FA : La Russie joue au feu dans les Balkans, l'OTAN accélère son adhésion au Kosovo

L'écriture parle de la nécessité pour les pays occidentaux d'intervenir alors que la Russie utilise tout ce qui est possible, allant de la religion des gens à la corruption des politiciens pour accroître son influence dans cette importante région géopolitique.

C'est le texte complet traduit sans interférence:

Cette année marque le 30e anniversaire du début des guerres dans l'ex-Yougoslavie, le conflit le plus sanglant de l'Europe depuis la Seconde Guerre mondiale. Bien que les États des Balkans se soient tournés vers la gouvernance démocratique et l'intégration avec l'OTAN et l'Union européenne immédiatement après les guerres, la négligence continue de l'Occident a contribué à un revers dramatique ces dernières années. Le président russe Vladimir Poutine exploite maintenant son occasion et utilise les anciens États yougoslaves comme le prochain champ de bataille pour affaiblir l'OTAN et l'Union européenne.

Les efforts de Poutine pour pousser les Balkans dans l'abîme font partie de sa mission de rétablir la Russie en tant que médiateur mondial du pouvoir. Comme la stratégie du Kremlin dans le Caucase, l'objectif de la Russie dans les Balkans est d'accroître les tensions afin qu'elle puisse se positionner comme le seul médiateur régional et garant de la sécurité. Elle vise simultanément à montrer que ni l'OTAN, ni l'UE ni leurs membres ne sont des partenaires fiables pour aucun des pays des Balkans. Alors que Moscou poursuit également son implantation militaire près de la frontière ukrainienne, sa campagne d'influence dans les Balkans sert d'autre théâtre pour défier l'Occident.

Pour beaucoup en Occident, la stratégie de Poutine est confuse. Ces analystes considèrent les Balkans comme un domaine géopolitique rétrograde; ils ne comprennent pas ce que la Russie doit gagner en s'immisçant dans la région. Comme l'a dit le directeur du Carnegie Moscow Centre, “Les Balkans ne sont pas un champ de bataille clé dans l'affrontement russo-occidental”.

Les Balkans ne devraient pas être licenciés aussi facilement. La Russie considère la région comme le point faible de l'Europe: son influence croissante menace de lui permettre de déployer des moyens militaires stratégiques près d'une grande base américaine et promet de lui donner accès à la mer Adriatique. Le plus grand objectif de Poutine est de mettre l'équilibre des pouvoirs en Europe à l'avantage de Moscou, et les Balkans font partie de cette stratégie. Moscou a lancé des opérations d'information pour alimenter les tensions ethniques et encourager les manifestations, cimenter les accords d'armes, intégrer dans les infrastructures énergétiques essentielles, et exploiter de longs liens religieux et culturels entre l'Église orthodoxe russe et l'Église orthodoxe serbe à son avantage dans la région.

Les efforts de la Russie ont été grandement facilités par la mauvaise réponse de l'UE. Malgré de nombreuses années et des milliards d'euros consacrés à la préparation des Balkans à l'intégration européenne, l'effort s'est arrêté. L'UE n'a pas augmenté depuis l'absorption de la Croatie en 2013, et malgré les promesses d'adhésion à “des Balkans occidentaux” L'Albanie, la Bosnie, le Kosovo, le Monténégro, la Macédoine du Nord et la Serbie ont gelé les négociations à toutes fins pratiques. Blessé par divers défis tels que Brex, la pandémie de COVID-19, la montée des groupes d'extrême droite et la crise des migrants en Europe, l'élargissement semble être en suspens indéfiniment. Cet échec a fait des Balkans une cible visible pour Poutine.

Au cours de la récente crise des Balkans dans les années 1990, la Russie a été trop faible pour intervenir militairement. Elle se limitait plutôt à une mission de maintien de la paix après la guerre de 1999 au Kosovo, qui avait décidé de se retirer en 2003. Mais il ne devrait pas y avoir de doute que même alors, le gouvernement russe considérait l'expansion de l'OTAN en Europe de l'Est comme une menace importante pour la sécurité nationale. . Maintenant, avec l'économie et l'armée relativement plus fortes de la Russie, le Kremlin voit une occasion de freiner les progrès de l'OTAN en ciblant les anciens États yougoslaves. L'Europe occidentale dormait au volant la dernière fois que la guerre a éclaté dans les Balkans - le risque est trop élevé pour qu'elle ignore la région cette fois-ci.

Balkans en poudre

La corruption accrue dans les pays balkaniques a mis à jour le fossé que Moscou a exploité pour atteindre ses objectifs. Alors que les anciens États yougoslaves passaient du socialisme à l'économie de marché après les années 1990, la cleptocratie et la privatisation illégale ont pris racine. Selon Freedom House, les pays des Balkans occidentaux sont tous revenus à “partiellement libres”. Poutine utilise la corruption pour introduire les forêts économiques, ethniques et religieuses dans les sociétés des Balkans en corrompant les dirigeants régionaux.

La Serbie joue un rôle clé dans la candidature du Kremlin aux Balkans. Tant le gouvernement que l'Église maintiennent leur fidélité à Moscou, qui est soutenue par des siècles de liens religieux et culturels communs, ainsi que par l'isolement mutuel de la Serbie et de la Russie par les puissances occidentales contemporaines. Le gouvernement serbe a appelé à la création d'un <x0bot”-un parallèle balkanique avec le monde russe “” de Poutine Qaïda destiné à unir tous les Serbes dans un cadre culturel commun. Le président serbe Aleksandar Vuciq a des intérêts stratégiques plus immédiats dans l'intervention de la Russie, tandis que le chaos dans la région lui permettra d'être déployé comme force de stabilité avant sa campagne de réélection de 2022. Pour faire en sorte que les élections aillent en leur faveur, la Serbie et la Russie se sont récemment engagées à travailler ensemble pour combattre les manifestations de masse et les diverses révolutions “qui viennent de l'Occident.

La Russie répond à la loyauté serbe en soutenant généreusement l'armée serbe. Depuis 2018, le budget de la Serbie pour la défense a presque doublé et il dirige tous les États des Balkans dans les dépenses liées à la défense. Malgré les sanctions américaines contre la Serbie, Moscou a envoyé un système de missiles S-400 en Serbie en 2019 pour un exercice militaire. Kremlin a encore augmenté cette année lorsqu'il a permis à la Serbie de mettre en scène des systèmes de défense aérienne de Pantsir - S1M. La Serbie attend également un “centre humanitaire” dirigé par la Russie, qui sert d'institution de collecte de renseignements située près de la base principale de l'OTAN au Kosovo.

Moscou a ouvertement menacé les pays des Balkans qui ont essayé de renforcer leurs liens de sécurité avec l'Occident. Il a tenté de dérailler un référendum de 2018 sur l'adhésion à l'OTAN dans le nord de la Macédoine, et son ambassadeur a déclaré le pays un “objectif légitime” si les tensions entre l'OTAN et la Russie augmentent (le pays est devenu membre en 2020). Dans le pays voisin du Monténégro, Moscou a soutenu un coup d'État en 2016, juste avant sa tentative d'adhésion à l'OTAN.

La Russie comprend bien que la religion dans les Balkans a toujours joué un rôle important dans la promotion des conflits. Au Monténégro, le Kremlin promeut les politiques pro-russes par l'intermédiaire de l'Église orthodoxe serbe, qui a dénigré le concept d'identités nationales distinctes du Monténégro et de la Serbie et est intervenu en politique au nom de Moscou. En travaillant à travers l'église, la Russie a organisé des manifestations de masse l'année dernière et a remplacé un gouvernement non coopératif par un leadership pro-russe.

Les boîtes les plus explosives des Balkans sont le Kosovo et la Bosnie-Herzégovine. Bien que la population du Kosovo soit de plus de 90 % d'Albanais de souche, les Serbes considèrent le pays comme une patrie ancestrale contenant certains des sites les plus sacrés de l'Église orthodoxe serbe. Tout comme une guerre civile a éclaté des tensions entre différents groupes religieux et ethniques au début des années 1990, le Kremlin utilise maintenant l'Église orthodoxe pour déstabiliser le pays et l'ensemble de la région. L'Église orthodoxe russe a multiplié les désaccords répétés sur les objets religieux, exprimant enfin sa préoccupation pour le “le sort des sanctuaires chrétiens au Kosovo” à la suite de tensions vives entre le Kosovo et la Serbie.

Moscou a également indiqué clairement que la reconnaissance diplomatique par les Nations unies de l'indépendance du Kosovo à l'égard de la Serbie sera impossible sans l'approbation de la Russie. Poutine mentionne souvent le Kosovo pour justifier l'annexion du crime de la Russie, en faisant valoir que la reconnaissance de la sécession du pays de la Serbie par les pays occidentaux crée un précédent qui légitime les déclarations unilatérales d'indépendance d'autres territoires.

Bruxelles n'a pas réussi à reconnaître le Kosovo depuis la Serbie, tout comme l'accord “de Washington du président américain Donald Trump, en 2020, n'a pas permis de réaliser des progrès substantiels sur les questions fondamentales des différends. La KFOR, la force de maintien de la paix de l'OTAN déployée au Kosovo, a également lutté pour préserver la stabilité. En septembre, la frontière entre le Kosovo et la Serbie a éclaté pour protester contre l'entrée des plaques d'immatriculation serbes au Kosovo. Il en est résulté des blocus et des démonstrations de l'armée de l'air serbe et le déploiement des forces de police du Kosovo. Paralysant, la Russie a suivi l'événement en se moquant de la KFOR et en demandant à l'UE d'avoir une médiation inadéquate des tensions persistantes entre les deux États.

En Bosnie-Herzégovine, l'accord de paix de Dayton qui a mis fin à la guerre en 1995 est en crise. Le pays continue de ne pas progresser des divisions entre ses communautés bosniaque, serbe et croate, et la Russie a exploité ces divisions à son avantage. En mars, la Russie a menacé de se venger si la Bosnie entre dans l'OTAN. Pendant ce temps, le membre serbe de la présidence tripartite de la Bosnie, Milorad Dodik, a menacé que la Republika Srpska, l'une des deux entités qui composent le pays, se sépare de la Bosnie. En décembre, l'Assemblée nationale de la Republika Srpska a voté en faveur du lancement d'une procédure de retrait des institutions de l'État par les Serbes de Bosnie, notamment l'armée bosniaque, les services de sécurité, le système fiscal et le pouvoir judiciaire. Outre la Republika Srpska, le Kremlin a aidé les nationalistes croates de Bosnie à promouvoir la création d'une autre entité en Bosnie-Herzégovine. Le premier représentant international en Bosnie, Christian Schmidt, a levé les sonnettes d'alarme en novembre lorsqu'il a dit que “perspectives pour la division et d'autres conflits sont très réels”.

BÂTIMENT DE LA PUITE

Il est temps que les puissances occidentales se réveillent de la menace que l'intervention de la Russie dans les Balkans représente leurs intérêts. Et ils ont quelques options à leur disposition.

L'OTAN doit se recentrer dans la région et donner la priorité à la réduction des tensions. Il doit envoyer son équipe de soutien contre Hibrid dans les Balkans, comme il l'a fait au Monténégro en 2019, pour combattre les campagnes de dezinformation russes et d'autres opérations d'information. Les membres de l'OTAN devraient également organiser une coalition de volontaires “pour s'opposer à l'intervention russe en Bosnie, plaçant des missions de maintien de la paix dans des zones stratégiques, telles que le district de Brcko dans le nord-est, afin d'empêcher l'absence de contrôle sur les zones menacées. Cette force pourrait compléter la force de maintien de la paix dirigée par l'UE, qui est chargée de préserver la paix et la sécurité en Bosnie, mais dont le mandat devrait être étendu au Conseil de sécurité des Nations unies, où la Russie et la Chine ont le droit de veto. Le président américain Joe Biden a également signé un décret exécutif pour sanctionner ceux qui menacent la stabilité des Balkans occidentaux en juin; L'UE doit unir ses efforts.

On ne peut s'attendre à ce que tous les membres de l'OTAN soutiennent les Balkans, la Hongrie et plusieurs autres pays européens de l'OTAN représentant la Russie dans l'organisation. D'autre part, le Royaume-Uni semble avoir reconnu la gravité de la crise. Elle a promis de maintenir la stabilité “dans les Balkans occidentaux” et a averti la Russie de ne pas faire une stratégie “ ” dans la région. Londres doit s'efforcer de traduire ces paroles en actes en dirigeant la coalition et en étant prêt à combattre l'intervention russe dans la région.

Surtout, l'OTAN doit accélérer l'adhésion de la Bosnie et du Kosovo à l'OTAN. Une telle mesure augmenterait les coûts du Kremlin pour ses opérations dans les Balkans. La Russie a fermement rejeté l'élargissement de l'OTAN et, comme la crise en Ukraine continue, a demandé une garantie juridiquement contraignante que l'OTAN cessera ses activités militaires en Europe de l'Est. L'intégration de la Bosnie et du Kosovo enverrait le message que les Balkans ne seront pas laissés à Moscou et que Poutine ne déterminera pas l'avenir de l'OTAN.

Comme le début des guerres yougoslaves, ou la veille de la Première Guerre mondiale, il peut être difficile de convaincre le monde de l'importance des Balkans. Dans les années 90, les pays européens n'ont pas réagi avec suffisamment d'urgence à la crise et les États-Unis ont été contraints d'intervenir. Cependant, cette fois-ci, ce sont les États-Unis qui sont revenus de l'intérieur et il est peu probable qu'ils interviennent. Ainsi, la charge restera probablement au-dessus de l'UE. Rien de moins que la stabilité de l'Europe et la vitalité continue de l'UE et de l'alliance de l'OTAN sont en jeu.