L'imam homosexuel se rapporte aux défis qu'elle a en tant que musulmane

Ludovic-Mohamed Zahead est un imam algérien qui fait partie de la communauté LGBT et est le premier imam à construire la première mosquée complète en Europe. Il l'a fait il y a 10 ans. Dans cette interview, il parle des défis d'être un musulman homosexuel, le journal Express diffuse.

Quelle était votre expérience, comme un musulman, pour être déclaré gay ?

J'étais jeune, 17 ans, quand j'ai compris que ce que j'avais à faire, ce que je sentais, c'était l'homosexualité. J'étais en Algérie pendant la guerre civile. Cela n'a pas été discuté, la question des minorités sexuelles n'a pas été abordée, ni dans le domaine public, ni dans la famille. En 1995, j'ai pu exprimer mon identité plus ouvertement, mais soudain je n'ai pas pu associer l'homosexualité à ma spiritualité.

La seule interprétation de l'islam que j'avais vue était fasciste, homophobe, préjugé et antisémite. Mes idées sur l'homosexualité étaient religieuses et plutôt homophobes.

Il m'a fallu sept ans pour renouer avec la religion, quand j'étais à l'université, j'avais choisi de vivre de ma sexualité plutôt que spirituelle. Puis, après avoir lu et pensé profondément à qui j'étais et pourquoi j'ai quitté le monde spirituel et ma culture si soudainement. Je pensais qu'il y avait peut-être un moyen de les relier. Ici, j'ai décidé de retourner dans le monde spirituel, par la méditation et le bouddhisme.

Je suis allé au Tibet et j'y ai vu beaucoup d'homophobes aussi. J'ai commencé à me dire, enfin, que le problème n'est pas la religion ou l'islam: le problème est la discrimination, les préjugés et l'ignorance. Lorsque les gens sont pauvres, économiquement et mentalement, ils commencent à se discriminer et à se battre, et les minorités sont les premières à s'attaquer. Cela s'est produit dans de nombreux pays et dans de nombreuses périodes historiques différentes.

Quelle a été la réaction de votre famille quand vous avez déclaré ? Quelles ont été vos expériences en tant qu'Algérien ouvertement gay ?

Ce n'est pas ce qui s'est passé au début. Je n'en ai pas parlé à ma famille. Ce thème était interdit, c'était tabou et j'ai entendu : “Si tu es comme ça, tu mourras. Les gens te tueront. Il y a eu beaucoup de menaces, mais évidemment rien ne s'est passé, sinon je ne serais pas là.

Mon père était celui qui a fait le plus d'efforts : il venait d'une société patriarcale et avait une interprétation différente de la virilité. Quand j'ai été déclaré âgé de 21 ans, je leur ai dit qu'il était très difficile de vivre avec les menaces de mon frère et oncle aîné. Je leur ai dit si vous me prenez pour ce que je suis, ou je vais préparer mes bagages. Mais dis-moi juste. On ne peut pas continuer comme ça. Voilà quand papa, très excité, leur dit : “Il a fait son choix, nous ne pouvons pas l'admettre, mais nous devrions le respecter et son choix.” Puis il m'a dit: “La vie sera très difficile pour vous. Ne viens pas pleurer dans mes bras. J'ai répondu que j'avais fait mon choix, que je n'avais même pas besoin de choisir.

Désormais, nous n'avons pas parlé de ce sujet depuis une dizaine d'années. C'était tellement bizarre. Mais mon frère et ma soeur ont parlé de leurs relations dans notre famille, et ma mère est venue à moi, et j'avais 30 ans, et elle a dit: "Tu es très privé, tu dois partager ta vie avec nous. Alors je les présentai à mon fiancé, et ils vinrent à mon mariage, et nous irons visiter même pendant le mois du Ramadan. Nous avons ensuite divorcé, ce qui pourrait arriver à n'importe qui, mais ma mère m'a dit “quelle honte, nous avons vraiment aimé votre mari.” Comme ça arrive dans tout le monde, parfois les choses ne marchent pas. Mais ma mère a beaucoup appris sur l'homosexualité à travers nous et notre relation.

J'ai de la chance de pouvoir vivre dans l'Ouest. Ce ne serait pas pareil en Algérie. Nous n'aurions pas le même destin. Il n'y a pas de liberté. L'avenir de ma famille serait différent. Mes parents sont ouverts, mais ils ont dû quitter de nombreux membres de notre famille. Mon oncle, après m'avoir menacé de mourir, a menacé ma mère aussi. Ma mère ne lui a pas parlé depuis. Elle aussi en a payé le prix.

La mosquée environnante a maintenant dix ans. Comment ça a commencé ?

Il y a dix ans, nous avons fondé l'Association des musulmans homosexuels en France. Cette minorité a exprimé la nécessité de discuter de leur monde spirituel et d'une sorte de prière collective. C'est l'une des principales raisons pour lesquelles nous avons fondé toute la mosquée, alors que beaucoup d'autres associations ne veulent pas participer aux activités religieuses. Ils se sentaient traumatisants parce que le traitement qu'ils avaient reçu dans les espaces religieux dans leur vie n'était pas.

La mosquée est devenue la première mosquée complète en Europe. Aujourd'hui, ce genre de communautés existent partout dans le monde : en Europe occidentale, aux États-Unis d'Amérique, en Indonésie, en Grande Afrique du Sud, également en Tunisie. Il est donc répandu partout, mais il a commencé aux États-Unis et au Canada.

La deuxième raison pour laquelle nous avons créé cet endroit, où les gens peuvent se rencontrer et parler du monde des esprits, même les gens de l'Association des chrétiens LGBT qui veulent me rencontrer. Même quelques musulmans qui auparavant ne pouvaient pas se retrouver eux-mêmes les ont rejoints. Une jeune fille musulmane transgiaire qui n'avait nulle part où aller à l'époque et qui est maintenant morte. Aucun imam ne voulait prier pour sa mort parce qu'elle était transgiaire.

Vous avez étudié la théologie, la religion et vous êtes un imam. C'était la première fois dans ma vie qu'on me demandait d'agir comme imam après mon départ de l'Algérie, où j'ai également terminé mes études. Je ne me suis pas repenti de mon identité et c'est une grande responsabilité. À ce moment-là, je savais que nous devrions faire quelque chose. Je suis un homme et si je vais à la mosquée, personne ne me dérange. Mais les personnes transgenres ne partagent pas les mêmes privilèges. Les privilèges ne sont pas complets et dangereux. C'est pour ça qu'on a fondé tout le verre. Notre communauté existe à Paris et Marseille, où nous avons l'Institut Kalem avec des salles spéciales pour la prière et le logement d'urgence pour les personnes LGBT. Il est difficile de poursuivre et d'élargir cette communauté. Nous sommes très musulmans ou très gays. Ça vous fait penser qu'il est impossible d'être dans les deux, mais nous avons de l'espoir.

Quels étaient les plus grands obstacles que vous avez essayé de créer ? Quelle a été la réaction des musulmans qui ne sont pas LGBT dans la communauté autour de vous ?

Honnêtement, il n'y avait pas beaucoup d'obstacles. L'initiative a reçu une réponse très positive. Les premières personnes à nous rejoindre ont été très positives et motivées. Nous avons participé à des manifestations pour l'égalité des droits et le mariage pour tous à Paris. Nos participants étaient très liés politiquement. C'était une période riche pour l'islam progressiste. Nous avons eu beaucoup d'objections, et quelques menaces, mais rien ne s'est passé. Nous avons continué.

Islam, ce qui signifie “ ” en arabe, et les gens voient cette représentation de l'islam qui n'a jamais paru.

Nous avons également discuté avec des représentants de l'Université d'Égypte à la télévision allemande, Deutche Welle, et ils nous ont dit que nous ne sommes pas de vrais musulmans. L'imam de la mosquée progressiste de Berlin, Ibn Rushed-Goethe, était avec moi. Ils se sont disputés avec nous et étaient malheureux, mais au moins ils nous ont parlé. Le dialogue était ouvert il y a 10 ans. Même ils ont réalisé que notre mouvement ne s'arrêtera pas, et ils doivent nous parler.

Le nombre de participants au mouvement augmente-t-il? Combien a été changé au cours des 10 dernières années? Et quels sont vos projets pour l'avenir ?

La plupart des participants sont jeunes. Cette génération sait que les choses ne changent pas. Ils veulent apprendre à construire une société plus complète. Pour ma part, je veux me concentrer sur l'éducation des nouveaux imams, et l'enseignement plus progressiste dans l'Islam. J'encourage tous ceux qui souhaitent créer ce genre de communautés à aller de l'avant et à le faire. Si je pouvais le faire il y a 25 ans, étant Algérien, gay, musulman, arabe, séropositif, jeune et inexpérimenté, je pense que tout le monde le peut. Nous devons le faire : nous ne devrions pas avoir peur face à la réalité.