¿Por qué comemos alimentos poco saludables cuando estamos estresados?

Después de una emoción agotadora, la frustración es una consecuencia increíblemente poderosa. A menudo se ha mencionado como un motivo para la delincuencia y la violencia, especialmente entre los adolescentes.

Otros efectos desafortunados son que parece que causa que la gente consuma alimentos listos e insalubres.

Los científicos que han realizado un estudio reciente de este fenómeno dicen que la frustración nos impulsa a buscar alimentos dulces o grasos que simulan la dopamina. Presentaron los resultados de la investigación en la Conferencia Anual de la Asociación Psicológica Británica de la semana pasada. Investigadores de la Universidad de Lancaster Central en el Reino Unido diseñaron dos experimentos para averiguar cómo reaccionan a nuestros sistemas de recompensa anticuados.

En el primer experimento, 52 participantes recibieron instrucciones de copiar constantemente el mismo conjunto de cartas. Después de que los participantes se aburrieron, los investigadores proporcionaron un cuestionario sobre sus alimentos favoritos. Los participantes en el segundo experimento vieron uno de dos videos en una habitación equipada con alimentos saludables e insalubres. Uno de los videos fue gracioso, el otro aburrido.

Por supuesto, los participantes en la primera tarea expresaron más interés en alimentos poco saludables que en sus cuestionarios después de completar la tarea aburrida de copiar cartas. Patatinas, galletas y alimentos rápidos cubren la lista de preferencias. (También significa que hay algunos de los alimentos más problemáticos en la interdependencia. ¿Y dónde está esto? Centro del sistema de rescate del cerebro.

Del mismo modo, las personas del grupo que vieron el vídeo aburrido consumieron alimentos relativamente poco saludables en lugar de aquellos que vieron algo interesante. El investigador Sandy Man no se sorprendió con los resultados del experimento, que se ajustaba a la investigación anterior, sugiriendo que morimos comiendo alimentos grasos y azúcar, cuando nos molestan se indicaba en un comunicado de prensa.

Esto fortalece la teoría de que el aburrimiento está ligado a bajos niveles de dopamina, estimulantes del cerebro químico, y de que las personas que tratan de aumentarlo consumiendo grasa y azúcar, si no pueden eliminar su frustración de alguna otra manera? Nuestros cuerpos, incluyendo nuestro cerebro, evolucionan para asegurarnos de que somos alimentados, protegidos y compañeros.

Para asegurarnos de que estas actividades tengan una prioridad, nuestros cuerpos producen productos químicos que crean la sensación de ser buenos como la dopamina y la serotonina cuando hacemos algo. Lamentablemente, lo que era necesario y correcto para nuestros antepasados prehistóricos también puede ser magnífico para nosotros. Las grasas y los azúcares, que eran tan valiosos y raros para los habitantes de las cuevas, ahora están disponibles en cantidades más grandes, encontrados en cualquier alimento procesado imaginable.

Y cuando comemos estos alimentos, como lo hacemos tan a menudo, nuestro cerebro nos recompensa. La gente aburrida no consume nueces.