Allons-nous à la fin de notre civilisation ?

La même conclusion atteint l'historien Arnold Toynby, dans son livre de volume “Une étude de l'histoire”, où il analyse la montée et la chute de 28 civilisations différentes. Il avait raison à certains égards : les civilisations, souvent responsables de leur déclin.

Cependant, leur autodestruction aide habituellement. Par exemple, l'Empire romain a été victime d'un grand nombre de luttes “, y compris l'expansion excessive, le changement climatique, la dégradation de l'environnement et la mauvaise direction. Mais elle s'est agenouillée quand Rome a été conquise, et a été volée par les Visigoths en 410, et les Vandales en 455.

Kolapsy est souvent rapide, et la grandeur ne fournit aucune immunité. L'Empire romain s'étendit sur une superficie de 4 millions de kilomètres carrés en 390. Cinq ans plus tard, elle a été ridée à 2 millions de km2. En 476, l'expansion de l'empire était nulle.

Que peut nous dire la montée et la chute des civilisations historiques sur notre civilisation actuelle? Quelles sont les forces qui accélèrent ou retardent un déclin? Y a-t-il des modèles similaires aujourd'hui?

La première façon d'analyser les civilisations passées est de comparer leur durée de vie. Ce déclin pourrait être défini comme une perte rapide et durable de la population, de l'identité et de la complexité socioéconomique. Les services publics se séparent, le chaos vient, et le gouvernement perd le contrôle de son monopole sur la violence.

Presque toutes les civilisations du passé ont fait face à ce sort. Certains ont été réincarnés et transformés, comme les Chinois et les Egyptiens. D'autres déclins ont été permanents, comme c'était le cas pour l'île de Pâques. Parfois, les villes sur les lieux de la chute sont ressuscitées, comme c'était le cas à Rome. Dans d'autres cas, comme la civilisation maya, les villes ont été abandonnées comme des mausolées pour les touristes futurs.

Les associations du passé et du présent sont simplement des systèmes complexes composés d'humains et de technologies. La théorie de la normale “axidents” suggère que les systèmes technologiques complexes échouent constamment après un certain temps. Ainsi, le déclin peut être un phénomène normal pour les civilisations, quelle que soit leur taille et leur position.

Aujourd'hui, nous pouvons être plus avancés sur le plan technologique. Mais cela ne donne pas beaucoup de raisons de croire que nous sommes à l'abri des menaces que nos ancêtres ont jetées. Nos nouvelles compétences technologiques apportent également des défis nouveaux et sans précédent.

Notre système économiquement uni et globalisé est plus susceptible de déclencher la propagation de la crise. Comme il n'y a pas de théorie acceptée sur les raisons pour lesquelles les civilisations s'effondrent, les historiens, anthropologues et autres ont proposé diverses explications, notamment:

Changements climatiques: Lorsque la stabilité climatique change, les résultats peuvent être catastrophiques, entraînant la dégradation des cultures, la faim massive et la désertification. Le déclin des civilisations Anasazi, Tiwanaku, Akkadian, Maya, l'Empire romain, et beaucoup d'autres ont tous coïncidé avec des changements climatiques inattendus, généralement la sécheresse.

Dégradation de l'environnement: Kolapsy peut se produire lorsque les sociétés dépassent leur capacité environnementale.

Inégalités et oligarchie: La richesse et l'inégalité politique peuvent être les principaux promoteurs de la dissolution sociale, tout comme l'oligarchie et la centralisation du pouvoir parmi les dirigeants. Non seulement cela suscite des préoccupations sociales, mais aussi sape la capacité d'une société à répondre aux problèmes écologiques, sociaux et économiques.

Compositeur : L'historien Joseph Tainter a proposé que les sociétés finissent par s'effondrer sous le poids de la complexité et de leur bureaucratie accumulée.

Choc actuel : guerres, catastrophes naturelles, faim et blessures. Par exemple, l'Empire aztèque était occupé par les Espagnols. Et la plupart des premiers pays agraires ont disparu à cause d'épidémies mortelles.

Chance ou destin : L'analyse statistique des empires suggère que l'effondrement est aléatoire et indépendant de leur âge. Le biologiste de l'évolution et data scientist Andre Zliobaite et ses collègues ont noté une tendance similaire dans l'enregistrement évolutionnaire des espèces.

Une explication commune de cette coïncidence évidente est l'effet “de la Reine Rouge”: si les espèces luttent constamment pour la survie, dans un environnement qui diffère avec de nombreux concurrents, l'extinction est une possibilité stable.

Malgré l'abondance des livres et des articles, nous n'avons pas d'explication finale pour expliquer pourquoi les civilisations s'effondrent. Pour la civilisation moderne, ces quatre mesures potentielles, mesurées au cours des dernières décennies : La température, est une mesure claire du changement climatique, le PIB aide à la complexité et l'écologie est un indicateur de dégradation de l'environnement.

Inégalité, c'est plus difficile à calculer. La mesure typique de l'indice de Gini indique que les inégalités ont été légèrement réduites à un niveau mondial, alors qu'elles ont augmenté à l'intérieur des pays. Plus important encore, l'inégalité des richesses est encore plus grande. Le genre de nouvelles apaisantes est que les metries d'effondrement ne composent pas tout le tableau.

La résistance sociale peut retarder ou empêcher le déclin. Par exemple, la diversité économique est plus grande aujourd'hui que dans les années 60 et 70. Cependant, le monde se détériore dans des zones qui ont contribué à l'effondrement des civilisations précédentes.

Le climat est en train de changer, l'écart entre riches et pauvres se creuse, le monde devient de plus en plus complexe et nos exigences environnementales dépassent la capacité d'accueil de la planète.

Aujourd'hui, l'effondrement social est une perspective plus perfide. Les armes mises à la disposition d'un État, et parfois même de groupes pendant le chaos, vont désormais des agents biologiques aux armes nucléaires. La guerre nucléaire elle-même peut entraîner un danger existentiel : soit la disparition de notre espèce, soit une catapulmation permanente à nouveau à l'âge de pierre.

Dans notre cas, le déclin serait un piège de progrès. Le déclin de notre civilisation n'est pas inévitable. L'histoire suggère que c'est possible, mais nous avons un avantage unique de pouvoir apprendre des erreurs des sociétés passées.

Nous savons ce qu'il faut faire : réduire les gaz à effet de serre dans l'atmosphère, réduire les inégalités, arrêter la dégradation de l'environnement, pour que l'innovation ait le prochain boom, et que les économies puissent être disqualifiées. Les propositions concrètes sont sur la table, seule la volonté politique manque.

Prise par les coupures de BBC World.al