¿Cómo se extendieron los dezinformes de Kosovo para las elecciones australianas?

Wallis, líder del programa de operaciones de información y de decinformación, ha mencionado que Kosovo, junto con Albania y Macedonia del Norte, ha participado en la difusión de decinformes en las elecciones federales celebradas en 2019 en Australia.

Dice que una de las razones por las que esas actividades se llevan a cabo en países como Kosovo es la motivación financiera y la escasa oportunidad para que las personas involucradas en estas actividades se ocupen de algo mayor.

Por esta razón, cree que los gobiernos deben trabajar con estos grupos para animarlos a conducir sus capacidades en algo más creativo.

Según él, los gobiernos deben cooperar, no ser hostiles a las plataformas de redes sociales, porque como señala, las sociedades se benefician de un entorno de cooperación.

Radio Free Europe: En el último informe del Instituto Australiano de Política Estratégica, llamado economía sombría en línea en la región de Asia-Paz, usted dice que hay cada vez más datos que los estados están explotando las redes pagadas con fines de impacto. ¿Cómo funciona esto?

Jacob Wallis: Esto se ha vuelto claro para nosotros cuando hemos empezado a analizar importantes campañas de dezinformación vinculadas al Partido Popular de China. Había datos proporcionados por empresas de redes sociales, que estaban conectados al gobierno chino. Dentro de estas bases de datos hemos identificado redes de cuentas de redes sociales, que eran de países como Indonesia, Bangladesh, o incluso Rusia. Hemos visto que en esta enorme base de datos, algunas cuentas se han conectado a otros países. Lo que hemos descubierto analizando estas redes es que había redes dentro de ellas que se pagaron deliberadamente por influencia y una economía sombría, donde las personas que actuaron en ese mercado han vendido sus empleos al mejor postor. En ese caso, el consumidor era el gobierno chino.

Radio Free Europe: Hemos aprendido de su informe que la producción de desinfectante a menudo sirve como un gran negocio. ¿Puede decirnos qué países más se benefician de tales acciones?

Jacob Wallis: Hay diferentes maneras de responder a esa pregunta. Un enfoque sería que estos mercados crean oportunidades para los países que están dispuestos a crear campañas de desinformación, por lo que países como China, Rusia utilizará estos servicios desde el extranjero para ocultar su participación en estas actividades y en este tipo de influencia, porque pueden negar todo. Así, estos países se benefician de estos mercados porque países como China han explotado redes de países como Rusia, Indonesia, Bangladesh. El gobierno ruso se ha beneficiado a través de su agencia de investigación en Internet, así como otros operadores de países de Nigeria y Ghana.

Sabemos que a través de estas redes crea una negación creíble de los actores estatales, pero por otro lado hay beneficios de los empresarios que participan en tales actividades. Un centro para tales actividades está aquí en la parte donde vivo, en Australia, y hemos notado gran actividad en la región de Asia-Peacenaire por muchas razones: acceso a Internet, libre mercado pero, relativamente bien educado y nuevo poder de trabajo, que puede ser movilizado por personas que quieren ganar ofreciendo servicios objetivamente influyentes.

Oportunidades de campaña electoral para que las personas aprovechen los desinfectantes

Radio Free Europe: También ha mencionado que las redes maliciosas han dirigido las elecciones federales de Australia en 2019, especialmente de Kosovo, Albania y Macedonia del Norte, publicando noticias falsas y fraude de redes de desinformación. ¿Por qué crees que estos países han servido tales actividades?

Jacob Wallis: Las elecciones, referendos y los principales desarrollos de impacto político ahora se han convertido en la fuente de finanzas para los negocios de compromiso de la gente con fines de influencia, porque en este período hay mayor actividad en las redes sociales, mayor interés en la política, y la gente es fácilmente flexible ya que están involucrados con emociones en los desarrollos políticos. Así, estos períodos de campaña durante las elecciones se han convertido en una gran oportunidad para aquellos que aprovechan las desinformaciones, y algunos están motivados precisamente por las finanzas para crear actividades de redes sociales.

Veles nuevamente enfocados en False News

Sabemos que hay una serie de empresarios promedio que han explotado poderosos sentimientos políticos en las elecciones presidenciales de 2016 en los Estados Unidos, y toda esa actividad ha sido desarrollada por un pequeño pueblo llamado North Macedonia Veles, hasta 2019, durante la campaña para las elecciones federales en Australia, la emisora de televisión australiana ha encontrado después de una investigación que han habido personas de Kosovo, Albania y Macedonia del Norte que han explotado las poderosas emociones políticas que han surgido en las redes sociales.

Han creado grandes páginas de Facebook mezclando emociones asociadas con la nación, o incluso con temas como la islamofobia. Grandes grupos de personas fueron movilizados allí, y luego las redes de Facebook fueron alimentadas en enlaces y direcciones de Internet con contenidos de nuestro entorno. Cada vez que un usuario de Facebook hizo clic en ese enlace, había anuncios allí y luego ese comercial generó ingresos. Este modelo de negocio está diseñado para dirigir a la gente a un entorno en el servicio de publicidad, porque mediante la publicidad aumenta los ingresos y la base de la economía digital.

El Decenio del Gran Concurso

Radio Free Europe: ¿Sabemos quién estaba detrás de estos grupos que propagan contenido engañoso o falso?

Jacob Wallis: Tenemos información limitada y todo lo que sabemos sobre estos grupos son sus lugares, porque las herramientas técnicas nos permiten identificar la ubicación, pero no podemos saber quién está involucrado. El objetivo ha sido claro para aumentar los ingresos. Han sido actividades políticamente motivadas, porque los materiales han sido copiados y distribuidos en internet desde otros sitios para crear audiencias de redes sociales y luego dirigir a esos públicos en contenido desinformivo, que ha sido apuntado y así ha aumentado en ganancias.

El peligro de la perspectiva de la seguridad nacional es que estas personas pueden convertirse en sucursales para el estado. En nuestro estudio, hemos mencionado cómo las páginas de contenido estimulante que operan en la región de Asia-Pacífico tienen la base en Singapur, aunque están muy cerca de los medios estatales chinos. Esto no significa necesariamente que haya conexiones dañinas entre el estado chino y páginas con contenido estimulante.

Hemos destacado el informe, y la relación es sólo financiera. Estas personas se dan cuenta de que al vincular su contenido con los de los medios estatales chinos, pueden ampliar las audiencias porque los medios estatales chinos ya han construido estas audiencias y si conectan el contenido con ellos, entonces llegan a la misma audiencia, y utilizando el mismo modelo de negocio a través de la publicidad, estas personas recaudan ingresos.

Esto es realmente peligroso, porque hemos entrado en una década de gran competencia, y si hay actores políticamente motivados asociados con estados autoritarios poderosos, que tienen la voluntad de utilizar la desinformación y la propaganda, entonces esto puede dar forma a la región de maneras que no son favorables para los países democráticos abiertos.

Los gobiernos deben evitar la hostilidad con las redes sociales

Radio Free Europe: Se podría decir que Australia está lejos de Kosovo y Albania. Cuando hablamos de por qué estos países están involucrados en esta actividad, ¿crees que el libre mercado es una de las razones de esta implicación?

Jacob Wallis: Por supuesto. Estas personas son la base de la economía digital. Pueden tener oportunidades limitadas y encontrar que este tipo de negocio puede ser explotado. Las redes sociales podían llegar a audiencias que de otro modo no podían tener. Al crear estos sitios que no deberían invertir mucho en contenido, por lo que no es Radio Free Europe, es un contenido que es robado de otros sitios web y a través de ellos crean pequeños ingresos. Veo estas empresas saliendo de países potencialmente imposibles y esta posibilidad es ideal para ellos, que pueden explotar.

Pero no hay riesgos, especialmente durante el período electoral, ya que las personas con motivaciones financieras pueden crear patrones de forma que no sean saludables y entonces esos espacios pueden ser utilizados por otros estados para interferir con las opciones de sus rivales estratégicos.

Radio Free Europe: En su informe usted dice que los gobiernos pueden trabajar en esta dirección, para que puedan centrarse en trabajar en algo más creativo, en lugar de producir dicho contenido.

Jacob Willis: Esta es una forma valiosa de pensar en este desafío, porque los gobiernos tienden a crear enfoques hostiles con grandes empresas de redes sociales. Hay muchas cuestiones por las que se crea ese enfoque. Aquí en Australia hemos enfrentado algo así porque Facebook ha dejado de transmitir noticias de Australia debido a la legislación que se ha adoptado a través del parlamento. Esto crea más fricción con respecto a la soberanía de los procesos gubernamentales y los principales proveedores de información en todo el mundo y es algo que no podemos volver a encender.

¿Cómo funcionan las páginas con contenido estimulante?

Radio Free Europe: ¿Podemos hablar un poco sobre el contenido de la página estimulante? ¿Qué deberíamos saber de ellos?

Jacob Wallis: Cuando hablamos de páginas con contenido estimulante, entonces hablamos de acciones no registradas que tienden a ser prohibidas, no hay hechos periodísticos en la producción de ese contenido, el énfasis es en la cantidad de contenido y acceso de tantas personas como sea posible, así como la manipulación de estos públicos de ingresos financieros. El contenido es típico de aumentar la actividad humana, sin tener ningún otro mérito en ella, no es periodismo, no tiene ningún objetivo de informar, ni es una causa de gran parte de su contenido tomado de otros sitios, y está destinado a obtener ganancias. En lo que respecta a los trabajadores, consideran que la tarea es un compromiso adicional además de otro trabajo. Todo el trabajo está en distribución de contenidos, a veces a través de cuentas personales o a través de una red completa de cuentas falsas, con el objetivo de difundir contenido.

Pero si miramos un grado superior, también hay servicios que se ofrecen como servicios de marketing. Hemos analizado algunas cuentas de Indonesia que promovieron compras en línea, bebidas y apoyaron el programa de vacunas del gobierno o la agenda del gobierno. Lo que sospechamos está sucediendo aquí es que estas redes están financiadas para consumidores potenciales y ahora distribuyen cualquier contenido que el cliente requiera.

El peligro existe en el hecho de que esta actividad está muy regulada. No está bien entendido, no está bien documentado, y eso significa que los países que salen principalmente de los regímenes más autoritarios, tienen una sociedad civil débil, pocos medios independientes, así que si el gobierno pasa en secreto por estas actividades pagadas pretende crear la opinión pública entonces esto no es necesariamente saludable para el nivel de democracia. Por lo tanto, recomendamos que esas actividades se ajusten mejor, entendamos. Los gobiernos y los partidos políticos deben prometer que no utilizarán cuentas falsas, porque creemos que esto supera la línea roja en términos de influencia legítima.

■x0 títulos deben invertir fuertemente en mensajes públicos positivos

Radio Free Europe: ¿Debemos culpar a las redes sociales por estas actividades, están haciendo lo suficiente para luchar contra tal cosa?

Jacob Wallis: Creo que la culpa es compartir en algunas partes. Las redes sociales han tenido un crecimiento astronómico, que sobrepasa su imaginación. Funcionan en mercados donde hay un gran peligro político para ellos. Estas empresas no entienden necesariamente cada entorno en el que trabajan, por lo que deben trabajar para poder comprender el contexto político en el que operan. Creo que los gobiernos deben tratar de crear un entorno adecuado para trabajar con estas plataformas.

Radio Free Europe: La pandemia del Coronervirus ha puesto en peligro todo hasta ahora. Como usted ha dicho en otro informe, la pandemia ha instalado una nueva era de dezinformation, donde podemos ver erosionada la información crediticia. ¿Cómo podemos luchar contra esta cosa?

Jacob Wallis: Este es un gran desafío porque tenemos una población bajo estrés. La gente está tratando de encontrar significado en sus situaciones. ¿Cómo hacemos esto? Al permanecer en línea, nos involucramos en nuestras redes de medios de crédito, podemos mirar a través de Google u otras máquinas de búsqueda para averiguar cómo podemos superar el estrés que estamos pasando. La gente también está enfrentando influencia financiera, que tiene el potencial de alterar las sociedades.

Por lo tanto, los gobiernos necesitan invertir fuertemente en mensajes públicos positivos, que ayuden a las personas a entender cómo deben pasar la pandemia, pero también necesitan combatir mensajes negativos de actores estatales que están explotando la pandemia por puntos políticos, pero también de algunos grupos extremistas que consideran la pandemia como oportunidades.

Este es otro caso cuando la asociación entre el gobierno y la industria se hace necesaria porque las redes sociales en este caso toman decisiones en lugar de gobiernos. Las empresas de redes sociales tienen que tomar decisiones sobre qué redes bloquean o suspenden y qué tipo de mensajes son apropiados y cuáles deben eliminarse. Sólo mediante esa cooperación positiva entre el gobierno y la industria se puede crear un entorno que mejor sirva al interés de las poblaciones en la democracia.