Financial Times: Union européenne avec un plan d'adhésion pour six États des Balkans

Un document de la Commission européenne qui sera publié mardi fixe des objectifs pour ce qui sera la plus grande expansion du bloc en deux décennies

L'Union européenne tiendra la perspective de l'adhésion de six pays des Balkans occidentaux d'ici à 2025, lorsqu'on pense qu'elle prendra le souffle de l'élargissement de l'Union, pour renforcer son contrôle sur les migrations et contrer l'influence russe dans la région instable.

Un document de la Commission européenne qui sera publié mardi fixe l'objectif pour ce qui sera la plus grande expansion du bloc en deux décennies.

La perspective d'une future adhésion, bien que lointaine, a longtemps été un élan pour les réformes et la paix dans la région, après les guerres balkaniques des années 90.

Mais, “la fatigue d'élargissement”, à la suite de la crise financière de 2008 et des problèmes d'endettement de la zone euro, et le vote de la Grande-Bretagne pour quitter l'UE, ancien partisan de l'élargissement de l'Union, a mis en doute cette perspective.

“Financial Times” écrit que les stratèges de l'UE craignent que la Russie étende sa zone d'influence dans la région, où il y a des alliés traditionnels.

Il est noté, comme le souligne le document, que le Kremlin a commencé sous une forme cynique à commenter les promesses, que l'UE offre aux pays des Balkans occidentaux concernant l'adhésion en s'imposant comme <x0 alternative>”.

Un nombre considérable de personnes dans la région pensent ne jamais rejoindre l'UE, a déclaré Florian Bieber, spécialiste en Europe du Sud-Est à l'Université de Graz.

Mais Bieber a déclaré qu'il y avait une chance que le document stratégique de l'UE, suivi du sommet de Sofia, puisse commencer à convaincre les États des Balkans occidentaux en espérant que l'adhésion à l'avenir restera.

Il ne fait aucun doute que la Bulgarie, qui assure la présidence tournante de l'UE au cours du premier semestre de cette année et l'Autriche, qui la poursuivra dans le second semestre, ont une priorité.

Alors que de nombreux États membres de l'UE, y compris les plus jeunes d'Europe centrale et orientale, sont favorables à l'élargissement, les territoires des Balkans occidentaux peuvent trouver des objections de la part de certains pays puissants.

L'Espagne a toujours refusé de reconnaître le Kosovo comme un État indépendant en raison de préoccupations quant aux implications possibles pour le statut catalan.

Le nouveau plan de Bruxelles sera présenté à la Commission européenne le 6 février, lorsque l'UE aura besoin, selon des avertissements antérieurs, de présenter son plan pour les Balkans occidentaux. On s'attend à ce que le nouveau plan soit approuvé, rédige le document “Financial Times”.

“en quelque sorte, six États ne sont pas des étrangers, ils sont déjà à l'intérieur et nous avons besoin d'eux pour”, a déclaré un diplomate de l'UE concernant l'élargissement.

C'est pourquoi nous devrions réactiver le processus d'élargissement”, a-t-il ajouté.

La Commission devrait également demander aux six pays des Balkans occidentaux de régler les différends bilatéraux en suspens et de lutter contre la corruption.

La Serbie-et-Monténégro, qui a déjà entamé les négociations d'adhésion à l'UE, est considérée comme les deux candidats les plus probables des Balkans occidentaux, devant l'Albanie, la Macédoine, la Bosnie-Herzégovine et le Kosovo.

Le report de l'élargissement est un effort pour obtenir une promesse faite en septembre par le président de la Commission Jean-Claude Juncker d'élargir la composition des 28 membres après avoir quitté la Grande-Bretagne. Juncker devrait visiter les Balkans occidentaux le mois prochain.

L'UE a entamé des négociations d'adhésion avec le Monténégro en 2012, et avec la Serbie deux ans plus tard, tandis que la Macédoine et l'Albanie attendent les recommandations de la Commission pour entamer des négociations.

Juncker a déclaré en novembre qu'il espérait que la Serbie-et-Monténégro serait membre de l'UE d'ici 2025.

Les Balkans occidentaux sont de plus en plus retournés dans l'UE comme l'un des principaux itinéraires migratoires qui ont contribué à créer une crise en 2015-2016, lorsque plus de 2,5 millions de personnes ont demandé l'asile dans le bloc.