La croissance de Bitcoin peut être catastrophique pour l'environnement

La croissance phénoménale de Bitcoin cette année pourrait faire des spéculateurs très riches, mais certains observateurs disent que c'est terrible pour l'environnement.

D'abord connu comme un champ sombre pour les criminels, Bitcoin a commencé à attirer des investisseurs importants. Son prix est passé de moins de 1 000 dollars au début de l'année à plus de 17 000 dollars jeudi.

Les critiques disent que la cryptovaluta est un appareil “” et ils avertissent d'une bulle. Les écologistes s'inquiètent d'un autre danger qui menace gravement les efforts de lutte contre le changement climatique.

“Bitcoin ralentit les efforts pour atteindre un passage rapide des combustibles fossiles”, a écrit le météorologue Eric Holthaus dans un article du journal environnemental Grist cette semaine.

Contrairement aux dollars ou livres, ces devises virtuelles “ne sont pas reliées à une banque centrale. Au lieu de cela, les Bitcoins sont “nommés” à partir des ordinateurs des grands centres de données qui stockent de grandes quantités d'énergie.

Bitcoin utilise environ 32 térawattts d'énergie chaque année, assez pour autonomiser environ trois millions de familles américaines, selon le Bitcoin Energy Consumer Index publié par Digiconomist, un site Web axé sur les pièces numériques.

En comparaison, le traitement de milliards de transactions Visa (V) qui se produisent chaque année consomme la même quantité d'énergie que seulement 50 000 maisons américaines, selon Digiconomist.

Plus inquiétant, la demande énergétique de Bitcoin va exploser.

“Au fur et à mesure que le Bitcoin grandit, les problèmes mathématiques qui doivent être résolus pour faire plus de Bitcoin deviennent de plus en plus difficiles”, ce qui signifie plus de puissance de traitement est nécessaire, dit Holthaus.

Et il a fait une prédiction surprenante: Sans un changement significatif dans la façon dont les transactions sont traitées, Bitcoin peut consommer assez d'électricité pour fournir les États-Unis à la mi-2019.

Six mois plus tard, cette exigence pourrait être égale à la consommation d'énergie dans le monde.

Le fait qu'une grande partie du bitume soit exploitée en Chine alimente également les préoccupations environnementales.

Les régions éloignées du pays ont connu des retraits pour les centres de données qui nécessitent Bitcoin minimide parce que nucléaire subx0> et la terre sont très bon marché”, le chercheur à l'Université de Cambridge a écrit dans une étude récente.

Selon les chercheurs, une grande partie de l'énergie de la Chine provinciale provient d'installations à base de charbon qui sont construites en attendant d'importants projets de construction qui n'ont jamais eu lieu.

Digiconomist a rapporté que les besoins énergétiques pour une mine de Bitcoin qu'il a visité en Mongolie domestique étaient équivalents à ceux d'un Boeing 747 vol.

Les grands mineurs de Bitcoin ont défendu leurs opérations, disant aux chercheurs de Cambridge qu'ils croient leur impact environnemental est insensible par rapport à celui d'extraire des ressources naturelles comme le pétrole.

Et les ressources énergétiques les plus écologiques sont approuvées. Par exemple, Hydro Miner de Vienne utilise l'énergie hydroélectrique renouvelable pour ses opérations Bitcoin

Mais certains experts sont très pessimistes sur l'avenir.

Chicago et Chicago Mercantile Exchange's conseil d'options permettra aux investisseurs de commencer à parier pour le prix Bitcoin à venir plus tard ce mois-ci.

Ceci est attendu pour stimuler un grand intérêt sur les grands, professionnels gestionnaires d'argent qui ont jusqu'à présent tenu sur le côté de la partie Bitcoin. Une demande accrue pour la monnaie numérique est susceptible de stimuler l'utilisation d'énergie encore plus élevée.

“L'avenir du CME pourrait institutionnaliser Bitcoin, qui serait désastreux [pour l'environnement],” a déclaré John Quiggin, un professeur d'économie à l'Université du Queensland.

Quiggin croit que les décideurs ne pourront pas ignorer les conséquences pendant longtemps.

“Quelque chose doit être fait bientôt,” dit-il./ CNN