NY Times: Petrit Halilaj, réfugié du Kosovo qui a peint des expériences de guerre

Petrit Halilaj est devenu l'un des artistes les plus appréciés du Kosovo avec des œuvres qui reflètent le passé de son pays.

Quand Petrit Halilaj avait 13 ans et que des réfugiés de la guerre brutale au Kosovo, un groupe de psychologues italiens sont arrivés à son camp en Albanie et lui ont remis des stylos.

Halilaj dessinait bientôt des dizaines de peintures lumineuses. Mais leurs sujets n'étaient en aucun cas multicolores: dans un, il a décrit des chars qui ont fait exploser la maison d'une famille; dans un autre, une fosse commune. D'autres photos montrent des soldats debout sur des corps sans vie, avec des armes ou des couteaux sanglants apparemment érigés pour célébrer.

Les psychologues ont passé deux semaines dans le camp en 1999 en essayant d'aider les enfants à faire face aux traumatismes qu'ils avaient subis pendant la guerre, au cours de laquelle des Albanais de souche ont combattu contre les troupes serbes. Pour Halilaj, un Albanais de souche, ces traumatismes étaient nombreux. Les forces serbes ont brûlé sa maison et capturé son père. Sa famille s'est enfuie d'un pays à l'autre jusqu'à ce qu'ils finissent dans le refuge de l'Albanie.

Les images vives de Halilaj ont impressionné les psychologues et non seulement eux : les journalistes qui ont visité le camp l'ont interviewé pour une couverture internationale. Halilaj a dit à un radiodiffuseur suédois à l'époque que son sommeil était entaché d'anxiété.

Je me sens plus heureux quand je passe des temps comme ça”, Halilaj a dit des dessins, écrit le New York Times, diffuse Klankosova.tv.

Aujourd'hui, plus de 20 ans plus tard, Halilaj est une figure croissante dans le monde de l'art en Europe, dont l'œuvre est apparue à Venise Bienalen et dans des musées à travers le continent. Lors de sa dernière exposition à Corneall, en Angleterre, Halilaj est revenu aux tableaux choquants qu'il avait dessinés comme un enfant qui avait beaucoup vu. Le spectacle “multivolcan sur cette plume verte” dure jusqu'au 16 janvier.

Lors d'une récente visite de l'exposition, Halilaj, 35 ans, a déclaré qu'il avait revu les photos l'année dernière et a été surpris par ce qu'il a dessiné.

Au milieu de la violence, il a dit : “J'ai vu tous ces paons, pigeons et pigeons et ils étaient aussi grands que des soldats, heureux et fiers”.

J'ai pris l'espace pour dessiner des paysages qui m'ont fait me sentir bien. C'était comme dire: Oui, c'était terrible, mais je peux rêver et t'aimer aussi”