10 días en el espacio: daño al ADN y riesgos para la salud de los astronautas de Artemis II

La gente ha pasado por millones de años de evolución para adaptarse perfectamente a la vida en la Tierra, así que pasar tiempo en el espacio - sin gravedad, sin luz solar, y varios niveles de radiación ciertamente presenta un desafío físico.

Entonces, ¿cuáles fueron las principales preocupaciones de salud que presenta el viaje espacial y cómo se enfrenta a la NASA con ellos?

Radiación espacial

Los astronautas están expuestos a la radiación de alta energía en el espacio, a diferencia de la Tierra, donde la atmósfera y los campos magnéticos planetarios ofrecen un escudo contra ella.

Esto podría dar lugar a daños en el ADN, mayor riesgo de cáncer, efectos neurodegenerativos, problemas cardiovasculares y trastornos del sistema inmunitario, dicen los expertos.

La Estación Espacial Internacional, donde los astronautas pasan la mayor parte de su tiempo, está algo protegida contra la radiación de la magnetosfera de la Tierra, ya que está a unas 250 millas de distancia.

Pero cuanto más entras en el espacio, más radiación te expones, dice el Dr. Haig Entaflian, director de medicina espacial de la UCLA.

Una vez que vas más allá de la órbita baja de la Tierra, pierdes gran parte de la protección del campo magnético de la Tierra (34), dice Sky News, añadiendo que la radiación es una de las unidades que presentan espacio profundo.

Efectos de microgravedad

La navegación en el espacio puede parecer muy entretenida, pero la gravedad desempeña un papel crítico en la regulación de las funciones corporales, y su ausencia tiene efectos negativos en la salud humana, según expertos.

El cuerpo fue construido para vivir y trabajar en la gravedad. Cuando se elimina esa señal gravitatoria, el oído interno debe ser recalibrado, los músculos y los huesos se utilizan de manera diferente, y los fluidos se mueven hasta la cabeza (1 = 1, dice el Dr. Einstein.

Por eso podemos ver cambios en equilibrio, fuerza y, en algunos casos, a la vista.

Verás astronautas usando equipos de ejercicio especializados en su viaje, y eso es lidiar con el hecho de que sus tropas no enfrentan las mismas fuerzas a las que están acostumbrados en la Tierra.

Especialmente son conocidos por perder la densidad ósea, lo que significa que los huesos se vuelven más débiles y más frágiles.

Por cada mes en el espacio, los huesos que llevan el peso de los astronautas se vuelven aproximadamente 1% menos densos a menos que se tomen precauciones, según la NASA.

También pueden experimentar atrofia muscular, debilitamiento o dilución del tejido muscular durante su tiempo en el espacio.

Los dolores de cabeza también se informan ampliamente a las personas en el espacio. Un estudio publicado en 2024 reveló que 22 de los 24 astronautas encuestados que viajaron al espacio hasta 26 semanas los experimentaron a menudo mientras estaban lejos de la Tierra.

Dr. Otros problemas de salud comunes, dice Antaflian, incluyen náuseas de movimiento, mareos, enfermedades cardiovasculares y trastornos del sueño.