Bloomberg: Putin está usando Serbia, Bosnia para alimentar divisiones en Europa

Pero Putin ha encontrado un terreno particularmente fértil en la región de los Balcanes, difundiendo su opinión de que la Organización del Tratado del Atlántico Norte tiene como objetivo marginar al mundo ruso, eslavo y ortodoxo oriental. En el centro de estos esfuerzos se encuentra Serbia, el ex Estado yugoslavo más importante, que no es miembro de la OTAN.

Cuando fui comandante supremo de los aliados de la OTAN durante 2009-2013, he visitado a menudo los Balcanes. La alianza contaba con más de 15.000 soldados en una misión de mantenimiento de la paz en Kosovo, una pequeña república que desafiaba a Serbia y declaró su independencia.

La cuestión había provocado una guerra significativa en 1999, durante la cual aviones de la OTAN bombardearon la capital serbia, Belgrado. Sin embargo, los gobiernos serbios de los últimos años han trabajado para mejorar las relaciones con Occidente y lograr la pertenencia a la Unión Europea.

Sin embargo, todavía hay fuerzas cada vez más peligrosas que apoyan a Vladimir Putin en Serbia, pero incluso en los países vecinos más pequeños. Rusia se negó a reconocer la independencia de Kosovo. Casi sin duda ha estado detrás de un esfuerzo de golpe en Montenegro en 2016.

También ha apoyado elementos separatistas en Bosnia y Herzegovina. Sobre todo, el presidente ruso quiere mantener a Serbia y Bosnia fuera de la OTAN y de la UE. También quiere impulsar el apoyo a su lucha catastrófica en Ucrania y en general tiene por objeto distraer a Occidente produciendo tensiones, especialmente entre Serbia y Kosovo.

El presidente serbio Aleksandar Vucic ha mantenido un enfoque equilibrado entre Moscú y Occidente. Su gobierno votó a favor de una resolución de las Naciones Unidas condenando la invasión de Rusia.

Rechazó la anexión de la semana pasada por Putin de territorios ocupados por Rusia en Ucrania, al tiempo que apoyó en cierta medida el transporte de equipos militares humanitarios y no letales a Kiev.

Pero lamentablemente, Vucic firmó un acuerdo con Rusia sobre la compra de gas en mayo.

Putin, mientras tanto, sigue cultivando apoyo incluso dentro de la complicada política de Bosnia y Herzegovina. El mes pasado acogió una reunión en Moscú, Milorad Dodik, un nacionalista serbio de línea dura que dirige la entidad étnica serbia dentro de Bosnia, República Srpska.

Muchos dudan con razón que Dodik destruiría alegremente su país para complacer a su maestro en Moscú. Bajo estas condiciones, ¿cómo puede el Occidente oponerse a los esfuerzos de Rusia? Unas 3.500 fuerzas de mantenimiento de la paz que permanecen en Bosnia son importantes, pero no definen.

Como la verdadera competencia ha pasado a la lucha de la información y el compromiso económico. Y en primer lugar Moscú es una ventaja. Ya que está muy ocupado difundiendo falsos Narrates para la guerra, con el objetivo de retratar la operación militar especial de Rusia "seguido" =x1⁄4 como una misión panesclava para unir ucranianos (que son ellos mismos esclavos) con la Madre Rusia.

Como se esperaba, este equipo está funcionando muy bien a favor de la extrema derecha, pero incluso entre la población en su conjunto. Una encuesta de junio mostró que casi 2/3 de los serbios dijeron que la OTAN era culpable de guerra, mientras que sólo alrededor del 10% consideraba a Rusia como en gran medida o completamente culpable de conflicto.

Pero por suerte, Moscú tiene poco que ofrecer en términos de incentivos económicos. Las exportaciones serbias a Europa son casi 15 veces mayores que las de Rusia, y crecerán dramáticamente con los miembros de la UE del país. Serbia y Bosnia quieren mantener la capacidad de sus ciudadanos para viajar sin visa a la Unión Europea, en un momento en que los rusos se están volviendo más aislados.

El núcleo de la misión para los Estados Unidos, la Unión Europea y la OTAN es simple: No nombre los Balcanes, especialmente Serbia y Bosnia, como prioridad 100 por ciento de partes seguras de la alianza occidental.

Estas dos naciones deben mantenerse en el camino gradual hacia la pertenencia a la UE, aunque a veces no sean los aliados perfectos contra Rusia. La OTAN también debería seguir colaborando estrechamente con ellos en el entrenamiento y los ejercicios militares.

Rusia seguirá creando brechas entre los Balcanes y Occidente. Serbia y Bosnia deben entender que si bien Moscú puede ofrecer suministros de gas, es una tentación táctica que no tiene comparación con el valor estratégico de pertenecer a Europa occidental.

Nota: James Stavridis, almirante retirado de la Marina y ex comandante supremo de los aliados de la OTAN. Actualmente es decano en la Facultad de Derecho y Diplomacia de la Universidad de Tafts.