1100 tentatives infructueuses de modifier la Constitution de l'Amérique

Chaque année, les Archives nationales organisent des événements en l'honneur du 4 juillet, anniversaire des États-Unis d'Amérique. Cette année, les Archives nationales ont préparé une exposition appropriée pour les vacances.

L'exposition, appelée le “Change of America”, raconte l'histoire de milliers de tentatives infructueuses de modifier la Constitution des États-Unis, consistant en les principes fondamentaux que l'Amérique gouverne.

La Constitution des États-Unis incarne un concept simple et global : elle souligne que les droits de l'homme proviennent directement du créateur, et non de l'État, et que les gens n'accordent alors que des droits gouvernementaux. Rien de semblable n'avait été fait auparavant.

Les fondateurs de l'Amérique croyaient qu'un gouvernement composé de gens qui ne sont pas parfaits pour régner sur d'autres humains, tout aussi imparfaits, devait avoir un pouvoir limité. La Constitution ne donne au gouvernement que les droits que les gens veulent que le gouvernement ait. Au fil des ans, la constitution américaine de huit pages a été exposée à de nombreuses propositions pour la modifier, affirme Christine Blackerby, commissaire des Archives nationales.

Le Congrès a fait environ 11 000 propositions de modifications constitutionnelles. Un amendement est proposé lorsqu'un membre du Congrès le présente à la Chambre des représentants ou au Sénat. ”

Les efforts de modification de la Constitution ont commencé presque dès son entrée en vigueur en 1789. Le projet de loi sur les droits, 10 amendements, avec 10 restrictions spécifiques au pouvoir gouvernemental, ont été adoptés en 1791.

“Il y avait trois raisons principales ou idées majeures qui ont entraîné des changements constitutionnels. Sur les 27 amendements ratifiés, 17 concernaient l'élargissement des droits, y compris le droit de vote, la liberté d'expression, le libre exercice de la religion et de nombreux autres droits”.

Un autre thème important, selon Mme Blackerby, était la réglementation gouvernementale.

Par exemple, nous avons limité à deux mandats le droit du président américain de servir ce poste”.

D'autres propositions ont été faites, comme l'élection des présidents de loterie ou la suppression du Collège électoral, le mariage, la réglementation des oiseaux migrateurs et la consommation d'alcool.

Il y a aussi eu des périodes d'intenses activités de changement, surtout pendant les changements sociaux.

Le plus grand nombre d'amendements proposés concerne l'amendement à la Convention sur l'égalité des droits, mais pas tous les États américains.

Aucune des 10 000 propositions suivantes visant à l'inclure dans la Constitution n'a fonctionné, dit Mme Blackerby.

Les trois quarts des Etats doivent la ratifier. Ainsi, bien que l'amendement sur l'égalité des droits ait été adopté au Congrès, avec deux tiers des voix, il n'a pas été ratifié par les États et n'est donc pas partie intégrante de la Constitution. ”

L'histoire a prouvé que les changements constitutionnels sont très difficiles, et Mme Blackerby dit que c'est “une bonne chose”.

Les premières générations d'Américains ont travaillé tout au long de leur vie pour les libertés individuelles et un gouvernement limité, avertissant que la vigilance serait nécessaire pour préserver la liberté pour les générations futures.