Putin, Kosovo, Bosnia Juego como bombas de tiempo en los Balcanes

Este año marcó el 30 aniversario del comienzo de las guerras yugoslavas, el conflicto más sangriento de Europa desde la Segunda Guerra Mundial. Aunque los estados balcánicos eligieron la gobernanza democrática y el camino hacia la integración con la OTAN y la Unión Europea inmediatamente después de las guerras, el abandono continuado por Occidente ha permanecido igual en los últimos años.

El presidente ruso Vladimir Putin está aprovechando ahora su oportunidad y utilizando ex estados yugoslavos como el próximo campo de batalla para debilitar la OTAN y la Unión Europea.

Los esfuerzos de Putin para empujar a los Balcanes al abismo son parte de su misión de restaurar Rusia como mediador del poder global. Como la estrategia del Kremlin en el Cáucaso, el objetivo de Rusia en los Balcanes es aumentar las tensiones para que pueda posicionarse como el único mediador regional y garante de la seguridad.

Su objetivo es demostrar simultáneamente que ni la OTAN, la UE ni sus miembros son socios fiables para ninguno de los países balcánicos. Si bien Moscú sigue desplegando tropas militares cerca de la frontera con Ucrania, su campaña de influencia en los Balcanes sirve como otro teatro para desafiar a Occidente. Para muchos en Occidente, la estrategia de Putin es confusa. Estos analistas ven a los Balcanes como un atraso geopolítico; no entienden la ganancia de Rusia interfiriendo en la región, abcnews reporta. al

Los Balcanes nunca han renunciado tan fácilmente. Rusia considera la región como el país más manejable de Europa: su creciente influencia podría permitirle desplegar activos militares estratégicos cerca de una gran base americana y promete darle acceso al Mar Adriático. El mayor objetivo de Putin es restaurar el equilibrio del poder en Europa a la ventaja de Moscú, y los Balcanes son parte de esta estrategia. Moscú ha lanzado operaciones de información para alimentar las tensiones étnicas y alentar las protestas, los acuerdos de armas de cemento y explotar los vínculos religiosos y culturales largos entre la Iglesia Ortodoxa Rusa y la Iglesia Ortodoxa Serbia a su favor en la región.

Los esfuerzos de Rusia también han sido ayudados por la mala reacción de la UE. A pesar de muchos años y miles de millones de euros gastados en la preparación de los Balcanes para la integración de la UE, se ha mantenido el esfuerzo. La UE no se ha expandido desde la introducción de Croacia en 2013, y a pesar de las promesas de membresía para los Balcanes occidentales Albania, Bosnia, Kosovo, Montenegro, Macedonia septentrional y Serbia por diversas razones, se han mantenido conversaciones. Frustrado por varios desafíos como Brexit, el COVID-19, el aumento de los grupos de extrema derecha y la crisis de los migrantes en Europa, la ampliación de la UE está pendiente. Este fracaso ha hecho de los Balcanes un objetivo visible para Putin.

Durante la reciente crisis en los Balcanes en el decenio de 1990, Rusia no tenía poder para intervenir militarmente. En cambio, Rusia estaba restringida a una misión de mantenimiento de la paz tras la guerra de Kosovo de 1999, de la que decidió retirarse en 2003. Incluso entonces, el gobierno ruso describió la ampliación de la OTAN en Europa Oriental como una amenaza para la seguridad nacional. Ahora, con la economía y el ejército relativamente más fuertes de Rusia, el Kremlin tiene la oportunidad de frenar el progreso de la OTAN apuntando a los ex estados yugoslavos.

Europa Occidental estaba creando, la última vez que la guerra estalló en los Balcanes, pero esta vez no puedo ignorar la situación. El aumento de la corrupción en los países balcánicos ha creado divisiones que Moscú ha explotado para alcanzar sus objetivos. A medida que los ex estados yugoslavos pasaban del socialismo a las economías de libre mercado después del decenio de 1990, la cleptocracia y la privatización ilegal se arraigó.

Putin está utilizando la corrupción para las divisiones económicas, étnicas y religiosas en las sociedades balcánicas forzando a los líderes de la región. Serbia actúa como un jugador clave en la oferta balcánica del Kremlin. Tanto el gobierno como la iglesia son leales a Moscú, que se ha basado durante siglos en vínculos religiosos y culturales comunes, así como el aislamiento mutuo de Serbia y Rusia por los poderes occidentales contemporáneos.

El gobierno serbio pidió la creación de un mundo serbio, diseñado para unir a todos los serbios bajo un marco cultural común. El presidente serbio Aleksandar Vuciq tiene los intereses estratégicos más inmediatos en la intervención de Rusia, mientras que el caos en la región le permitirá ser desplegado como una fuerza para la estabilidad antes de su campaña de reelección de 2022, abcnews report. al

Para asegurarse de que las elecciones estén a su favor, Serbia y Rusia se comprometieron a trabajar juntos para detener las protestas masivas y la revolución garantizada de los títulos 1⁄4 de West. Rusia ha respondido a la lealtad serbia mediante el generoso apoyo al ejército serbio. Desde 2018, el presupuesto de defensa de Serbia casi se ha duplicado, y está en la parte superior de todos los estados balcánicos en términos de gastos de defensa. A pesar de las amenazas de sanciones estadounidenses contra Serbia, Moscú envió un sistema de misiles S-400 a Serbia en 2019 para un ejercicio militar.

Serbia también está esperando un centro humanitario dirigido por Rusia, que sirve como institución de recogida de inteligencia situada cerca de la base principal de la OTAN en Kosovo. Moscú ha amenazado abiertamente a los países balcánicos que han tratado de fortalecer sus vínculos de seguridad con Occidente. Trató de descarrilar un referéndum de 2018 sobre la pertenencia a la OTAN en el norte de Macedonia, y su embajador declaró al país un objetivo identificadox2 confidencial si aumentaron las tensiones entre la OTAN y Rusia (el país se convirtió en un país miembro en 2020).

En el país vecino de Montenegro, Moscú apoyó un golpe de Estado en 2016, justo antes de su exitosa oferta de unirse a la OTAN. Rusia entiende que la religión en los Balcanes siempre ha sido importante para promover los conflictos. En Montenegro, el Kremlin promueve políticas pro-rusas a través de la Iglesia Ortodoxa Serbia, que ha denigrado el concepto de identidades nacionales distintivas de Montenegro y Serbia e intervenido en política en nombre de Moscú. Trabajando a través de la iglesia, Rusia organizó protestas masivas el año pasado y sustituyó a un gobierno no cooperativo con el liderazgo pro-ruso.

Kosovo, Bosnia y Herzegovina son como bombas de reloj ahora en los Balcanes

Aunque la población de Kosovo es más del 90 por ciento albanés, los serbios ven al país como parte de él. Así como una guerra civil estalló de tensiones entre diferentes grupos religiosos y étnicos a principios del decenio de 1990, el Kremlin está utilizando ahora la Iglesia Ortodoxa para desestabilizar el país y la región en general. La Iglesia Ortodoxa de Rusia ha intensificado las repetidas disputas sobre los lugares religiosos, expresando finalmente su preocupación por los beneficios de los santuarios cristianos en Kosovo:

Moscú también ha dejado claro que el reconocimiento diplomático por las Naciones Unidas de la independencia de Kosovo de Serbia será imposible sin la aprobación de Rusia. Putin a menudo menciona a Kosovo para justificar la anexión del crimen de Rusia, argumentando que el reconocimiento de la secesión del país por parte de los países occidentales creó un precedente que legitima declaraciones unilaterales de independencia de otros territorios.

Bruselas no ha logrado avanzar en el reconocimiento de Kosovo de Serbia, como lo hizo el acuerdo de Washington, firmado por el Presidente de EE.UU., Donald Trump, no logró producir resultados sobre las cuestiones fundamentales de la controversia.

La KFOR, la fuerza de mantenimiento de la paz de la OTAN desplegada en Kosovo, también ha luchado por preservar la estabilidad. En septiembre, se produjeron protestas contra la frontera entre Kosovo y Serbia en disputa para prevenir vehículos de licencia serbios a Kosovo. Esto dio lugar a bloqueos y actuaciones de las fuerzas aéreas serbias y al despliegue de las fuerzas de policía de Kosovo. Rusia, por otro lado, asistió al evento al burlarse de la KFOR y pedir a la UE que se mediación inadecuadamente de las tensiones continuas entre los dos estados.

En Bosnia y Herzegovina, el acuerdo de paz de Dayton que terminó la guerra en 1995 está en crisis. El país sigue liderado por divisiones entre sus comunidades bosniacas, serbias y croatas, y Rusia ha aprovechado estas divisiones. En marzo, Rusia amenazó con represalias si Bosnia formaba parte de la OTAN. Mientras tanto, el miembro serbio de la presidencia tripartita de Bosnia, Milorad Dodik, amenazó con que la República Srpska, una de las dos entidades que componen el país, secedería de Bosnia. En diciembre, la Asamblea Nacional de la República Srpska votó a favor del inicio de un procedimiento para que los serbios de Bosnia se retiraran de las instituciones estatales, incluidos el Ejército de Bosnia, los servicios de seguridad, el sistema fiscal y el poder judicial.

Además de la República Srpska, el Kremlin ha apoyado a los nacionalistas croatas de Bosnia para promover la creación de otra entidad dentro de Bosnia y Herzegovina. El máximo representante internacional en Bosnia, Christian Schmidt, expresó su preocupación en noviembre cuando dijo que las prioridades para una nueva división y conflicto son muy reales. Ha llegado el momento de que los poderes occidentales despierten de la amenaza que la intervención de Rusia en los Balcanes representa sus intereses. Y tienen algunas opciones disponibles para ellos.

La OTAN debe centrarse en la región y dar prioridad a la desprogresión de las tensiones. Debe apoyar a los Balcanes, como lo hizo en Montenegro en 2019, para combatir las campañas de desinformación rusas y otras operaciones de información. Los miembros de la OTAN también deben organizar una יx0 confianzacoalización de los voluntarios realizadosx1⁄4 para oponerse a la intervención rusa en Bosnia, colocando misiones de mantenimiento de la paz en áreas estratégicas, como el distrito de Brcko nororiental, para evitar el control de las zonas en peligro, informes abcnews. al

Esta fuerza podría complementar la fuerza de mantenimiento de la paz liderada por la UE, que se encarga de preservar la paz y la seguridad en Bosnia, pero cuyo mandato debe extenderse al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, donde Rusia y China tienen derechos de veto. El presidente estadounidense Joe Biden también firmó una orden ejecutiva para sancionar a quienes amenazan la estabilidad de los Balcanes occidentales en junio; La UE debe unirse a estos esfuerzos.

No podemos esperar que todos los miembros de la OTAN apoyen a los Balcanes, ya que Hungría y varios otros países de la OTAN europea sirven como representantes de Rusia en la organización. Por otra parte, el Reino Unido parece haber reconocido la gravedad de la crisis. Se ha prometido que mantendrá la capacidad de los Balcanes occidentales correspondientes a los Balcanes occidentales y ha advertido a Rusia que no haga una estrategia de la región. Londres debe trabajar para convertir estas palabras en acciones llevando a la coalición a poner fin a la intervención rusa en la región.

Sobre todo, la OTAN debe acelerar el ingreso de Bosnia y Kosovo en la OTAN.

Tal medida aumentaría los costos de Kremlin para sus operaciones balcánicas. Rusia ha rechazado firmemente la ampliación de la OTAN, y a medida que la crisis continúa en Ucrania, ha pedido una garantía jurídicamente vinculante de que la OTAN suspenderá la actividad militar en Europa oriental.

La integración de Bosnia y Kosovo sería un mensaje que los Balcanes no estarán solos ante Moscú y que Putin no determinará el futuro de la OTAN.

Como sucedió al comienzo de las guerras yugoslavas, o la víspera de la Primera Guerra Mundial, puede ser difícil convencer al mundo de la importancia de los Balcanes. En el decenio de 1990, los países europeos no respondieron con urgencia a la crisis y los Estados Unidos se vieron obligados a intervenir.

Sin embargo, son los Estados Unidos los que es poco probable que intervengan esta vez. Así que la carga permanecerá en la UE.

Título: Periscope

Título original y traducción de  Sonia Backa-abcnews. al