Coronel Wojcik: El retiro inesperado de las tropas estadounidenses causaría incertidumbre en Kosovo

Radio Free Europe Los Estados Unidos siguen siendo el principal pilar de la estabilidad en Kosovo, y cualquier cambio repentino en el posicionamiento de las tropas estadounidenses en el país puede crear incertidumbre y aumentar el espacio para la influencia externa, advierte el Coronel estadounidense retirado Ray Wojcik, quien anteriormente sirvió como jefe de la Oficina de Cooperación de Defensa de la Embajada Americana en Pristina.

El debate sobre el tema se inició esta semana, cuando el periódico americano Politico, citando a cuatro diplomáticos de la OTAN, dijo que Estados Unidos pide a la alianza que reduzca su actividad externa, incluso en la KFOR de la misión de mantenimiento de la paz de Kosovo.

Actualmente, alrededor de 590 fuerzas estadounidenses sirven en KFOR.

En respuesta a Radio Free Europe el 19 de febrero, un funcionario del Pentágono dijo que no tenemos que anunciar ningún cambio en la deslocalización de las fuerzas indicadasx1⁄4.

Coronel Wojcik, ¿cuáles son las posibilidades de que EE.UU. reduzca su presencia militar en Kosovo, bajo una reestructuración más amplia de la OTAN, y qué factores determinarían tal decisión?

Ray Wojcik: Estados Unidos está revisando su posición militar global con énfasis en los aliados europeos de la OTAN para centrarse en la protección colectiva en Europa, mientras que Estados Unidos prioriza su papel en el hemisferio Pacífico y occidental.

En este contexto, se esperan cambios en la deslocalización de las fuerzas estadounidenses en Europa. Por ello, la capacidad de los aliados europeos para asumir mayores responsabilidades en Europa es sumamente importante.

El papel principal de la Unión Europea en la normalización política entre Kosovo y Serbia podría contribuir a una transición hacia el aumento de las responsabilidades de seguridad de Europa.

Al mismo tiempo, la capacidad, profesionalidad y legitimidad de las instituciones de seguridad interna de Kosovo, incluida la Policía de Kosovo, y la Fuerza de Seguridad de Kosovo, se deben tener en cuenta también cuando se toman decisiones sobre el despliegue de la OTAN.

Desde la proclamación de la independencia, Kosovo ha hecho progresos visibles en la creación de instituciones democráticas, incluidos acontecimientos muy positivos en el KK y el KSF.

Estos avances permiten a la OTAN pasar gradualmente de una fuerza estabilizadora a la primera línea hacia una función de vigilancia centrada en la reducción de los riesgos, mientras que las instituciones de seguridad de Kosovo son cada vez más capaces de mantener el orden y la estabilidad.

Al final, la evaluación más amplia de la estabilidad regional afectará a la adopción de decisiones. Debido a que la inestabilidad en Kosovo puede extenderse a Bosnia y Herzegovina, Montenegro o Macedonia Septentrional, lo que aumenta el riesgo estratégico y puede empujar las decisiones para retirar fuerzas.

¿Cuáles serían las consecuencias inmediatas para la seguridad en Kosovo si Estados Unidos redujera significativamente su contribución a la KFOR?

Ray Wojcik: Cualquier cambio repentino en la posición de las tropas americanas u otras fuerzas aliadas en KFOR sería incorrecto y crearía incertidumbre.

Siempre tenemos que tener en cuenta lo que parece un cambio radical en la dislocación de fuerzas, y recordar la atracción caótica, orquestada por Estados Unidos a Afganistán en 2021.

También debemos recordar que incluso en 2023, paramilitares serbios atacaron a las fuerzas de policía de Kosovo.

Históricamente, nunca debemos olvidar que la inestabilidad en los Balcanes llevó al estallido de la Primera Guerra Mundial y la muerte de 20 millones de personas en toda Europa.

Recordando que el Plan Es importante de la OTAN siempre ha sido, a tiempo, una reducción en la fase de las fuerzas en Kosovo (incluyendo las americanas). Pero este plan debe basarse en la garantía de condiciones de seguridad adecuadas antes de reducir las tropas.

Si EE.UU. señala que está reduciendo su presencia, entonces los aliados europeos deben pensar en cómo llenar las brechas, asegurándose de que cualquier atracción general se hace sólo cuando se cumplen las condiciones de seguridad.

Una reducción importante de las tropas estadounidenses en la KFOR tendría más impacto en la capacidad de prevenir crisis y reaccionar rápidamente a ellas que en la seguridad diaria.

Si los recortes de EE.UU. incluyen capacidades importantes como inteligencia y supervisión, aviación médica y evacuación, transporte o personal de mando, entonces la KFOR puede ser más lenta en detectar riesgos, tomar decisiones y enviar fuerzas en caso de una crisis inesperada, especialmente en zonas sensibles.

Esto podría crear un período frágil durante la transición, que los actores desestabilizadores pueden probar.

Incluso si los países europeos compensan esta ausencia, los cambios en las advertencias y las normas nacionales de compromiso pueden hacer que la respuesta parezca menos rápida y menos decisiva.

La policía de Kosovo es capaz de mantener la seguridad cotidiana y los esfuerzos bilaterales a largo plazo, como el Programa de Asociación Estatal de Aeva-Kosovo y los vínculos entre ciudades gemelas, pero no sustituyen la prevención inmediata de la KFOR, la autoridad de mando de la OTAN y la respuesta rápida a las crisis.

¿Puede la posible atracción de las tropas americanas crear oportunidades para Rusia o China para expandir su influencia en los Balcanes Occidentales?

Rady Wojcik- Sí. La retirada de tropas estadounidenses de Kosovo podría crear oportunidades para Rusia y China para ampliar su influencia en los Balcanes occidentales en todas las esferas de la política, la inteligencia, el ejército y la economía.

Debemos tener en cuenta que Rusia y China son proveedores de armas y están capacitando a las fuerzas armadas serbias. Rusia, por supuesto, es un destacado partidario político de Serbia.

Tenga la seguridad de que Belgrado está siguiendo cuidadosamente el resultado de la guerra de Rusia en Ucrania. Si este resultado premia la agresión rusa y sus atrocidades, podría alentar a Serbia a estar menos preocupada si desarrolla o apoya un comportamiento agresivo contra Kosovo.

La misma lógica se aplica a China. Los resultados positivos para Rusia en su guerra en Ucrania sin duda aumentarán las posibilidades de que China ataque a Taiwán y refuerce su impacto mundial dañino, incluso en los Balcanes Occidentales.

Rusia probablemente explotaría cualquier reducción de la presencia militar estadounidense en Kosovo, y Europa más amplia, para presentarla OTAN como débil. Rusia sentiría que hay más libertad para socavar la confianza en las instituciones occidentales en los Balcanes.

Aunque China ha ampliado los efectos económicos y de infraestructura en otras partes de la región, y en toda Europa, Kosovo ha demostrado constantemente un fuerte cumplimiento de las instituciones estadounidenses y euroatlánticas. Sin embargo, China ha hecho algunas inversiones estratégicas en Kosovo un patrón que se repite en otras partes de Europa.

Por lo tanto, Estados Unidos tiene que considerar cómo puede utilizarse la posición global de nuestras fuerzas no sólo para limitar la agresión de China en el Pacífico, sino también para contrarrestar los esfuerzos agresivos de China para ampliar su influencia en Europa y otros lugares, ya que estos frentes están directamente vinculados.

Nuestra pantalla global de fuerzas también debe tenerse en cuenta que si realmente queremos frenar a China, entonces necesitamos un enfoque global, incluyendo la prevención de China en Europa.

Este tipo de acceso global a la prevención es esencial para la estrategia integral de Estados Unidos Paz a través de Power armonizado.

Debemos recordar que Rusia y China han declarado .x0 asociación sin límites garantizadox1⁄4 entre ellos.

China, mientras tanto, continúa sus esfuerzos a través del proyecto Belt y Road en toda Europa. América debe seguir participando en proyectos de contraprofesión, como la Iniciativa de tres mares liderada por Polonia, que ya incluye dos países de los Balcanes Occidentales: Croacia y Eslovenia.

Se debería invitar a Kosovo a que se una a este grupo como miembro asociado (en la actualidad), para fortalecer sus vínculos políticos y económicos en la región y Europa. Esto fortalece la estabilidad de Kosovo y aumenta la estabilidad en los Balcanes y Europa.

En cuanto al temor de muchas personas por el continuo compromiso de Estados Unidos en Europa, incluyendo los Balcanes Occidentales, es bueno repetir lo que dijo el Secretario de Estado de EE.UU. Marco Rubio en la Conferencia de Seguridad en Munich: Estoy aquí hoy para dejar claro que Estados Unidos está trazando un camino hacia un nuevo siglo de prosperidad y que, una vez más, queremos hacer esto junto con ustedes, nuestros aliados preciosos y los amigos más antiguos de Haga1 título. Esta es una buena señal para Europa.

¿En qué medida la presencia militar estadounidense en Kosovo sirve como factor preventivo contra la posible inestabilidad?

Ray Wojcik: La presencia militar estadounidense en Kosovo tiene un gran valor preventivo, mucho mayor que el número de tropas que tiene sobre el terreno. Envía una clara señal al compromiso estratégico y directo de Estados Unidos y fortalece la credibilidad y la unidad de la OTAN.

Los actores regionales saben que cualquier incidente grave que involucrara a las fuerzas estadounidenses causaría una respuesta diplomática, económica y potencialmente militar rápida y sostenida de Washington, aumentando significativamente el costo y las consecuencias de cualquier acción desestabilizadora.

Más allá de las capacidades operativas, la presencia de Estados Unidos fortalece la unidad de alianzas, reduce el riesgo de errores y asegura a la población local que la OTAN sigue comprometida con la estabilidad regional. Esta combinación representa un pilar fundamental para prevenir la inestabilidad en Kosovo y en todos los Balcanes occidentales.

Si Estados Unidos reduce las tropas, ¿pueden y deberían otros países de la OTAN reforzar su presencia en Kosovo?

Ray Wojcik: Sin duda, sí. Si los Estados Unidos reducen su contribución a la KFOR, otros aliados de la OTAN deben fortalecer su presencia para mantener la fiabilidad de la prevención y la eficacia operacional. Incluso esta presencia, con el tiempo, puede ser reducida, pero sólo si las condiciones de seguridad lo permiten.

Y una de las condiciones más importantes, que sería un cambio crucial para la región, sería la pertenencia a la OTAN de Kosovo. ¿Cómo puede Kosovo utilizar el momento geopolítico para acercarse a la OTAN?

¿Qué tan real es esperar que la OTAN de Kosovo sea miembro en un futuro próximo?

Ray Wojcik: La pertenencia de Kosovo a la OTAN es muy importante, pero tomará tiempo para darse cuenta. Kosovo en la OTAN ofrecería la garantía más fuerte a largo plazo para la estabilidad en los Balcanes Occidentales, ampliando la protección colectiva de conformidad con el artículo 5 y firmemente anclada en la arquitectura de seguridad euroatlántica.

Desde un punto de vista estratégico, esto dejaría más claro dónde Kosovo defiende su seguridad y limita las oportunidades de que los agentes extranjeros exploten la incertidumbre en la región.

La ampliación de la OTAN requiere el consenso de todos los Estados miembros y las cuestiones de reconocimiento político, junto con factores geopolíticos más amplios, hacen imposible la adhesión a corto plazo.

Sin embargo, el proceso hacia la adhesión de la OTAN alentará la continuación de los acontecimientos políticos, económicos y de seguridad positivos para Kosovo y, por consiguiente, para toda la región.

Mientras tanto, ampliaron las oportunidades para que el KSF participara en ejercicios de la OTAN, programas de interacción estructurados, desarrollo continuo de la capacidad de defensa y iniciativas bilaterales sostenibles, como el Programa de Asociación Estatal de Atava-Kosovo, tienen un impacto estabilizador y contribuyen a las perspectivas a largo plazo de la integración de la OTAN en Kosovo.