NY Times: L'Ukraine n'est qu'une petite partie du plan de Poutine, c'est ce qui attend l'Occident.

Poutine était manifestement en colère : l'OTAN venait d'annoncer que l'Ukraine et la Géorgie se joindraient à l'alliance un jour. C'était une formule de compromis pour apaiser les préoccupations de nos alliés européens - une promesse claire de rejoindre le bloc, mais pas une date limite précise pour le déroulement de cet acte.

À l'époque, j'étais agent des services secrets pour la Russie et l'Eurasie, ainsi que membre d'une équipe qui a régulièrement informé M. Bush. Nous avons averti le président que M. Poutine envisagerait de se rapprocher de lui en tant que mouvement provocateur de l'OTAN et de l'Ukraine, susceptible de provoquer une action militaire préventive de la part de la Russie.

Finalement, nos avertissements n'ont pas été pris en compte. En quatre mois, en août 2008, la Russie a envahi la Géorgie. Et l'Ukraine a reçu le message de la Russie d'une voix forte et claire. Cette attaque a retardé l'adhésion à l'OTAN au cours des années qui ont suivi.

Mais en 2014, l'Ukraine a voulu signer un accord d'association avec l'Union européenne, pensant que cela pourrait être un moyen plus sûr de rencontrer l'Occident. Moscou frappe à nouveau, accusant l'Ukraine de chercher une porte de derrière pour faire partie de l'OTAN.

Elle a annexé la péninsule de Crimée et lancé une longue guerre par l'intermédiaire de séparatistes pro-russes dans la région sud-est ukrainienne de Donbas. Les mauvaises réponses de l'Occident aux conquêtes de 2008 et 2014 ont bravé Poutine, notamment.

Et cette fois, son objectif est plus grand que de fermer le “open” de l'OTAN contre l'Ukraine, et le détournement de plus de territoires. Maintenant, il veut expulser les États-Unis d'Europe. Comme le chef de Crenlin pourrait dire: “Adieu l'Amérique! Ne frappez pas la porte en sortant !

Comme je l'ai vu depuis plus de deux décennies, le temps où j'ai observé et analysé les mouvements de Poutine, ses actions sont délibérées, et son choix en ce moment pour attaquer l'Ukraine et faire chanter l'Europe est très délibéré. Il a une obsession personnelle de l'histoire et de l'anniversaire.

Décembre 2021 a marqué le 30ème anniversaire de la rupture de l'Union soviétique lorsque la Russie a perdu sa position dominante en Europe. Poutine veut causer aux États-Unis le même goût amer que la Russie goûtée dans les années 1990.

Il estime que les États-Unis sont actuellement en proie aux mêmes problèmes que la Russie après l'effondrement de l'Union soviétique : fortement affaiblis de l'intérieur et en retraite vers l'arène mondiale. Il pense également que l'OTAN n'est qu'une extension américaine.

Les responsables et analystes russes nient constamment toute agence ou opinion stratégique indépendante sur les autres membres de l'OTAN. Donc, en ce qui concerne celui-ci, tous les mouvements de Moscou sont dirigés contre Washington.

Dans les années 1990, les États-Unis et l'OTAN ont forcé la Russie à retirer ce qui restait de l'armée soviétique de leurs bases en Europe orientale, en Allemagne et dans les États baltes. Poutine veut maintenant que les États-Unis souffrent de la même manière.

Du point de vue de la Russie, les souffrances intérieures de l'Amérique après quatre ans de présidence catastrophique du président Donald Trump, ainsi que les divisions qu'il a créées avec les alliés américains, puis le retrait rapide de l'Amérique de l'Afghanistan, indiquent la faiblesse de ce dernier.

Si la Russie exerce une pression suffisante, Vladimir Poutine espère pouvoir conclure un nouvel accord de sécurité avec l'OTAN et l'Europe pour éviter un conflit sans fin, et alors ce sera au tour de l'Amérique de quitter le continent européen, en prenant avec lui ses troupes et ses missiles.

L'Ukraine est également une cible de la Russie, mais aussi une source de pression contre les États-Unis. Au cours des derniers mois, Poutine a entraîné l'administration béden dans des jeux tactiques sans fin, qui placent les États-Unis dans des positions de protection.

La Russie transfère des forces aux frontières ukrainiennes, lance des exercices militaires et renforce la rhétorique agressive à l'intérieur du pays. Dans les derniers documents officiels présentés à Washington, il a exigé de fortes garanties que l'Ukraine (et d'autres anciennes républiques de l'URSS) ne deviendront jamais membres de l'OTAN, que l'OTAN se retire des positions qu'elle a prises après 1997 et que l'Amérique retire ses forces et ses armes, y compris les missiles nucléaires.

Les représentants russes disent que Moscou “n'a pas besoin d'une paix à tout prix en Europe. Certains politiciens russes suggèrent même la possibilité d'une attaque préventive contre des cibles de l'OTAN, pour s'assurer que l'Occident connaît les exigences de Moscou sont sérieuses et qu'elles doivent être satisfaites.

Pendant des semaines, les responsables américains ont essayé de comprendre les exigences de la Russie et ses commentaires contradictoires, et de trouver un moyen d'empêcher Poutine d'aller en Ukraine. Pendant ce temps, Poutine et ses représentants ont toujours renforcé leurs déclarations.

Les responsables du Kremlin ont remis en cause non seulement la légitimité de la position américaine en Europe, mais ils ont soulevé des questions sur les bases de l'Amérique au Japon et son rôle dans la région Asie-Paix. Ils ont également dit qu'ils pouvaient envoyer des missiles hypersoniques à Cuba et au Venezuela pour relancer ce que les Russes appellent “Crise caribéenne” des années 1960.

Poutine est le maître de ce chantage. Il produit une crise telle qu'il peut se permettre de gagner, peu importe qui il fait face. Les menaces et les promesses sont fondamentalement les mêmes. Poutine peut envahir l'Ukraine à nouveau, ou laisser les choses où elles sont, et consolider le contrôle du territoire qu'il contrôle actuellement dans le crime et Donba.

Elle pourrait causer des problèmes au Japon, et envoyer des missiles hypersoniques à Cuba et au Venezuela, ou ne pas le faire si les choses se passent bien en Europe. Poutine joue un jeu stratégique plus long et domine d'une manière ou d'une autre les affrontements tactiques.

Pour l'instant, tous les signes montrent que Poutine va attirer les États-Unis dans un jeu tactique sans fin, prendre plus de territoires d'Ukraine et exploiter toutes les frictions et divisions au sein de l'OTAN et de l'Union européenne. Pour sortir de la crise actuelle, il faut agir et non réagir.

Les États-Unis doivent dicter des réponses diplomatiques, et l'engager avec la Russie selon les conditions occidentales, et pas seulement Moscou. Washington doit montrer à Poutine qu'il sera confronté à une résistance mondiale et que son agression mettra en péril les relations politiques et économiques de la Russie dans toute l'Europe.

Former un front uni avec ses alliés européens et recueillir un soutien plus large devrait être le plus long jeu de l'Amérique. Sinon, elle peut vraiment marquer le début de la fin de la présence militaire américaine en Europe.