Anniversaire des attaques de l'OTAN : confessions de survivants (Photo)

Sokol Morina a passé une longue nuit sans sommeil le 24 mars 1999, jour où l'OTAN a lancé sa campagne de frappe aérienne contre les forces yougoslaves de Slobodan Milosevic.

C'était la dernière fois que lui et sa grande famille étaient ensemble dans le village de Old Chikatova à Drenica, au Kosovo, et seulement quelques heures avant d'apprendre de la radio que l'OTAN avait lancé sa campagne.

Il a rappelé, à l'esprit, comment pendant toute cette soirée, lui et ses frères ont gardé les gardes dans l'obscurité et ont parlé de comment quitter le village pour éviter l'arrivée attendue des troupes de Belgrade qui ont commencé leurs opérations pendant que les avions de l'OTAN larguaient leurs bombes.

Le matin, les femmes et les enfants sont partis pour Drenas. Les hommes sont restés dans le village. Nous savions que nos jours étaient comptés, a dit Morina, qui a maintenant 63 ans et vit en Allemagne.

La famille vivait dans une angoisse constante, cachée dans un sous-sol jusqu'au 17 avril, lorsque les forces yougoslaves entrèrent dans le village et prirent Sokoli, ses deux frères et ses deux petits-enfants.

C'était tôt le matin quand nous avons été emmenés à Shavarinat (une colline sur le village). Il y avait une trentaine d'hommes, dit-il.

Il était dans la première rangée de civils albanais de souche capturés, avec ses frères plus âgés et a vu son frère plus âgé Tahiri tomber au sol quand les premières balles ont été tirées. Sokoli fut transformé en une fosse vivante, intacte par la fusillade.

Il se tenait au milieu des cadavres jusqu'au coucher du soleil. Quand l'obscurité tomba, il se mit à chercher une cachette et trouva son autre neveu, Petrit, et un autre cousin, Selman, dans les collines voisines.

Après lui, sur les lieux de son exécution, il a une pile de corps sans vie. Son frère Tahiri, 65 ans, et Bahtiri 62, ainsi que ses deux petits-fils, Florim et Affonym, étaient parmi eux.

Caché dans la grotte

L'OTAN a lancé sa campagne aérienne contre l'armée yougoslave dans le but de forcer le président Slobodan Milosevic à accepter les termes d'un accord qui avait été discuté pendant la majeure partie du mois précédent à Chateau de Ramboullete en France.

La délégation du Kosovo, dirigée par le directeur politique de l'Armée de libération du Kosovo, Hashim Thaci, a accepté les conditions qui offraient l'occasion de mettre fin à l'année des combats et des déplacements civils, donnant aux Albanais du Kosovo une autonomie substantielle, même s'ils conservaient la souveraineté yougoslave sur le territoire contesté.

Les efforts diplomatiques ont échoué et, après avoir averti Belgrade de cesser d'utiliser sa force militaire au Kosovo, l'OTAN a été frappée et les forces yougoslaves ont reculé.

En avril, Morina et ses proches avaient été les premiers de leur village à être emmenés sur le site d'exécution du vieux Chichitova pour être tués.

À la fin d'avril, environ 90 autres ont été emmenés dans deux camions. Vingt - cinq enfants étaient parmi eux. Heureusement, Veliu, 13 ans, était le plus jeune.

Les restes des frères Morina ont été trouvés en 2016 dans une fosse commune à Rudnica, en Serbie. Mais il reste quelques restes d'autres corps à trouver.

Pendant ce temps, Morina et ses deux parents avaient été abrités dans une grotte faite par l'homme, un peu plus qu'un tas de pierres non loin de leurs maisons, qui avaient été brûlées.

On a entendu quand les camions sont arrivés. Nous avons entendu des coups de feu et des corps rouler dans la fosse, ” rappelle Morina.

Un autre habitant du village, Emin Morina, a été blessé dans la fosse.

On l'a sorti de là et on l'a mis dans une petite grotte de pierre. Une semaine plus tard, sa santé s'est détériorée, et il a décidé de descendre au village. Le même jour, il a été tué, a dit Sokol Morina.

Alors que les frappes aériennes de l'OTAN se poursuivent, environ un million d'Albanais du Kosovo ont été contraints de quitter leurs foyers et de chercher refuge à l'étranger ou dans les montagnes froides et pluvieuses du Kosovo.

Au fur et à mesure que la crise humanitaire s'intensifiait, l'ancien Secrétaire général de l'ONU, Kofi Annan, a exprimé “sa profonde affection pour l'ampleur du nettoyage ethnique au Kosovo. Pour tenter de forcer l'armée yougoslave à arrêter ses opérations, l'OTAN a poursuivi sa stratégie d'escalade progressive “.

Pendant ce temps, la grotte dans laquelle ils étaient cachés, les trois Morinas ont commencé à combattre la faim.

Nous avons trouvé de la farine et l'avons mélangée avec de l'eau et du sel pour faire de la pâte. Nous avons eu de la chance pendant les journées ensoleillées parce que nous avons séché le mélange de farine et d'eau pour le rendre plus facile à manger. Parfois pendant les nuits, nous avons cuisiné un porridge,” se souvient de Morina.

La guerre n'était pas trop loin.

C'était les nuits où nous avons entendu les explosions de l'ouverture entre les pierres. Nous attendions notre mort, dit-il, ”

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Pas plus de 30 km du vieux Cyclato dans la petite ville de Fushe Kosovo, la résidence de la Coupe Andjelka a été bercée pendant la nuit lorsque les bombardements de l'OTAN ont frappé un complexe militaire près de l'aéroport de Slatina à Pristina.

“Bien sûr, pour nous, les Serbes étaient une autre sorte de sentiment par rapport aux Albanais. C'était un moment de désespoir et d'incertitude. Un moment de défaite, ” a dit Coupe, maintenant âgée de 57 ans.

Deux jours seulement avant que l'OTAN ne commence sa campagne aérienne, Cup était arrivé à Fushe Kosovo de la ville bosniaque de Bihac après avoir obtenu un emploi à la compagnie de chemin de fer yougoslave.

Elle a dit qu'elle croyait que l'OTAN n'interviendrait jamais militairement.

J'ai passé des années terribles dans la guerre en Bosnie. Après la Bosnie, je ne pensais pas qu'il y aurait une autre guerre, ” elle a dit à sa maison d'après-guerre dans le village de Caglavica près de Gracanica, une municipalité de Serbes dans le centre du Kosovo.

Alors que ses collègues masculins répondaient à un appel à la mobilisation et à l'adhésion à l'armée, les femmes et les enfants quittaient le pays. Mais Cup est restée dans son bureau, presque seule.

“au début de la campagne aérienne, nous nous cachions dans un sous-sol avec nos voisins, puis après quelques jours, j'ai décidé de ne pas déménager de mon bureau, peu importe ce qui se passerait,” elle a dit.

Les “Seuls les trains pour Blace fonctionnaient, a-t-elle ajouté, se référant à la route que les Albanais du Kosovo transportaient vers le point frontière avec la Macédoine.

On m'a souvent dit de quitter le Kosovo, mais je ne voulais pas, ” le manger.

Le 3 juin 1999, Milosevic a accepté un plan de paix international pour mettre fin au conflit, et les troupes serbes ont commencé à se retirer pour ouvrir la voie à une force multinationale dirigée par l'OTAN.

Mais contrairement à beaucoup de Serbes qui ont décidé de partir, Cup a amené ses trois enfants au Kosovo trois jours avant le retrait des forces serbes.

“Je me souviens qu'un policier serbe à la frontière de Merdare m'a dit: Où allez-vous? Nous quittons le Kosovo, dit-elle.

Elle a expliqué qu'elle était déterminée à ne plus déménager. J'en avais assez de mon statut déplacé depuis des années en Bosnie. Je ne voulais plus bouger. J'ai décidé de rester, peu importe ce qui s'est passé, elle a dit”

Voir un être vivant

Lors des bombardements de l'OTAN en avril 1999, la femme enceinte de Sokol Morina s'est rendue dans un camp de réfugiés en Macédoine avec leurs quatre enfants et de là en Allemagne, croyant que son mari avait été tué.

Mais son abri inconfortable dans la grotte improvisée ne s'est pas terminé lorsque les troupes de l'OTAN sont entrées et que les forces serbes ont fui le Kosovo le 12 juin 1999.

Morina et ses deux proches se cachaient jusqu'au 13 juillet de la même année, un mois après la fin de la guerre.

On a entendu des voix dehors. Nous pensions qu'ils étaient des forces serbes. J'ai décidé de sortir de la grotte. Nous étions épuisés et je me souviens avoir dit aux deux autres: Laissez-les me tuer. ) Mais j'ai vu des enfants jouer sur le terrain, a-t-il dit.

C'est alors que j'ai réalisé que la guerre était terminée.

Une semaine plus tôt, le 6 juillet, sa femme avait donné naissance à une petite fille en Allemagne. Pendant ce temps, dans le village, ses parents avaient aussi gardé ses rituels traditionnels de deuil, pensant qu'il était parmi les morts.

Au lieu de cela, il avait survécu, mais quand il a quitté la grotte où il avait été protégé pendant de nombreuses semaines, il était trop tard pour qu'il se joigne aux célébrations de la liberté dans les rues. / BIRN

Plakata sur le site du massacre sur la population civile albanaise à Old Chikatove/Drenas.