The Times: Comment l'Albanie est devenue un état de cannabis

En préparant une grande cargaison de cannabis pour la mafia sicilienne, l'un des contrebandiers albanais a clairement exprimé le mépris de Cossa Nostra. Nous allons chercher Kalachnikov, ” Moses Habilaj dans un micro. “Ils vont s'entretuer, qui s'en fout, c'est ce qu'ils veulent. Hamilaj et ses gangs ont été arrêtés à la chute par la police italienne après avoir reçu des armes et plus de 3,5 tonnes de cannabis en Sicile, une entreprise d'une valeur de 20 millions d'euros par an. “Nous avons peut-être pris, mais l'un des flux de drogue de l'Albanie à travers l'Adriatique n'a pas cessé, a déclaré un enquêteur italien.

Les passeurs albanais ont été emprisonnés en août avec 41 autres après avoir importé 60 millions de livres de drogue, faisant écho à un récent rapport de police britannique affirmant que les gangs albanais ont un contrôle considérable sur l'ensemble du marché de la drogue en Grande-Bretagne.

Avec des liens directs avec des fournisseurs colombiens, les gangs albanais se développent après la sortie chaotique de leur pays du régime communiste. Le Premier ministre Edi Rama a proposé un accord pour que les dirigeants européens séparent les gangs afin d'aider son adhésion à l'UE. Les gangsters albanais, écrit dans une lettre en novembre Rama, résident et prospèrent dans vos pays, profitant de la drogue, de la traite des êtres humains et d'autres activités illégales. Il a ajouté: “Nous voulons votre aide et offrons la nôtre en échange de la capture et de la mise en justice”. La coopération avec la police britannique est en cours. L'année dernière, un effort commun a mis fin à un projet de démantèlement des Kalachnikovs en trois parties et les a placés dans différents pays pour envoyer Tirana à certains Albanais en Grande-Bretagne.

Rama a dit qu'il refusait de blâmer le rôle croissant des Albanais dans la criminalité mondiale. “Il s'agit d'un débat majeur, a-t-il dit, les criminels albanais ne sont pas le problème de l'Albanie et ils sont actifs dans d'autres pays, a-t-il dit. Parce qu'ils ont des liens familiaux ici. Le premier ministre a accusé la mafia italienne de fournir “l'éducation” des Albanais en Grande-Bretagne. Il est difficile de trouver un criminel en chef albanais qui n'a pas d'abord voyagé en Italie. “L'Albanie est une expansion du sud de l'Italie à bien des égards. Les Italiens sont des Albanais habillés en Versace. “

Après la migration vers l'Europe et l'Amérique dans les années 1990, les Albanais ont reçu la réputation de violence extrême et auraient été pris comme tueurs par la famille Gambino mafia à New York. Quand Hamilaj a perdu une cargaison lors d'un raid de police italien, il a répondu en disant : “Si j'avais Calashnikov, j'aurais tué tout le monde.

Ils ont acquis une réputation de crédibilité, de distribution dans le temps et de faible visibilité, comme ils l'ont fait en construisant une grande plantation de cannabis à Lazarat, dans le sud de l'Albanie. Après avoir pris ses fonctions en 2013, M. Rama a envoyé des policiers qui ont saisi 71 tonnes de drogues dans le village et plus de 400 armes automatiques, une mitrailleuse anti-avion, un lance-grenades, des mortiers et des armes antichar. En réponse, les trafiquants ont engagé une armée d'agriculteurs pour propager l'agriculture dans tout le pays. La police italienne a augmenté les vols de surveillance, détruisant plus de deux millions d'usines en 2016. Le gouvernement a dit que seulement 58 plantations ont été observées l'an dernier, sur plus de 2000 ans. Cependant, il y a eu peu de condamnations pour les patrons de la drogue qui ont tourné leur attention vers l'Albanie et l'Europe depuis l'Afghanistan jusqu'en Turquie. Leurs voitures de luxe sont encore une vue commune dans les rues de Tirana. “Nous faisons des arrestations, mais le lendemain ils libèrent”, a dit Rama, ajoutant qu'il renforçait le contrôle des biens pour les juges présumés sur la liste salariale de la mafia.

À sa table, Fatmir Xhafaj, le ministre de l'Intérieur, a une liste d'une cinquantaine de criminels de haut rang, dont 20 ont déclaré qu'ils opéraient à l'étranger. “Nous vérifions les impôts, les biens et les entreprises,” dit-il. On va les attraper, après l'argent.

Les usines de drogue créées par les reliques du dictateur

Sous une route de boue dans la banlieue de Tirana se trouve un bunker en béton effondré, l'un des milliers construit par Enver Hoxha, le dictateur communiste, pour se défendre contre l'invasion. Le bunker, de la taille de deux terrains de tennis, a été oublié et couvert de blé jusqu'à l'an dernier, quand un gang l'a pris comme un abri pour sécher la marijuana qui a planté près de la structure, malgré la présence d'une base militaire. Les affaires ont peut-être prospéré il y a cinq ans, mais la police a pris des mesures pour faire du crack en Albanie. Huit gangs ont été arrêtés en octobre avec 180 kg de cannabis.

Dans un entrepôt situé au milieu du champ, plus loin de Tirana, près d'un château de la colline ottomane, les autorités accumulent des sacs de drogues saisies à utiliser comme preuve. Alors qu'un exercice de police ouvrait la porte en métal, un vent soufflait de 20 tonnes de marijuana séchée et de résine entreposée dans des sacs en plastique.

Nous devons le garder aéré, ou les gardes s'enivrent du vent, a dit Joseph Standard, un policier, tandis que les collègues quittent le dépôt. La brique est l'un des cinq centres de stockage autour de Tirana, qui transportent ensemble 100 tonnes de drogues, témoignage de la culture massive de marijuana en Albanie qui a commencé après la chute du régime communiste.

Le gouvernement vise à éliminer les plantations cette année, mais la police craint que la réduction de l'offre augmente les prix, ce qui incite les agriculteurs à planter.

“Les gens ont beaucoup d'imagination”, a déclaré Julian Hodaj, ministre adjoint de l'Intérieur. “Pour ne pas être pris, ils peuvent aller sous terre, donc nous vérifions la vente de lampes et surveillons d'étranges augmentations de l'utilisation de l'électricité des usines”. Préparé par The Times © Lawrence.al