L'énergie libre au Kosovo à un coût grave pour la santé de la population

Skender Smajli, 64 ans, passe 15 heures par jour dans un tube d'oxygène dû à l'asthme, ce que les médecins disent être le résultat de la pollution qui a été exposée pendant des décennies par la centrale au charbon.

Smajli, qui prend 13 types de médicaments pour traiter l'asthme, la maladie de Parkinson et la maladie cardiaque, vit dans le village de Palaj, en dehors de la ville d'Obilic, où se trouvent deux centrales thermiques à charbon d'État. Il y a travaillé et a été exposé au charbon brun pendant 26 ans jusqu'en 2001. Il a dit à Reuters que la plupart de ses amis étaient morts.

Il y avait beaucoup de poussière, de feu et de cendres. Je travaillais au jacuzzi. Nous devions nettoyer les fours où le charbon était brûlé à haute température, avec beaucoup de fumée et de cendres. On ne se connaissait pas parce qu'on était couverts de poussière. Mais nous avons dû travailler pour nourrir les familles, il n'y avait pas d'autre moyen, dit Smajli.

Avec seulement six cents par kilowatt/h, le Kosovo compte parmi les plus bas prix de l'énergie en Europe, mais les écologistes avertissent que le coût est beaucoup plus élevé si les coûts de santé publique sont calculés.

Dans un rapport de 2019, la Banque mondiale a déclaré que la pollution atmosphérique cause environ 760 victimes chaque année au Kosovo.

“La valeur est extrêmement grande. Nous voyons la pollution de la terre, de l'eau et de l'air, qui est éternelle. Par conséquent, la municipalité d'Obilic compte environ 30 % de cas de maladies chroniques de plus que les autres municipalités du Kosovo. Nous avons 30 % de plus de maladies des montagnes que dans d'autres régions du Kosovo, en raison de la pollution de l'environnement”, dit le Dr Haki Jashar, directeur de la clinique à Obilic.

La plupart des six pays des Balkans occidentaux dépendent de la production de charbon, qui a été identifiée parmi les principaux polluants. La région est riche en lin, une source d'énergie faible qui est autrement connu comme le charbon brun. Mais alors que ces pays tentent d'adhérer à l'UE, ils devront réduire leur consommation de charbon.

Le Kosovo possède la cinquième plus grande réserve de lignite au monde, estimée à 12 milliards de tonnes et produit plus de 90 % de son électricité dans les deux centrales thermiques d'Obilic. La Commission européenne a demandé ce mois-ci au Kosovo de cesser de dépendre uniquement de l'approvisionnement en charbon, ce qui a des incidences sur la santé.

L'avenir du charbon est sur terre. Il n'est pas utilisé. Le monde a vu que l'exploitation du charbon n'est pas un facteur important du développement économique, et l'économie ne se développe pas avec le charbon”, dit le militant de l'environnement Besfort Kosova, de la Fondation verte des Balkans, qui travaille pour l'énergie propre.

Selon les données de la fondation, les résidents locaux vivent cinq ans de moins en raison de la pollution atmosphérique. /voa