Faut - il montrer aux enfants que le Père Noël n'existe pas?

À quel âge est-il normal qu'un enfant croie au Père Noël ? Est-il bon d'encourager la fiction, et de créer chaque année l'instigation du don magique à venir, ou serait-il préférable de dire la vérité? Et comment gérer un enfant qu'un vieil homme avec une barbe blanche et un costume rouge n'existe que dans l'imagination des gens ?

Beaucoup de parents se posent des questions telles qu'ils préparent des paquets de cadeaux, à travers leur célèbre lettre remplie de désir au pôle Nord. Et bien que ce ne soit pas beaucoup en nombre, il y a en fait quelques études sur les avantages (ou les dommages) de la croyance en Père Noël.

La puissance de l'image

Tout d'abord, il ne semble pas y avoir de danger d'être poussé à croire au Père Noël. Contrairement à ce que l'on croit être en retard, même les très jeunes enfants peuvent distinguer entre imagination et réalité.

Lorsque les enfants sont censés être engagés, ils exercent une capacité décisive du point de vue de l'évolution : celle d'imaginer des façons alternatives à la réalité”- dit Allison Gopnik, psychologues qui s'occupent du développement contigu des enfants.

Il s'agit d'un exercice utile pour la formation des capacités du raisonnement contrefactuel. Bref, la pensée de la façon dont le vieil homme peut répandre des cadeaux dans le monde en une seule nuit, ou comment il descend avec son gros ventre de la cheminée étroite, serait la même imagination qui est nécessaire pour résoudre un problème scientifique.

Pas vraiment. mentir

Même sans se rendre compte qu'ils peuvent encourager la carrière des futurs inventeurs, la plupart des experts conviennent que la croyance en le Père Noël, comme beaucoup d'autres créatures fantastiques, est une phase normale du développement cognitif de l'enfant.

Après tout, le Père Noël n'est pas exactement un mensonge, mais une sorte d'incitation à participer à une histoire fictive” dit Jacques Ulej, psychologue à l'Université du Texas, États-Unis. Toutefois, il existe aussi une approche différente.

Par exemple, le professeur de philosophie David Johnson appelle le Père Noël “un mensonge inutile”, qui sape la confiance des enfants dans les adultes. De plus, selon Johnson, révéler la vérité peut causer relativement peu de traumatismes aux enfants.

Mais ce risque est considéré comme inexistence par la psychologue Carol Sloterbek. Après avoir interrogé des centaines d'étudiants, elle affirme n'avoir trouvé qu'un seul cas de traumatisme grave causé par la découverte de la non-existence du Père Noël. Un père a dit à sa petite fille qu'il n'existait plus après avoir subi une crise cardiaque et qu'il était mort.

L'âge de l'innocentité

À l'âge de cinq ans, les enfants croient généralement inconditionnellement au Père Noël. À l'âge de sept ans, beaucoup d'enfants commencent à soupçonner, alors qu'à l'âge de neuf ans, il n'y a pratiquement aucun enfant qui croit cette histoire. Mais contrairement à la tendance que nous avons tendance à penser, la découverte de la vérité ne se produit pas de façon inattendue.

Même ce qui semble être un incident dramatique, comme quand papa ou maman sont pris dans l'enfance dans la nuit en plaçant des cadeaux sous l'arbre, ce n'est généralement que la confirmation d'un soupçon précédent. Si l'enfant n'a pas encore atteint le bon âge, il est probable que même cela ne nuira pas à sa foi en le Père Noël.

Dans une étude menée il y a plusieurs années, deux chercheurs ont analysé la réponse de 52 enfants à la découverte de la vérité. Dans la plupart des cas, ils l'ont compris eux-mêmes, et la plupart ont exprimé des sentiments positifs après avoir révélé la vérité.

Mais même quand l'enfant était attristé, la chaleur durait très peu. D'autre part, ceux qui ont éprouvé des sentiments de malaise et de tristesse étaient des parents qui, comme le montre une autre étude, jouent un rôle clé à cet égard: combien l'enfant croit au Père Noël dépend de combien ils se sont investis dans le récit imaginaire, et combien les détails sont détaillés dans leur histoire.

Données clés

Sloterbeck a analysé plus de mille lettres au Père Noël en 1998 03 à Screnton, Pennsylvanie, décrit dans son livre “Psicologie du Père Noël”. De nombreux enfants ont demandé à l'aîné comment il pouvait effectuer ses voyages extraordinaires, et ils ont finalement exprimé un manque de confiance dans son existence.

Que ce soit à cause de “ (l'enfant puisse clairement distinguer le caoutchouc qui tient sa fausse barbe, ou les chaussures de père déguisées en Père Noël), ou les doutes soulevés par des amis plus âgés qui ont déjà réalisé, ou parce que le mythe a beaucoup de points contradictoires, un certain moment vient pour chaque enfant quand il doit faire face à la réalité.

Lorsque les parents voient que le moment est arrivé, les psychologues recommandent qu'il vaut mieux ne pas faire “des révélations sensorielles” (sauf quand répondre à une question directe), mais laisser la vérité se révéler progressivement par l'enfant lui-même... laissant peut-être quelques signes utiles pour leur “enquête”.

S'ils arrivent seulement à cette découverte, ce sera un petit jalon pour eux, un accueil dans le monde adulte. Et ils seront toujours en mesure de se réconforter, aidant à créer la scène du Père Noël pour les jeunes frères et sœurs. / Focus 'monde.al