déplacer la Serbie pour obtenir plus de matériel militaire chinois.

Bien que les liens serbo-russes soient généralement décrits comme une alliance de nations slaves et orthodoxes, il s'agit d'un partenariat opportuniste qui dépend beaucoup plus de la nécessité d'un effet de levier géopolitique que de l'équité historique. Bien qu'il ne soit pas clair si Vuciq va adhérer aux sanctions de l'UE contre la Russie pour éviter la colère des électeurs bienveillants envers la Russie, son instinct de survie lui dit certainement qu'il doit garder un profil bas contre la Russie, rendant la Chine encore plus précieuse.

Après tout, la politique intérieure informe la politique étrangère et de sécurité de la Serbie. À Belgrade, l'armée est l'une des institutions nationales les plus fiables avec 65 pour cent. Dans cette direction, le régime au pouvoir serbe dirigé par Vuciq, provoqué par la guerre en Ukraine, a déplacé le naturtur électoral de la performance économique vers l'idée que la Serbie a besoin d'un dirigeant fort et expérimenté pour garder le pays en sécurité en période d'incertitude mondiale, comme le montre le slogan électoral, “Paix, stabilité, Vuciq”.

En fait, pendant l'exercice militaire “, l'infrastructure 2022”, où le public pouvait voir, en plus d'autres équipements, le système FK-3 et les craintes chinoises CH-92A, Vuciq avait dit que “ne m'intéresse pas dans les ambassades occidentales ou orientales. Je me fiche des Américains, des Russes, des Européens ou n'importe qui. Je prendrai des décisions conformes aux intérêts de la République de Serbie”.

Un gouvernement qui reçoit des armes de pointe et se fait le garant de la sécurité du pays en période de turbulence augmente la position du régime après les élections.

Malgré cela, le retour de la guerre dans les Balkans est très improbable. La Serbie est entourée de membres de l'OTAN. Le Kosovo a la présence de troupes de l'OTAN sous la forme de la Force de maintien de la paix. En Bosnie-Herzégovine, la mission de maintien de la paix de l'UE, l'opération Althea, a été renforcée en réponse à la guerre en Ukraine. Malgré tous les différends, la Serbie est membre du programme Partenariat pour la paix de l'OTAN. Le pays pratique un plan d'action de partenariat individuel, le plus haut niveau de coopération qu'un État non membre puisse avoir avec l'OTAN.

Les dirigeants serbes peuvent peut-être attendre en disant à l'Occident : “nous nous éloignons lentement de la Russie, alors donnez-nous une pause pour la Chine”.

C'est un jeu qui peut être récompensé à court terme, mais pas à long terme, car la rivalité sino-américaine atteindra la Serbie, ce qui fait que les conséquences de la guerre en Ukraine ressemblent à un pique-nique pour Belgrade. Police étrangère/