Qu'y a-t-il derrière la nouvelle course aux armements dans les Balkans?

Personne ne veut une course aux armements dans les Balkans, même si c'est un mini-garger “. En mai de cette année, lorsque la Croatie a acheté une douzaine de chasseurs français utilisés “Rafale” pour plusieurs 1,2 milliard de dollars, l'agence de presse américaine “Asociated Press” l'a décrit comme faisant partie d'une petite “gare” avec la Serbie. En octobre, même l'économiste “a rendu compte de la nouvelle course aux armements que la Serbie a lancée, avec un budget militaire annuel de 1,4 milliard de dollars. Les préoccupations des médias sont plus que justifiées. Alors que la Serbie et la Croatie construisent rapidement leurs arsenaux militaires, décrivant ce processus comme “une simple course aux armements” ne comprend pas ce qui est réellement en jeu. Dans le processus de modernisation de l'équipement militaire dépassé laissé de l'époque yougoslave, Belgrade et Zagreb ne sont pas motivés par la concurrence stratégique ou la peur de conflit entre eux. Au lieu de cela, les élites des deux pays utilisent le processus d'achat de nouvelles armes pour promouvoir des objectifs plus larges en politique étrangère, et surtout, pour améliorer leur position politique intérieure.

La perspective d'une nouvelle guerre entre eux est irréaliste, mais l'utilisation de l'achat d'armes comme occasion d'exercer des pressions pourrait déstabiliser la région. Au cours des six dernières années, les dirigeants serbes et croates se sont réjouis de narrer une course aux armements tout en se livrant à une série d'achats d'armes très médiatisés.

La bonne nouvelle est qu'avec les achats récents, aucune des parties n'a jusqu'à présent violé les dispositions de l'Accord de Dayton relatives au contrôle des armes. Les discussions sur une course régionale aux armements ont commencé en 2015, lorsque la Croatie a demandé aux États-Unis de donner 16 systèmes de missiles “M270 Multiple Launch” produits par la société “Lockheed Martin” et équipés de missiles balistiques. L'actuel président de la Serbie, Aleksandar Vucic, qui était alors premier ministre, a réagi brusquement : “ou ils doivent changer d'avis, ou nous devons trouver une solution”. Et la Serbie a commencé à chercher bientôt la réponse à la Russie. Lors d'une visite qu'il a effectuée à Belgrade en janvier 2016, le vice-premier ministre russe a accru ses attentes, donnant à Vucic un modèle du système russe de défense antimissile S-300. En 2017, les tensions entre les deux pays ont considérablement augmenté lorsque le gouvernement croate a cité la reconstruction de l'armée serbe comme une raison possible de rétablir le service militaire obligatoire. Mais à la fin, la Croatie n'a pas enlevé les lance-roquettes américains, et la Serbie n'a pas enlevé le système russe S-300.

Malgré une rhétorique ardue, les deux pays se heurtent à des restrictions financières, et les énormes pouvoirs qu'ils espèrent ne se rapprochent pas autant que les deux pays. Cependant, Belgrade et Zagreb ont insisté sur leur objectif d'acheter de nouvelles armes, dépensant des milliards d'euros pour des accords de défense signés ces dernières années.

En 2017, la plus grande compagnie de défense de Serbie, Yugoimport - Le DSPR a développé un missile tactique “” avec un rayon d'action de plus de 280 kilomètres. Pour renforcer ses capacités dans la patrouille spatiale aérienne, la Serbie a acheté des avions de chasse “cette année MIGA-29” de Russie et de Biélorussie. Grâce à une combinaison de ventes et de dons, la Russie a fourni à Belgrade des hélicoptères de transport militaire “Mi-35x5> et “Mi-17x7> des chars “T-72 MS”, des armures “BRDM-2MS” et un système de missiles antiaériens “Pantsir S1”. La Serbie n'a pas de préférence officielle pour les équipements des puissances occidentales ou occidentales. Il prévoit d'acheter une trentaine d'hélicoptères militaires au cours des deux prochaines années, certains de la multinationale européenne “Airbus” et d'autres de la russe “Mil Moscow Helicopter Plant”. Après avoir accepté d'acheter le système français “Mistral” de missiles air-sol, Belgrade envisage d'acheter le système antiaérien chinois “FK-3” et les missiles anti-ligne israéliens “SPIK LR2” La Serbie a acquis 6 drones chinois “CH-92A”, ainsi que le transfert de technologie, a fait le pays avec les craintes les plus militaires de la région. Bien sûr, la Croatie a également suivi le rythme dans cette course. En 2015 et 2016, Zagreb a acheté 12 “Panzerhaubize 2000” d'Allemagne et 16 hélicoptères “Kyowa Warrior” des États-Unis. Il a aussi acheté les missiles “. AGM-14 Hellfire” de la société “Lockheed Martin”, et d'ici la fin de 2020, a signé un accord pour moderniser 76 véhicules <x34. >Bradley Fighting”, ainsi que les mitrailleuses et fusées pertinentes.

Toutefois, comme l'ont noté les experts en maîtrise des armements, ces achats n'ont pas encore dépassé les restrictions convenues au niveau international. L'article IV de l'annexe 1B des Accords de paix de Dayton constitue la base du contrôle des armes dans les Balkans occidentaux depuis 1995.

En théorie, la Croatie et la Serbie peuvent utiliser leurs nouvelles armes dans un futur conflit balkanique. Certains analystes américains disent que la Serbie peut utiliser des roquettes “” contre ses voisins, s'ils participent à une autre campagne de l'OTAN contre Belgrade. Les drons achetés par la Serbie seraient des instruments puissants dans une bataille hypothétique au Kosovo ou en Bosnie. Si le statu quo en Bosnie devait être déraillé, les combats qui suivront attireraient inévitablement la Serbie et la Croatie, qui pourraient plus tard avoir la possibilité d'utiliser leurs nouveaux arsenaux. De nouveaux chars et hélicoptères de l'armée croate seraient efficaces à la frontière serbo-croate qui est généralement sur le terrain, tandis que la Serbie pourrait équilibrer la situation avec les missiles israéliens “SPIK” Mais malgré cela, tant à Belgrade qu'à Zagreb, la Bosnie a largement manqué de rhétorique sur le reboisement. Plus important encore, le début d'un nouveau conflit dans les Balkans n'a aucune signification politique ou militaire. En fait, il n'y a pas d'objectif réaliste que la Croatie ou la Serbie peuvent espérer atteindre en s'attaquant mutuellement. Même pour les armées les plus puissantes, le contrôle des territoires habités par une population hostile est devenu presque impossible.

Depuis 1995, ni la minorité croate en Serbie, ni les Serbes en Croatie ne sont assez importants pour servir de base aux ambitions séparatistes. En outre, la Croatie est membre de l'OTAN depuis 2009. Une attaque serbe contre la Croatie déclencherait la clause de défense collective prévue à l'article 5 du Traité de l'Atlantique Nord, ce qui inciterait l'OTAN à réagir contre Belgrade.

Ainsi, l'OTAN a encore 3600 soldats au Kosovo dans le cadre de la Force du Kosovo pour veiller à ce que le différend entre Serbes et Albanais sur le Kosovo ne soit pas résolu militairement. De plus, la guerre est devenue très coûteuse, et c'est pourquoi la Croatie a remplacé le service militaire obligatoire par une armée professionnelle en 2008. La Serbie a fait de même en 2011. L'armée serbe continue de perdre son cadre professionnel. La région dans son ensemble accuse un retard socioéconomique et connaît un déclin démographique. Mais s'ils ne se préparent pas à la guerre, pourquoi Belgrade et Zagreb achètent-ils autant d'armes ? Les deux pays mènent une modernisation retardée de leurs armées, tout en utilisant le processus pour atteindre d'autres objectifs. Dans le domaine de la politique étrangère, la Serbie et la Croatie tentent de se positionner, car la sécurité en Europe de l'Est suscite de plus en plus d'inquiétudes et de tensions croissantes entre la Russie et l'Occident. Tant que l'Occident perçoit la Russie comme une menace, la Serbie a la possibilité de mettre la Russie et l'Occident l'un contre l'autre. Dans cet acte équilibré, la création d'une armée moderne est un objectif mais aussi un moyen. La Serbie veut pouvoir acheter des armes de toutes parts.

Elle espère qu'une armée formidable augmentera son influence de toutes parts. D'autre part, la Croatie a utilisé la même dynamique régionale pour renforcer sa position en Occident. Pour les raisons susmentionnées, il est très peu probable qu'un retour aux hostilités brutales des années 90 se produise, mais le processus actuel demeure alarmant. Elle est dangereuse, car elle empoisonne davantage les relations méfiantes entre les pays de la région.

Par Vuk VUKSANOVIC et Marija IGNATIVIC.

Note: Vuk Vuk Vuksanovic et Marija Ignjatijević sont des chercheurs au Centre pour la politique de sécurité à Belgrade)