Los dos astronautas entraron en el espacio durante ocho días. Podrían estar atrapados hasta el 2025.

Pero las cosas no salieron bien.

De hecho, Barry se convirtió en un usuario. Wilmore y Sunita Williams siguen allí, nadando en la Tierra casi dos meses después.

Los dos que están atrapados indefinidamente ahora enfrentan la perspectiva inesperada de perder completamente su vino e incluso pasar Navidad y Año Nuevo en el espacio.

Wilmore, 61, y Williams, 58, volaron una nave espacial Boeing Starliner a la estación. Fue el primer vuelo de este tipo de personas a bordo, y fue una prueba diseñada para ver cómo funciona la nueva nave espacial antes de que se utilice más regularmente.

Sin embargo, surgieron problemas cuando se acercaba. Estos incluyen fugas en su sistema de conducción y cerrar algunos de sus controladores, informa la BBC.

Así como llegaron a la estación espacial segura, tomaría un medio alternativo de transporte para ir a casa si Starliner no se considera seguro volver a tierra.

En una conferencia de prensa el miércoles, funcionarios de la NASA dijeron que no se había tomado ninguna decisión decisiva cuando se trata de pasos futuros.

Nuestra principal opción es convertir a Butch e Son en Starliner, cumplióx1⁄4 dijo Steve Stitch, gerente del Programa de Crew Comercial de la NASA. ▪x2 De todos modos, hemos hecho la planificación necesaria para asegurarnos de tener otras opciones abiertas.

Una posible opción en estudio, dijeron, está uniendo a dos astronautas en una misión que está programada para comenzar en septiembre y su regreso al terreno con esa misión en febrero de 2025.

Ese vuelo a la estación espacial será realizado por un barco SpaceX Crew Dragon. El plan inicial era que cuatro miembros de la tripulación estuvieran a bordo, pero dos de los países podrían quedar vacíos si fuera necesario.

Este plan implicaría que los astronautas pasarían más de ocho meses en lugar de ocho días a bordo de la Estación Espacial Internacional.

Si el Dragón Crew fuera usado, el Starliner regresaría a la Tierra sin un equipo, bajo control de computadora.

Funcionarios de la NASA dijeron que podría tomar una semana o más para tomar una decisión final.

Ken Bowersox, Director de Operaciones Espaciales de la NASA, dijo a los reporteros que las posibilidades de un regreso sin la tripulación de Starliner <x0 confianzaha crecido ligeramente sobre la base de donde las cosas han sido durante las últimas dos semanas o dos implicados1⁄4].

Es por eso que estamos mirando más cerca de esa opción para asegurarnos de que podamos manejarla, indicando: "0 confianza".

Usar un barco SpaceX para convertir astronautas sería un golpe para Boeing, que ha estado tratando durante años de competir con la compañía y Crew Su dragón más experimentado.

A principios de esta semana, la NASA utilizó un misil SpaceX para proporcionar más alimentos y suministros a la ISS, incluyendo ropa adicional para los dos astronautas. /BBC