La Russie peut-elle vivre avec l'Occident ?

Lorsque vous regardez la face cachée de Vladimir Poutine à la télévision et que vous entendez sa rhétorique de plus en plus vulnérable, il est tentant de supposer que le conflit actuel en Ukraine n'a qu'un rapport avec lui.

Ses actions et ses menaces ramènent l'Europe non seulement dans les années 1930, ou même dans les années 1860 à la <x0e) Guerres” bains de sang de sang de sang à sang froid courant dans Bismark, ou même dans les années 1740 quand le Grand Frédéric a annexé ouvertement la région polonaise de la Silésie et a mis le feu à l'Europe.

En attaquant un pays souverain et pacifique, Poutine est revenu à un comportement qui remonte bien avant l'adoption de la Charte des Nations Unies, même avant 1815, quand la guerre - états las qui ont vaincu Napoléon Bonaparte a créé le soi-disant “Concert d'Europe” pour maintenir la paix avec la Russie, qui était l'un des garants du pacte.

Des gens modérés espèrent que Poutine pourra se retirer du pouvoir, et nos problèmes seront ainsi résolus. Peut-être. Mais le vrai problème peut être la Russie elle-même. Je ne parle pas des Russes. Je ne suggère pas qu'on fait face à un médium national sombre.

La Russie en tant qu'entité politique et géographique est plutôt un mélange instable de force et de faiblesse. En raison de sa taille et de sa population, il intimide ses voisins depuis des siècles. Mais en raison de son énorme revers par rapport à l'Occident, un revers relatif qui reste constant, ses autocrates ont constamment peur de leur vulnérabilité et obsédés par le prestige.

Le résultat est une menace de rhétorique et d'agression fréquente contre les États à la frontière avec elle. La faiblesse des Russes est aussi politique que l'armée que vous devez être aussi fou que Napoléon ou Hitler d'oser conquérir ce pays avec une si longue latitude.

C'est la dictature, ce qui rend la Russie dangereuse pour les voisins mais aussi pour elle-même.

L'agression est une question historique. Toutes les nations puissantes utilisent parfois la force. La Grande-Bretagne et l'Amérique ne font pas exception.

Cependant, l'histoire de la Russie des trois derniers siècles de conflits persistants à ses frontières est surprenante. Contre la Suède et la Turquie dans les X siècles V III-XIX. Contre la Pologne à plusieurs reprises depuis plus de 300 ans. Contre l'Allemagne, qui doit être admise comme étant également coupable.

Et plus près de la Finlande, de la Hongrie, de la Tchécoslovaquie, de l'Afghanistan, de la Géorgie, de la Tchétchénie, de la Syrie et maintenant de l'Ukraine. Un facteur qui explique cela est l'incertitude de la Russie sur sa force ou sa faiblesse. Une incertitude qui existe entre ses dirigeants et ses voisins de la Russie.

La puissance apparemment écrasante de la Russie est tombée à plusieurs reprises lorsqu'elle a été sérieusement testée. C'est le modèle des deux derniers siècles. Les armées russes arrivent à Paris en 1814, leur plus grande avancée jamais marquée. Le monde a été impressionné par le nouveau géant. Mais ce qui a suivi était une quantité excessive de foi.

La Russie affronta la France et la Grande-Bretagne en 1853 et perdit. Le grand nombre de troupes russes n'était d'aucune utilité, certaines d'entre elles n'ayant pas atteint la ligne de front avant la fin de la guerre. Cinquante ans plus tard, l'humiliation est venue devant les Japonais.

En 1914, le russe <x0rul” était censé imprimer tout ce qui lui faisait face, mais il a été interdit par les Allemands en quelques semaines. Les Polonais frappent durement les communistes en 1920, et les Finlandais font presque cela en 1940.

Nous avons grandi avec la légende de l'invincible Armée Rouge qui a écrasé Wehrmacht-ingerman. Mais son triomphe dépendait de la Grande-Bretagne et de l'Amérique, qui l'ont gardé, forçant les Allemands à s'engager dans l'Ouest la plupart de leurs ressources.

Aujourd'hui, les mêmes problèmes se répètent : la distance, l'échec de la logistique, les revers technologiques, un grand nombre de victimes et une faible motivation résultant d'un système militaire brutal qui sert des régimes autocratiques sévères. La guerre a provoqué la menace de l'explosion de la révolution en 1820, 1850, 1905, 1917, 1989.

Et 2022 ? Pourtant, les espoirs de liberté ont été détruits sans pitié. C'est aussi la raison de l'autre problème de la Russie, tant par rapport à ses voisins qu'à eux-mêmes : l'incapacité de créer une démocratie libérale.

La Russie a une élite culturellement sophistiquée depuis des siècles. Beaucoup de ces derniers ont adopté un comportement occidental. Mais l'élite était petite en nombre, et il y avait beaucoup à perdre: l'écart entre les riches et les pauvres en Russie a toujours été important, même sous le communisme, quand l'égalité nominale masquait les privilèges majeurs du registre des gouvernants.

Les autorités russes ont à plusieurs reprises tourné les mesures contre les libéraux, accusés d'un amour excessif pour les pays étrangers. Ainsi, les Russes cultivés ont été effrayés par leurs dirigeants et les inférieurs, qui jusqu'en 1861 étaient agriculteurs et qui n'ont jamais été libres avant les années 1980.

On fait valoir que la Russie était différente : elle était si grande et si variée qu'elle avait besoin d'une dictature. Mais en dernière analyse de la dictature, c'est ce qui rend la Russie dangereuse pour ses voisins, mais aussi pour elle-même.

Seules les dictatures peuvent maintenir un budget militaire important dans un pays relativement pauvre, comme elles l'ont fait pendant des siècles. Le haut “Volta avec fusée” était la Battuta souvent dite pour l'Union soviétique.

Seule une Russie véritablement démocratique peut être un bon voisin, et il est dans notre intérêt vital, comme c'est le cas à l'époque soviétique, de soutenir les démocrates russes (et plus une petite élite) et de veiller à ce que tous les Russes sachent que nous voulons le meilleur. Poutine veut que l'Ukraine revienne en Russie. Le monde a besoin que la Russie devienne l'Ukraine.

Note: Robert Tombs, professeur d'histoire à l'Université de Cambridge, Grande-Bretagne.

“Spectateur” Monde.al