“Sous les cloches de guerre”, Kiev conserve une apparence normale

Sa préoccupation était de savoir s'il allait acheter à sa copine le collier d'or le plus cher pour la Saint-Valentin.

“J'ai trouvé un bon”, il a dit rire en se tenant devant la bijouterie Love You dans un centre commercial central de Kiev.

C'est beaucoup plus important. En plus, il n'y aura pas de guerre. Au moins nous espérons ne pas”, dit-il.

Les tambours de guerre tombent plus forts en Ukraine.

Avec plus de 100 000 soldats déployés dans le nord, l'est et le crime occupé dans le sud, ainsi que de nouvelles armes et de nouveaux équipements sophistiqués pour une visibilité moindre, comme les véhicules pour creuser des trous, un nombre croissant d'analystes disent qu'il est difficile de conclure que l'armée russe est prête à tout faire, mais envahit son voisin occidental pour la deuxième fois en huit ans.

Le ministère russe de la Défense a déclaré que quelque 32 navires de guerre avaient été lancés dans les eaux du nord de la mer Noire. La flotte comprenait le véhicule d'exhumation d'amphibous qui pouvait être utilisé pour placer des unités d'infanterie et des blindés sur le littoral ukrainien.

Bien que l'Ukraine mènerait une guerre audacieuse, une nouvelle invasion russe serait un désastre pour Kiev, selon les estimations du renseignement occidental.

Des semaines d'avertissements croissants, principalement de la part de responsables américains, ont atteint de nouveaux niveaux le 11 février, les responsables de la Maison Blanche ayant déclaré qu'une invasion pourrait survenir dans les cinq prochains jours.

Le président américain Joe Biden et le président russe Vladimir Poutine ont parlé au téléphone le 12 février pour tenter d'empêcher une nouvelle guerre.

Selon la Maison Blanche, Beden a averti Poutine que l'invasion de l'Ukraine se traduirait par un coût élevé et lourd “pour la Russie et provoquerait un sous-x2 humain répandu.

Un représentant de l'administration américaine a déclaré plus tard que l'appel n'avait pas produit “aucun changement important dans la dynamique”.

“La question peu claire est de savoir si la Russie est intéressée à poursuivre ses objectifs diplomatiquement au lieu d'utiliser la force”, a déclaré le fonctionnaire.

Le Kremlin, quant à lui, a décrit l'appel comme “équilibré”, mais n'a pas signalé de changements majeurs de pensée.

Au milieu de propositions sombres, les pays occidentaux ont continué de se retirer et de transférer leur personnel diplomatique. Une colonne de véhicules de l'ambassade américaine a été vue en direction de l'ouest depuis Kiev. Le Département d'État a dit qu'une partie de leur personnel sera déplacée à Lviv, une grande ville de l'ouest de l'Ukraine.

Le Canada, qui compte une forte population d'immigrants ukrainiens, a également déclaré qu'il déménageait son ambassade de Kiev à Lviv.

Le président ukrainien, Voldymyr Zelenskiy, a de nouveau essayé de contrer les avertissements les plus terribles des États-Unis, qui ont provoqué des plaintes de lui et de ses principaux conseillers ces dernières semaines.

Le meilleur ami de nos ennemis est la panique dans notre pays. Et toutes ces informations ne font que provoquer la panique et ne peuvent pas nous aider”, Zelenskiy a dit aux journalistes le 12 février.

Je ne suis pas d'accord ou en désaccord avec ce qui n'est pas encore arrivé. Jusqu'à présent, il n'y a pas de guerre complète en Ukraine”, a-t-il dit.

Pas avec des fleurs.

Le chef des forces armées ukrainiennes, Valeriy Zaluzhniy, a également publié une déclaration difficile.

Nous avons renforcé la défense de Kiev. Nous avons passé le combat avec une bonne préparation. Par conséquent, nous sommes prêts à rencontrer nos ennemis, et non pas avec des fleurs, mais avec [les armes et les roquettes]”, dit Zaluzhniy.

Lors d'entretiens avec des citoyens autour du centre de Kiev sur un week-end extrêmement chaud en février, l'humeur était un mélange de défis et de préoccupations et, dans certains cas, d'indifférence.

Certains, comme Andriy, plaisantaient à propos de la Saint-Valentin. D'autres ont cité un résultat controversé impliquant le concours pour représenter l'Ukraine à l'Eurovision 2022 ] un événement qui attire l'attention d'une grande partie de la société ukrainienne.

Mais pour d'autres, comme Lena, une directrice financière de 46 ans dans une grande entreprise de Kiev, qui se promenait près du célèbre pont de la mosquée de Kiev, il était difficile d'être optimiste.

La situation n'est pas bonne. Qu'est-ce qu'on devrait faire ? Je m'inquiète, dit-elle.

Lena, qui a dit qu'elle vivait avec sa mère et quatre chats, a fait quelques préparatifs en cas de pénuries qui pourraient survenir à cause de la guerre. Elle a acheté de la nourriture supplémentaire, tiré de l'argent supplémentaire de sa banque et acheté de l'eau supplémentaire.

“Bien que j'aie déjà bu toute l'eau”, elle a dit rire.

Nous devons rester calmes. Panic n'aidera personne. Que devrions-nous faire ? Commençons à pleurer ?

Volodymyr Ishchenko, qui marchait avec sa femme, Svitlana, et poussant la charrette avec leur fils mineur, a déclaré qu'ils n'avaient pas prévu de quitter Kiev même en cas d'invasion complète, ce qui, selon lui, était peu probable.

Cependant, Svitlana a dit qu'il a incité à l'emballage de certaines fournitures, telles que des couches et des formules supplémentaires, s'ils devaient voyager de façon inattendue vers l'ouest de l'Ukraine, où ils pouvaient rester avec des parents.

Ça n'arrivera pas. Parmi mes amis, parents, personne ne croit”, a dit Ischenko, un ingénieur de 41 ans.

Sur la place à l'extérieur de la cathédrale Saint-Michel, un couple nouvellement marié a posé pour des photos de mariage avant de partir avec une limousine les attendant.

Nikita, une étudiante en génie de 19 ans de la ville orientale de Crematorsk qui visitait sa petite amie à Kiev, a déclaré que chez lui à Donbas é pas loin de la ligne de front dans le conflit de près de huit ans entre les troupes gouvernementales et les forces soutenues par la Russie, personne ne prêtait vraiment attention à la menace d'une escalade de la guerre.

Les gens y vivent. Ils n'ont pas le temps pour la guerre. Il y a des choses plus urgentes à penser, dit-il.

“Les gens sont plus préoccupés par leur travail, l'argent, le chauffage de leur maison”, a ajouté Nikita.

“Nous devons combattre notre combat”

Plusieurs milliers de personnes ont marché à travers le centre de Kiev pour s'opposer à tout accord possible qui saperait la souveraineté ukrainienne.

Après avoir chanté l'hymne national, applaudissant “Gloire à l'Ukraine” et portant des bannières disant “Les Ukrainiens résisteront” et “Les combattants doivent mourir”, les manifestants sont partis pour la place de l'indépendance, ou Maidan.

Cette place centrale était où en 2013 et en 2014 des milliers de manifestants campaient pendant des mois et étaient au cœur du mouvement pro-européen de protestation, contre la corruption qui a renforcé le président Victor Ianoukovitch, abandonné les plans de rapprochement des relations commerciales avec l'Union européenne et est revenu de Russie.

La violence a éclaté à Maïdan en février 2014, et Ianoukovitch a quitté le pays. Peu après, la Russie a envahi la péninsule de Crimée et mené la guerre dans l'est de l'Ukraine.

Debout à Maidan, Oleksandr Antonovots, un enseignant retraité de 63 ans qui forme maintenant des chevaux pour les courses, a tenu un drapeau ukrainien avec des autographes qu'il a dit lui a été présenté en reconnaissance pour le soutien qu'il a donné aux manifestants qui avaient campé en 2013-2014.

Il a dit qu'il était prêt à se battre, à rejoindre une rébellion ou une résistance s'il venait.

Il a dit qu ' il était reconnaissant pour les armes que les États-Unis offraient - des centaines de millions de dollars en armes, y compris les missiles antichars appelés Yavelins.

“Nous devons combattre notre guerre. Merci pour Yavelins, mais c'est notre combat. Si la guerre vient à Kiev, bien sûr, certaines personnes partiront. Mais beaucoup d'entre nous resteront pour se battre”, dit-il.

J'ai vécu en 2014, souviens-toi de ce qui s'est passé, des obus d'artillerie sont tombés partout. Tous étaient terrifiés”, a-t-il dit, se référant à la bataille de deux mois au cours de laquelle les forces gouvernementales ont récupéré la ville de combattants soutenus par les Russes au début du conflit de Donbas qui a tué plus de 13 000 personnes.

Je ne le vois pas maintenant. Je ne pense pas qu'il y aura un nouveau combat, dit-il.

“Où irais-je?”, il a dit quand demandé ce qu'il ferait si la Russie envahissait Kiev.

Ce qui m'inquiète c'est les enfants, mes petits-enfants. Ils sont innocents. Et ils sont coincés dans ce bordel, dit-il.

Marcher avec son chien, Kody, Dima, un programmeur de la ville orientale de Kharkhiwi, qui a écrit le code pour un développeur de jeu dans le secteur informatique en développement de Kiev, a déclaré que ses amis de l'armée étaient convaincus qu'ils pouvaient mener une bonne lutte en Russie occupée.

Il a dit que sa copine s'inquiétait et veut partir si la guerre éclate, mais il ne le planifie pas.

La Russie pense que l'Ukraine est son pays. C'est le problème, dit Dima.

Et ce sur quoi nous pouvons nous mettre d'accord, c'est que les balles se fichent que vous soyez ukrainien ou russe. S'il y a une nouvelle guerre, il y aura beaucoup de morts. Mais, nous allons nous battre”, a-t-il ajouté.

“Comment pouvez-vous avoir une guerre comme celle-ci au 21e siècle?”, dit Caterina, une mère de 27 ans marchant avec son fils de 4 ans, Nica, sur leur chemin pour voir des parents dans une autre partie de Kiev.

On devrait y aller ? Quittons Kiev ? Où irons-nous ? C'est notre maison. Nous n'avons aucun plan pour évacuer”, dit-elle.

Bien que le gouvernement de Kiev ait demandé aux gens de ne pas paniquer alors que les troupes russes affluent à la frontière ukrainienne, la monnaie du pays, hryvnya, est tombée au niveau le plus bas en quatre ans. Photo de l'archive.

Marcher avec sa femme à travers Lipky, un quartier luxueux de Kiev qui abrite historiquement des fonctionnaires, des hommes d'affaires et des jeunes, Mykola, un ingénieur retraité, a déclaré que l'ambiance dans la ville était inquiétante mais pas alarmante.

Il a dit qu'ils n'avaient pas l'intention de quitter Kiev en cas d'invasion: “et pourquoi ferions-nous cela? C'est notre maison ?

Il a dit qu'il était difficile de savoir quoi penser, en notant les déclarations des responsables américains qui ont dit ne pas savoir si Poutine avait encore décidé d'attaquer.

Mais s'il y a guerre, dit-il, “aurait naturellement de la résistance. L'Ukraine se battra”.

Merci pour les armes, Yavelins. Mais ils ne feront pas la différence cruciale pour nous. Ce sera notre combat, dit-il.