Où est née la Russie ?

Il y a cent ans, la révolution a balayé la Russie de l'ère impériale à l'ère communiste, des siècles des Cares aux étoiles rouges soviétiques.

À Saint - Pétersbourg, les palais extravagants se souviennent du style de vie des empereurs russes, tandis qu'à Moscou, les hard Rocks rappellent une existence ardente sous le régime dictatorial.

Bien que les Russes se trouvent à un carrefour entre ces deux grandes étapes de l'histoire de leur nation depuis un siècle, beaucoup sont toujours en conflit les uns avec les autres au cours de cette période et quelle ville a eu le plus grand impact sur la culture russe d'aujourd'hui et a suscité un patriotisme profond.

Mais alors que les habitants de Moscou et de Saint-Pétersbourg argumentent que ce sont les Soviets ou les Tsars qui semaient la semence du nationalisme, les habitants de Velikj Novgorod (dite « Novgorod ») insistent pour qu'ils soient Vikings.

À première vue, Novgorod (qui se trouve à 200 km au sud de Saint-Pétersbourg, le long du fleuve Volkhov) semble être un ukrraire à l'époque de l'Union soviétique.

Juste à l'intérieur du “Kremlin” de Novgorod fortifié l'un des plus anciens châteaux fortifiés de Russie, vous avez une idée de l'importance historique de ce pays.

C'est là que la Russie est née.

Au IXe siècle, Novgorod fut un règlement commercial réussi le long d'une vaste chaîne varangienne (médiévale aux Vikings) entre Scandinave et la Grèce. Les commerçants échangeaient des tissus, des métaux, des vins et des ambres de la Méditerranée contre de la laine de luxe, pour laquelle Novgorod était célèbre.

Cependant, il s'agit d'une terre sans loi, et les combats sont fréquents parmi les Neworodians et les autres communautés voisines.

Cherchant à établir l'ordre, les Novgorodiens invitèrent le puissant chef Varangian, le prince Ruric, à établir un gouvernement juste. Ruriku a été contraint de se rendre de l'Utah (aujourd'hui Denmarca) pour prendre le contrôle de la ville en 862.

Après la mort de Rurik en 879, son frère, Oleg, prit le pouvoir et étendit l'empire, occupant la terre au nord de ce qui deviendra plus tard Saint-Pétersbourg et au sud comme Kiev (à plus de 1000 km de Novgorod) et unissant les tribus autour des terres slaves et finlandaises pour former l'État russe de Kiev.

Novgorod a progressé, et grâce à une grande autonomie donnée, la ville a été libre de développer ses systèmes législatifs; ses dirigeants ont été choisis et ont servi des frontières à long terme sur ce qui était le premier gouvernement démocratique dans la région que nous appelons maintenant la Russie.

Aujourd'hui, les murs médiévaux des briques rouges du Kremlin de Novgorod, un site du patrimoine mondial de l'U NESTO, abritent le Musée Unique de l'État de Novgorod, avec des expositions et des objets détaillant l'histoire de la ville et la cour de Yaroslav, l'ancienne localité d'un vaste marché du 16ème siècle. Au cœur du Kremlin se trouve le monument du millénaire de l'État russe, sur lequel se dresse une sculpture du prince Rurik.

“Rurik dans la Russie contemporaine est un type de figure symbolique avec un cercle de mythes concentrés autour d'elle”, a déclaré Adrian Selin, professeur principal et chercheur au Département d'histoire de l'école d'économie de Saint-Pétersbourg.

Avec le temps, Rurik est devenu une légende si symbolique que l'Union soviétique ne l'avait pas documenté comme le fondateur de la Russie, allant jusqu'à prétendre qu'il était une invention de livre.

“[autorités soviétiques] a refusé d'être une personne réelle, parce que la prononciation de son nom, sonne allemand ou scandinave, pas slave, comme les Russes modernes identifiés,” Elle a expliqué Céline.