Le secret des œufs décorés de l'autruche trouvés dans le musée britannique

Si vous vouliez donner un cadeau extravagant il y a 5000 ans, vous auriez pu choisir des œufs d'autruche.

Certains de ces beaux objets de Pâques se trouvent au British Museum de Londres.

Les œufs ont été trouvés en Italie, mais leurs origines ont longtemps été un mystère, les autruches ne sont pas indigènes à l'Europe.

Maintenant, la recherche sur la collection muséale par une équipe internationale d'archéologues révèle de nouvelles connaissances de leur histoire.

Les gens de toute l'Europe, de la Méditerranée et de l'Afrique du Nord ont échangé des oeufs d'autruches il y a jusqu'à 5000 ans, au Moyen Âge de Bronz et d'Hekuri.

Les œufs ont été décorés de plusieurs façons, décorés d'ivoire précieux ou de métaux, ou recouverts de petits verre ou d'autres matériaux.

Les cinq œufs de la collection du British Museum sont décorés d'animaux, de fleurs, de modèles géométriques, de soldats et de chars.

Les archéologues trouvent généralement les œufs dans les lieux de sépulture des personnes les plus riches, et ils étaient probablement des articles de luxe, explique Tamar Hodos, chef de projet à l'Université de Bristol.

Mais travailler là où les œufs ont été pondus peut révéler plus sur leur histoire, dit la nouvelle recherche publiée aujourd'hui dans le magazine Antiquités.

L'équipe du Dr Hodo était impatiente de savoir d'où provenaient les oeufs d'autruches et si les autruches étaient sauvages ou cultivées.

Les forces sauvages sont extrêmement dangereuses, de sorte que l'historien grec Xenophon a écrit que personne ne pouvait les attraper.

La découverte de ce genre d'information nous aide à mieux comprendre les civilisations anciennes et les modèles commerciaux qui ont jeté les bases du monde moderne.

Les archéologues ont analysé les isotopes, ou éléments chimiques, dans les coquilles d'oeufs.

En utilisant les œufs de l'autruche moderne à Ga Egypte, Israël, Jordanie et Turquie, les chercheurs ont comparé les isotopes aux œufs anciens et modernes pour suivre leurs origines.

Les résultats suggèrent que les oeufs d'autruche pourraient être échangés à de grandes distances dans le delta du Nil dans le nord de l'Égypte et le Levantin (y compris la Jordanie, la Syrie et la Turquie).

L'équipe de Hodos pense également que les autruches étaient sauvages, suggérant que les commerçants allaient beaucoup pour obtenir les œufs, les émissions de la Preress du Kosovo.

Les chercheurs ont utilisé un certain nombre d'outils et de techniques pour essayer de recréer les méthodes utilisées par les artisans anciens pour décorer les œufs, mais finalement l'équipe n'a pas pu répéter la décoration.

Cela suggère que les œufs gardent de nombreux secrets et que pour raconter leur histoire complète, plus de recherche est nécessaire, dit Hodos.

Les archéologues envisagent maintenant d'étudier les symboles et les utilisations des oeufs de stycot, et pourquoi ils sont devenus si populaires en Méditerranée, où les autruches n'étaient pas indigènes.