L'histoire du couple turc qui travaillait pour la médecine du cancer depuis 30 ans, mais a découvert le vaccin anticonvidien.

L'histoire du premier vaccin David-19 autorisé en Occident a commencé il y a 30 ans en Allemagne rurale, lorsque deux jeunes médecins, enfants d'immigrants turcs et nouvellement aimés, ont promis d'inventer un nouveau traitement pour le cancer.

Il a fallu 10 mois depuis BioNTech SE BNTX d'Allemagne et son partenaire américain, Pfizer Inc. pour développer le vaccin qui a été autorisé à être utilisé mercredi au Royaume-Uni, battant le précédent record occidental pour un vaccin, découvert depuis plus de trois ans, écrit le Wall Street Journal.

Cependant, pour les fondateurs de BioNTech, Ugur Sahin et Ozlem Türeci, l'équipe créée par l'homme qui est derrière l'effort réussi a été le résultat de trois décennies de travail, commençant bien avant l'apparition du Coronavirus pour les gens l'hiver dernier, rapporte Online Reporter.net.

Lorsque la pandémie a explosé, le Dr Sahin a passé des années à étudier l'ARNm, un guide génétique qui peut être envoyé au corps pour l'aider à se protéger contre les virus et autres menaces. En janvier, plusieurs jours avant le premier diagnostic de la maladie en Europe, il a utilisé ces connaissances sur son ordinateur domestique pour concevoir une version du vaccin.

“Le succès d'Ugur et de quezlem est une fantastique combinaison de deux personnes qui se remplissent l'une l'autre”, a déclaré Rolf Zinkernagel, lauréat du prix Nobel de Suisse qui a déjà employé le Dr Sahin dans son laboratoire Cyril.

C'est une scientifique innovante, et c'est une cliente incroyable avec un grand sens de la gestion d'une entreprise. ”

Le Dr Sahin est né à Iskenderun sur la côte méditerranéenne turque en 1965. Il déménage en Allemagne quatre ans plus tard, lorsque son père est recruté pour travailler à l'usine Ford près de Culnyn dans le cadre d'une politique de reconstruction de l'Allemagne d'après-guerre avec des travailleurs étrangers.

La Dre Türeci, chirurgienne, est venue en Allemagne en même temps pour travailler dans un hôpital catholique de la petite ville de Lastrup, où elle a été élevée inspirée par des religieuses qui s'occupaient des patients de son père.

Après avoir envisagé de devenir nonne, elle a suivi les traces de son père. Les Drs Sahin et Türeci ont dit qu'ils étaient déçus en tant que jeunes médecins de l'absence d'options pour les patients cancéreux pour lesquels la chimiothérapie ne fonctionnait plus avait été la force motrice de leur travail ARN.

Lorsque les deux se sont rencontrés à l'hôpital universitaire de Hambourg dans les années 1990, nous avons réalisé qu'avec un traitement standard nous arriverions bientôt à un point où nous n'aurions rien à offrir aux patients”, Dr. Türeci. “était une expérience formative. ”

Le couple a écrit leurs mémoires sur les thérapies expérimentales. Christoph Hüber, alors directeur du département d'hématologie et d'oncologie de l'Université Johannes Gutenberg à Mayence et maintenant directeur non exécutif de BioNTech, les a convaincus de rejoindre sa faculté. Là, ils ont commencé à étudier de nouveaux traitements basés sur la programmation du système immunitaire de l'organisme pour surmonter le cancer comme une maladie infectieuse.

En 2001, le couple a créé sa première société, Ganymed Pharmacticals GmbH, pour développer un traitement anticorps. Le Dr Türeci était directeur général et le Dr Sahin était responsable de la recherche.

“La motivation... était de combler l'écart entre la science et la survie: Dans notre recherche, nous avons vu des solutions que nous ne pouvions pas apporter aux lits d'hôpital de nos patients”, le Dr Türeci.

Un jour en 2002, les Drs Sahin et Türeci ont quitté leur laboratoire pour déjeuner et se sont rendus à la fonction publique, où ils se sont mariés avant de porter leur manteau de laboratoire et sont retournés au travail.

Andreas et Thomas Strungmann, frères jumeaux et investisseurs milliardaires, ont versé plus de 200 millions d'euros dans les entreprises du couple depuis 2001.

“Ugur est le visionnaire qui nous dit l'avenir, et il nous montre comment y arriver,” a déclaré Helmut Yeggle, le président du conseil bioNTech et Strüngmann chef de bureau de la famille. Les frères, dit-il, étaient heureux de donner aux deux scientifiques un large espace stratégique.

En 2008, le Dr Sahin et Türeci ont fondé BioNTech pour développer leurs recherches par des traitements anticorps à l'ARNi. Depuis que Ganymed a été vendu pour 1,4 milliard de dollars en 2016 et que le couple a investi dans sa nouvelle entreprise, BioNTech a été leur seule cible.

Tous les directeurs exécutifs de BioNTech sont des scientifiques, y compris des chefs des finances et des ventes. Le PDG exécute son professeur à l'université locale, où il forme des candidats au doctorat, parfois en regardant la recrue.

En parlant de son travail, le Dr Sahin, qui tient une amulette turque connue sous le nom de Nazar autour de son cou, étend souvent le tableau noir aux formules de conception. L'équipe de BioNTech, dont la moitié de femmes, comprend des scientifiques de 60 nationalités, dont des autorités de terrain ARN en tant que Catalin Cariko, professeur de biochimie à l'école de médecine de l'Université de Pennsylvanie.

“La plupart des PDG de biotechnologie sont des vendeurs, mais Ugur est un scientifique qui m'a convaincu que la science est bonne ici”, a déclaré le Prof. Cariko, qui est hongrois.

Il n'y a pas de plan pour nos produits, personne ne l'a fait avant.” Le 25 janvier, un samedi après avoir lu une étude, il l'a convaincue que la maladie noire en Chine dévorera bientôt le monde.

Plus tard ce jour-là, il a dit à M. Yeggles que BioNTech concentrerait ses travaux sur la lutte contre un virus qui n'avait toujours pas de nom et n'avait pas encore été diagnostiqué en Europe.

J'ai été surpris, du moins, de dire que M. Yeggle, qui a travaillé avec le Dr Sahin depuis 2001, a dit : Nous n'avions pas beaucoup de capital libre et nous étions liés à notre recherche sur le cancer. ”

Le Dr Sahin a mentionné la grippe de Hong Kong en 1968-69 qui a fait jusqu'à quatre millions de morts. Dans deux heures, M. Yeggle a accepté.

Le lundi suivant, M. Sahin a réorganisé son personnel en équipes de sept jours, a exhorté les travailleurs clés à annuler leurs congés et à cesser d'utiliser les transports publics. Le projet Lightpeed, comme il l'a appelé l'effort, développerait un vaccin par mois et non par années, comme il l'avait été jusqu'ici. En février, le Dr Sahin observait l'effet d'être frappé au microscope. Il a téléphoné avec deux employés présents. Je pense que c'est la naissance de notre candidat au vaccin, ” dit-il.

B NTech avait travaillé avec Pfizer pour mettre au point un vaccin antigrippal basé sur la technologie m ARN. Ainsi, lorsque le Dr Sahin avait besoin d'un partenaire pour organiser des essais cliniques sur les continents, produire le produit à l'échelle mondiale et l'aider à le distribuer aux États-Unis. et l'Europe, il savait qui s'adresser. En mars, les deux entreprises ont signé un accord de coopération et, en avril, elles ont commencé leurs premiers tests sur les personnes.

Plus tard, BioNTech a acheté une entreprise américaine et une grande usine pharmaceutique en Allemagne pour augmenter la production en attente d'autorisation.

Morgan Stanley a estimé que le vaccin pourrait apporter à Pfizer et BioNTech plus de 13 milliards de dollars en revenus. Tout revenu sera investi, Dr Sahin. Son objectif principal n'a pas changé : mettre sur le marché de nouveaux traitements du cancer à base de mARN, dont 11 sont en cours d'essais cliniques.

De nombreux scientifiques sont encore sceptiques quant à ce que cela peut être fait. Thomas C. Roberts, un ancien chercheur postdoctoral spécialisé dans le mARN de l'Université d'Oxford, a déclaré que les résultats du vaccin étaient passionnants, mais mon application. L'ARN au-delà de son impact serait confronté à des défis majeurs.

De retour à Mayence, le Dr Sahin n'est pas d'accord, disant que l'autorisation du vaccin évaluerait sa technologie et “présenterait une toute nouvelle catégorie de médicaments”.