US remains engaged in Balkans

Matthew Palmer, enviado especial de Estados Unidos para los Balcanes Occidentales, dijo a la Voz de Estados Unidos que la administración estadounidense sigue comprometida en los Balcanes. En una entrevista con el corresponsal de VOA cerca del Departamento de Estado de Estados Unidos, Nike Ching, habló sobre las prioridades en el nuevo puesto como enviado especial, así como sobre las expectativas de los Estados Unidos para Albania, Kosovo, Serbia y Macedonia del Norte.

Voz de América: ¿Cuáles son las prioridades políticas en su nuevo papel, dado que esta es una nueva posición creada bajo la actual administración. ¿Hay un aumento en el interés y el compromiso americano con los Balcanes?

Matthew Palmer: Por supuesto, creo que la decisión del Secretario de Estado de nombrar un representante especial para los Balcanes Occidentales muestra claramente y concretamente nuestro compromiso con la región, nuestro compromiso con ser socios para la región, y nuestra ambición de ayudar a la región, acercarnos más a la comunidad occidental de naciones. Por lo tanto, veo mi papel como algo que me permite ayudar a los países de los Balcanes occidentales a cumplir sus aspiraciones de integración europea y euroatlántica. Esperamos que esto comience con el norte de Macedonia y Albania, dándoles la oportunidad de abrir negociaciones con la Unión Europea. También queremos ver a Serbia y Kosovo, volver a la mesa de negociaciones y llegar a un acuerdo sobre la normalización de las relaciones entre ellos. Y, por supuesto, también quisiéramos que Bosnia y Herzegovina continuara el proceso de reforma y se acercara a su camino europeo y euroatlántico. Es una gran agenda, hay mucho trabajo que hacer, pero estoy comprometido a permanecer en estrecha asociación con la región y ayudar a esos países a avanzar.

Voz de América: Como usted mencionó, instar a Kosovo y Serbia a reanudar las conversaciones es una de las prioridades. ¿Cómo es eso?

Matthew Palmer: Creo que lo primero que tenemos que hacer es esperar hasta que Kosovo celebre elecciones el 6 de octubre. Entonces habrá un proceso de formación del gobierno. Declararemos nuestras expectativas de que el futuro gobierno de Kosovo será un gobierno favorable a la cadena, dispuesto a suspender aranceles que son un obstáculo para la reanudación del proceso de diálogo, dispuesto a formar un equipo de negociación empobrecido y dispuesto, así como a colaborar con Serbia en la mesa de negociaciones con la seriedad de llegar a un acuerdo sobre la normalización de las relaciones. Los Estados Unidos estarán juntos en cada etapa de este proceso, pero Kosovo debe tomar el control de su propio destino.

Voz de América: ¿Cuál es su expectativa de las elecciones del 6 de octubre?

Matthew Palmer: Esto depende realmente del pueblo de Kosovo, pero cualquiera que sea el partido político que salga al frente, para ser capaz de demostrar la forma de una coalición, esperamos que ese partido se mueva rápidamente hacia la formación del gobierno y hacia la creación de una coalición dedicada a reabrir seriamente el proceso de diálogo.

Voz de América: Como usted mencionó, el punto más difícil parece ser -- los primeros aranceles de Kosovo sobre las importaciones serbias -- y en segundo lugar la campaña diplomática de Serbia para bloquear los reconocimientos de Kosovo. ¿Qué harían los Estados Unidos? ¿Cuáles son las soluciones posibles?

Matthew Palmer: Lo que queremos ver es que el futuro gobierno de Kosovo acepte que su prioridad es un acuerdo de normalización con Serbia y que la suspensión de aranceles es parte de ella. Tenemos la esperanza de que Serbia responda después con algunos incentivos por su parte y que esto incluya la posible suspensión de la campaña para bloquear los reconocimientos. Y con esto como base -- es decir, con la suspensión de aranceles y el fin de la campaña para bloquear el reconocimiento -- las partes pueden volver a la mesa de negociación en un ambiente positivo con miras a llegar a un acuerdo.

Voz de América: ¿Revivirá sus esfuerzos para promover a las partes, como su carta conjunta y el Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, para pedir a Kosovo que levante la cuota del 100% ahora que la Casa Blanca será el nuevo Asesor de Seguridad Nacional Robert O'Brien?

Matthew Palmer: Cuando hablo en nombre del gobierno de Estados Unidos, no hablo simplemente en nombre del Departamento de Estado. Como Representante Especial, presentaré las posiciones de los Estados Unidos que incluyen al Consejo de Seguridad Nacional, la Oficina del Secretario de Defensa. Hablamos como un gobierno americano con una sola voz y una sola política. Así que cuando voy a Kosovo y me reúna con funcionarios de Kosovo, hablo en nombre de los Estados Unidos. Esto supone que todo el gobierno americano está detrás de todo lo que digo.

Voz de América: Si el estancamiento continúa, ¿tendrá un impacto negativo en el apoyo de Estados Unidos para ayudar a integrar Kosovo y Serbia en la comunidad occidental?

Matthew Palmer: Seguimos comprometidos con esto, esto es importante para los Estados Unidos. Estamos dispuestos a colaborar con Belgrado, en asociación con Pristina, en asociación con las autoridades serbias, en asociación con las autoridades de Kosovo para lograr ese objetivo y objetivo. No podemos hacerlo nosotros mismos. Son los mismos partidos los que deben dirigir este esfuerzo. Queremos que una solución sea de propiedad local, para ser sostenible, para ser aceptable para ambas partes. Una solución que los Estados Unidos y otros miembros de la comunidad internacional pueden apoyar. Somos socios para ellos en este proceso, pero hay quienes tienen que conducir.

Voz de América: Me gustaría cambiar la entrevista a China, ya que China está expandiendo su iniciativa A Belt a Street. Algunos analistas dicen que las inversiones chinas en los Balcanes Occidentales están ganando impulso. ¿Esto es algo negativo para ti cuando hablas de las prioridades de la política americana? ¿Cuál es el impacto de esto en las relaciones estadounidenses con la región?

Matthew Palmer: Sí. Entendemos que los países de los Balcanes Occidentales están interesados en encontrar los mejores acuerdos posibles para ellos mismos y su público cuando se esfuerzan por grandes proyectos de infraestructura. Esto es normal. Lo que hacemos es tratar de asegurarse de que el juego es igual a todos. Por lo tanto, para las empresas estadounidenses, las empresas occidentales pueden competir con justicia por estas posibilidades, cuando aparecen. Y estamos alentando a los gobiernos de los Balcanes Occidentales a investigar ampliamente si algunos de estos acuerdos con China son realmente de su interés. Quiero decir, hemos visto en otros casos relacionados con la iniciativa One Belt, un camino a una especie de enfoque depredador que pone a los países en deuda a través de estos programas, donde las cifras que ofrece China pueden parecer muy atractivas para el gobierno en cuestión, pero los costos de mantenimiento, la falta de creación de empleo que los chinos traen junto con proyectos, y lo más importante, la carga de la deuda que afecta a la capacidad de estos países para mantener los beneficios de capital que reciben, de hecho que crean cuidadosamente costos y no han pensados. Por lo tanto, hay consideraciones de seguridad, hay consideraciones financieras y cuestiones de la relación más amplia que estos países desean crear con las empresas multinacionales que deben tenerse en cuenta en estas decisiones.

Voz de América: El Secretario de Estado Mike Pompeo ha advertido a menudo a aliados sobre el peligro de utilizar la firma china HuaWei para las redes 5G. Serbia, mientras tanto, está intensificando su cooperación con Huawei. ¿Cómo explicas a países como Serbia, que pueden ser considerados más atractivos para el equipo financiero chino o paquetes?

Matthew Palmer: Lo que pedimos que la gente haga es considerar todo el asunto. Por supuesto, algo como la infraestructura de telecomunicaciones es una cuestión de seguridad nacional, tanto como una inversión financiera por parte de los gobiernos en cuestión. ¿Pero realmente quieren comprometerse a hacer negocios con una empresa que ha demostrado que no es seguro? Alentamos a Serbia y a otros países de los Balcanes Occidentales a que den prioridad a su seguridad en la red, además de la prioridad otorgada al hecho de que se ofrecen paquetes financieros atractivos.

Palmer para Albania: Estados Unidos no elige ganadores, perdedores en el juego político

Voz de América: Hablemos de Albania, donde hay muchas críticas contra el actual primer ministro. ¿Qué opina de la situación política en Albania?

Matthew Palmer: Queremos que se resuelva el estancamiento político actual en Albania. Tenemos una buena y estrecha asociación con el actual gobierno de Albania, ya que hemos tenido una buena y estrecha asociación con el gobierno anterior. Los Estados Unidos no eligen ganadores y perdedores en el juego político, en ninguna parte, y especialmente en los Balcanes occidentales, donde estoy tratando de hacer mi trabajo. Trabajamos con gobiernos que emergen a través de elecciones democráticas. Comprendemos los deseos de la oposición de ver la implementación de la reforma y apoyar el objetivo de las reformas. La OSCE ha formulado recomendaciones muy específicas sobre la reforma electoral en Albania. Nos gustaría ver un diálogo entre el gobierno y la oposición por estas reformas, y, cuando se llegue a este acuerdo, quisiéramos que las próximas elecciones se celebren sobre esta base. Mientras tanto, es importante que Albania establezca un Tribunal Constitucional para que juzgue las controversias que surjan en la esfera política. Pero, sobre todo, y eso es muy importante, el pueblo de Albania puede confiar en la amistad y la asociación con los Estados Unidos. Nuestros aliados, nuestros socios son Albania y el pueblo albanés. La política es política, pero la relación entre Estados Unidos y Albania es fuerte y estable.

Voz de América: En cuanto al norte de Macedonia, ¿cuáles son los pasos concretos con los que los Estados Unidos pueden ayudar al norte de Macedonia a integrarse en la comunidad occidental?

Matthew Palmer: Estamos muy esperanzados de que el norte de Macedonia inicie negociaciones de miembros, tras la reunión del Consejo Europeo celebrada el 16 de octubre. Creemos que el gobierno en el norte de Macedonia ha aprobado este criterio, muchas veces incluso. De hecho, la Comisión Europea ha recomendado que se inicien negociaciones de adhesión con Skopje en los últimos nueve o diez años. Así que hemos aclarado esa actitud a nuestros socios europeos. Creemos que sería muy útil. Por supuesto, el norte de Macedonia podría ayudar a su caso al seguir la agenda de reforma, implementando la nueva ley del fiscal especial. Continúan sus consultas y conversaciones sobre la cuestión en Skopje. Deseamos cooperar con el Gobierno de Macedonia del Norte en apoyo de la agenda de reforma y queremos ayudar al país a avanzar. También tenemos la esperanza de que North Macedonia avance en el camino de la OTAN y que podemos ver que Macedonia del Norte se convierte en su 30o miembro de la OTAN desde diciembre, si las cosas van bien.

Voz de América: Has trabajado con el nuevo concejal de Seguridad Nacional, Robert O'Brien. ¿Tienes algo que compartir con nosotros? ¿Ves que ese anuncio será bueno para la futura política de Estados Unidos hacia los Balcanes Occidentales?

Matthew Palmer: Robert O'Brien es un profesional raro. Era un excelente socio para mí y mi oficina sobre una serie de cuestiones importantes, y me gustaría que fuera planteado al puesto de asesor de seguridad nacional. Estoy seguro de que hará un gran trabajo. Nuestra relación entre el Departamento de Estado y el Consejo de Seguridad Nacional para los Balcanes Occidentales siempre ha sido muy estrecha y cooperativa. Entendemos las cosas de la misma manera. Trabajamos muy de cerca para configurar e implementar la política. Espero que esto continúe bajo el nuevo Asesor de Seguridad Nacional.

Voz de América: Gracias.