Le “Omitron” était en Europe avant d'être identifié en Afrique du Sud

Les autorités néerlandaises ont déclaré avoir découvert la version dans des échantillons de tests effectués le 19 novembre, une semaine avant les cas positifs découverts vendredi dernier parmi les voyageurs arrivés à Amsterdam, sur un vol d'Afrique du Sud.

Les responsables de la santé au Japon et en France ont également confirmé leurs premiers cas d'omitron mardi, se joignant à une liste croissante de pays dont la Grande-Bretagne, le Canada, l'Écosse, l'Australie, l'Autriche, l'Espagne et la Suède.

La performance rapide et la diffusion de la version omicron ont incité Stephanie Bancel, chef de la direction du géant pharmaceutique Modern, à avertir dans une interview avec le Financial Times mardi que les vaccins existants contre COVID-19 pourraient être moins efficaces contre la nouvelle version par rapport au delta précédent et les variantes.

L'avertissement de M. Bancel a suscité de nouvelles inquiétudes sur les marchés financiers mondiaux.

Mais les scientifiques de l'Université d'Oxford, qui ont mis au point un vaccin à double dose en collaboration avec la productrice de médicaments AstraZeneca, ont publié mardi une déclaration disant que les vaccins actuels “ont continué d'offrir des niveaux très élevés de protection contre les maladies graves et qu'il n'existe aucune preuve jusqu'à présent que l'omitron est différent”. L'énoncé indique également que si nécessaire, il y a “mmables et possibilités de développement rapide d'un vaccin renforcé contre le COVID-19”

Emer Cooke, chef de l'Agence européenne des bars (EMA), l'organisme de réglementation des médicaments de l'Union européenne, a également essayé de donner une note de sécurité, en disant aux législateurs de l'UE à Bruxelles que les vaccins actuels sont encore en mesure de faire face à l'option d'Omitron, mais si des changements sont nécessaires, il faudra jusqu'à quatre mois pour approuver de nouvelles versions pour l'utilisation dans le bloc des 27 nations.

Les messages mitigés de mardi viennent un jour après Tedros Adhanom Ghebraesesus, directeur de l'Organisation mondiale de la santé, a dit que “beaucoup d'entre nous pensent que nous avons fini avec COVID-19. Mais, le virus n'a pas fini avec le”.

O La BSH a déclaré que le risque global global en termes de version omicronique “est jugé trop élevé” même si aucun décès connexe n'a été signalé. La menace de la nouvelle version a incité les États-Unis et la Grande-Bretagne à recommander lundi que tous les adultes reçoivent des vaccins renforcés. VOA/