Diplomate allemand : Ce sont trois idées sur le Kosovo dans les années 1990.

Deutsche Welle : Monsieur Ahrens, vous étiez de septembre 1991 à mars 1996 le négociateur en chef sur la question du Kosovo à l'époque de la Conférence yougoslave, à l'époque de la guerre au Kosovo, vous étiez à Skopje pour des problèmes de réfugiés depuis 20 ans déjà, à quoi pensez-vous lorsque vous vous souvenez de cette fois-ci ?

Geert-Hinrich Ahrens: D'abord la Communauté internationale et ce qu'on appelait autrefois la Communauté européenne (l'UE d'aujourd'hui, St.red) n'avaient aucune idée de la Yougoslavie. Le ministre des Affaires étrangères du Luxembourg, Pos, a dit alors, „c'est l'horloge de l'Europe”, mais ils n'étaient pas préparés à une telle situation. Cela a été constaté lors des deux conférences en Yougoslavie. En 1991-1996, j'étais le seul à avoir parlé serbe-croate en Yougoslavie. Pour la communauté internationale, les objectifs des Albanais étaient alors inacceptables. L'un des objectifs était „Grande Albanie”, l'union de l'Albanie avec le Kosovo, l'autre „Grand Kosovo”, y compris les zones macédoniennes et serbes, et le troisième objectif d'indépendance du Kosovo, ce que nous avons maintenant. Mais tout cela n'était pas négociable, parce qu'il s'agissait d'une loi de conférence incontestée, qui n'est pas autorisée à modifier les frontières. J'ai donc dit aux Albanais que nous ne pouvions négocier que sur la base de ce que je suis autorisé à négocier.

Que pourrait-on négocier?

Geert-Hinrich Ahrens: Rugova, alors leader incontesté des Albanais, avait deux principes réels: Jamais en dessous de la Serbie, au moins obtenir l ' indépendance - et l ' autre - seulement pour y parvenir pacifiquement. Quelque chose pourrait être négocié sur cette base, et nous avons élaboré, au cours de nombreuses années de négociations, un plan d'accès en trois étapes. Tout d'abord, faites quelque chose sur la terrible situation des droits de l'homme au Kosovo à l'époque. Mais pour résoudre ce problème, nous avions besoin de Serbes. La seconde était de parvenir à une certaine normalisation dans certains secteurs, en commençant par l'éducation - les écoles, l'université. Et le troisième serait le statut, donc quel serait l'avenir du Kosovo. Il est très, très difficile de négocier, et il a été ajouté qu'au sein de la communauté internationale, et les conférences yougoslaves ne s'intéressent pas à la question albanaise.

Pourquoi pensez-vous que c'est arrivé ?

- C'est quoi ? Lorsque la communauté internationale est parvenue à une solution avec l'accord de Dayton pour la Bosnie, l'UE a publié une déclaration indiquant que les problèmes de la Yougoslavie étaient en grande partie résolus et que la conférence pourrait donc être close. Mais au moins j'ai réussi à maintenir notre groupe de travail, mais ils ont presque pris tous nos pouvoirs.

En tant que négociateur en chef pour le Kosovo à la Conférence de Yougoslavie, vous avez conseillé des représentants du Kosovo, mais la partie serbe a-t-elle donné des conseils à ce sujet?

- C'est quoi ? Le moment le plus intéressant a été juste après Dayton. Tous étaient satisfaits, très fiers d'avoir conclu l'accord. Cependant, l'ONU a adopté une déclaration officielle condamnant fermement la politique de la Serbie au Kosovo. Puis j'ai dit aux Serbes, j'ai eu une longue conversation avec le ministre des Affaires étrangères Milutinovic: Vous ne quitterez pas cette situation à moins de faire quelque chose pour le Kosovo. J'ai même parlé à l'adjoint. Le ministre yougoslave des Affaires étrangères, Chicanovic, était en colère, et il a dit, nous venons de coopérer pour la Bosnie et vous commencez maintenant avec le Kosovo... mais j'ai insisté. Il n'y a pas d'autre moyen. Vous devez bouger, je lui dis. Ils ont vraiment commencé à faire quelque chose. Ils ont créé un groupe de négociation, où Masloranovic était, alors secrétaire aux affaires étrangères de la Serbie, et non la troisième Yougoslavie, et Unkovic, alors vice-premier ministre serbe. À ce moment - là, on m'a accordé un visa de six mois, pendant des années, nous étions nerveux avec des visas quotidiens, même une voiture. Puis je suis allé à Pristina et Ibrahim Rugova m'a dit directement, si nous ne négocions pas maintenant, les armes vont parler ici. Parce qu'après Dayton, la communauté internationale n'était plus prête pour le Kosovo.

Cette insouciance était-elle plus tard une vengeance ?

- C'est quoi ? Il était trop tard, beaucoup de choses s'étaient produites jusqu'alors, et beaucoup de gens avaient perdu la vie. Pourquoi ne pas faire la même chose en 1996 ? Mais ils étaient très obsédés par la Bosnie et très fiers des Accords de Dayton, pour dire la vérité sur moi, ce n'était pas trop bon pour être abattus. Je me souviens avoir parlé à Madeleine Albright, la secrétaire du Département d'État américain à Londres à la Conférence de mise en oeuvre de Dayton. Ils écoutaient avec une grande sympathie, acceptaient tout, mais ne prenaient aucune disposition.

La guerre du Kosovo est arrivée, les bombardements de l'OTAN, mars 1999, vous avez ensuite été envoyé à Skopje, à l'époque il y avait une vague de réfugiés du Kosovo. Comment tu te souviens de cette fois ?

Geert-Hinrich Ahrens: J'étais l'envoyé spécial de la Communauté européenne, en attendant, de l'Union européenne. Le principal problème est qu'en Macédoine, où la situation entre Albanais et Slaves est également très délicate, de nombreux Albanais sont arrivés soudainement. Les Macédoniens m'ont dit que, jusqu'à présent, aucun réfugié n'est revenu, ils resteront ici. Je leur ai assuré, j'ai lu la presse albanaise tous les jours, et tout le monde dit qu'ils veulent retourner dans leur Kosovo natal. Quant aux réfugiés, je ne peux que louer Tirana parce que l'Albanie, qui était très pauvre à l'époque, a accepté de grandes mesures en faveur des réfugiés, plus de la moitié s'est rendue en Albanie.

Dans la perspective d'aujourd'hui, comment évalueriez-vous le rôle de l'Albanie? Vous y étiez trois ans plus tard, l'ambassadeur de l'OSCE...

- C'est quoi ? En ce qui concerne la crise au Kosovo, l'intervention de l'OTAN et d'abord tant de réfugiés, l'Albanie a réagi de manière exemplaire. Ils acceptaient les réfugiés en masse, les abritaient, considéraient les camps eux-mêmes comme à Vlora. Mais même en Macédoine, il y a eu d'énormes camps de réfugiés. La situation est devenue compliquée parce que l'intervention de l'OTAN a duré beaucoup plus longtemps qu'ils ne le pensaient. Milosevic endura trop longtemps, jusqu'à ce qu'il ne puisse plus. Cela a compliqué la situation des réfugiés. Mais il y a eu une bonne fin, car après la guerre, tous les Albanais sont revenus.

Comment considérez-vous du point de vue d'aujourd'hui cette fois-ci et le développement du Kosovo comme un État distinct, appelleriez-vous cela une réussite?

Geert-Hinrich Ahrens: Pour les Albanais, c'est certainement un succès, car ils sont indépendants et ne font plus partie d'un État serbe. Pour les Serbes, je me souviens avoir dit à Kostunica, le successeur nationaliste de Milosevic : Vous dites que vous voulez récupérer le Kosovo, que cela fait partie de la Serbie. Imaginez que la communauté internationale vous le dise demain, d'accord, vous avez raison, nous reviendrons au dernier homme, que feriez-vous alors ?

Sa réponse ?

Geert Hinrich Ahrens : Il n'a pas répondu ! Mais il ne m'a même pas renvoyé. Il était clair que les Albanais auraient résisté à la dernière personne, pour cesser de rentrer sous le régime serbe. Les Serbes ne seraient pas en mesure de le faire, c'est une politique irréaliste. Où cela mènera à la fin, je ne sais pas, mais je suis sûr que même le président de la Serbie sait très bien qu'il n'aura plus jamais le Kosovo.

Aujourd'hui, il s'agit de corrections aux frontières ou d'échanges de territoires entre la Serbie et le Kosovo. Comment regardez-vous la situation, ou plutôt dit avec le titre de votre livre, est-ce que cette <x0...diplomatie sur le bord du couteau”, donc est-ce un couteau à deux bras?

- C'est quoi ? Vous savez que la politique allemande officielle ne soutient aucun changement de frontières, car il y a toujours le danger que les Albanais de Macédoine, de Tetovo et d'autres pays souhaitent également rejoindre cet État. Nous avons également des pays avec des Albanais dans le sud du Monténégro, qui bordent l'Albanie, pas le Kosovo, et il y a ensuite la question du sud de la Serbie dans la vallée de Presevo. Je pense que si à Belgrade et Pristina nous avons des gouvernements démocratiquement élus, représentant leur peuple, alors il ne devrait y avoir aucune ingérence extérieure s'ils veulent faire quelque chose entre eux. Mais je ne vois toujours pas d'accord dans un avenir proche où Belgrade reconnaît l'indépendance du Kosovo.

Nous sommes sur le thème de la suppression des contrôles aux frontières entre l'Albanie et le Kosovo, donc un Schengen balkanique, l'idée a été mentionnée par le Premier ministre Edi Rama et a suscité des réactions, que pensez-vous?

Geert-Hinrich Ahrens: Je pense que si les contrôles aux frontières sont supprimés avec un accord bilatéral et que tout est sous contrôle, c'est quelque chose de très positif.

Geert-Hinrich Ahrens, diplomate allemand de longue date, connaisseur des Balkans, de septembre 1991 à mars 1996, a été le négociateur en chef pour la question du Kosovo lors des conférences de l'époque-Yougoslavie, pendant la guerre de 1999, il a été envoyé de l'UE pour la question des réfugiés, puis l'ambassadeur d'O's SBE en Albanie.