Kosovo debe ser liberado de la barrera del acuerdo fronterizo

Voz de América: Acabas de regresar de Kosovo y, como has oído, el tema fronterizo con Montenegro es uno de los temas más importantes. El gobierno del Sr. Haradinaj ha enviado el acuerdo al Parlamento para votar, pero su propio partido ha dicho que votará en contra. Si el acuerdo no pasa al Parlamento, como muchos predicen, ¿cuál sería el precio que pagaría Kosovo?

Eliot Engel: Primero, quiero decir, esto no es un solo problema, pero implica muchas otras cosas. Me gustaría ver la normalización de los visados para Kosovo y pensar que sería algo muy bueno para los jóvenes y para todos en Kosovo. También sé que la Unión Europea ha vinculado la liberalización de los visados a la cuestión fronteriza en Kosovo. Es complicado y, por supuesto, los líderes electos de Kosovo tendrán que decidir. Si fuera yo, habría ratificado el acuerdo para eliminar este obstáculo de una vez por todas y para avanzar hacia cosas realmente importantes, como los esfuerzos por la adhesión de Kosovo a la Unión Europea y por la liberalización de visados, para que la gente pueda viajar como en cualquier otro país europeo. Esto allanaría el camino para adoptar medidas para integrar Kosovo con la familia europea. No estoy seguro de si mantener el asunto de la frontera sería la manera de hacerlo, pero respeto la decisión de los líderes de Kosovo, sin embargo, puede ser.

Voz de Estados Unidos: Los políticos de Kosovo han gastado mucha energía en este acuerdo, y algunas coaliciones han colapsado debido a ello. ¿Es la importancia de que este asunto sea exagerado? Porque Kosovo tiene tantos otros problemas que enfrenta...

Eliot Engel: Creo que tienes razón, especialmente sobre el hecho de que Montenegro es un país amistoso y no un enemigo y muchas cosas entre el gobierno de Kosovo y Montenegro se resuelven por motivos amistosos. Creo que hay algunas cosas sobre las cuales no hay concesiones, pero hay otras cosas sobre las cuales tomas un estrado y te dejas ir un poco. Creo que es exactamente uno de estos problemas. Entiendo que este es un problema complicado para el cual la gente tiene emociones fuertes. También sé que se ha llegado a un acuerdo antes, por lo que los funcionarios de Kosovo han acordado la demarcación fronteriza. Pero se ha desarrollado una situación difícil. Me gustaría dejar este caso atrás y seguir adelante a cosas más importantes. Si no se ratifica, seguirá en espera y la Unión Europea lo utilizará como un elemento de presión sobre la cabeza de Kosovo. Eso me preocupa mucho.

Voz de América: ¿Hay otra solución para Kosovo para asegurar la liberalización de visados de la UE si este acuerdo no pasa al Parlamento?

Eliot Engel: Espero que haya. Por supuesto, continuaré el esfuerzo y apoyaré personalmente el tema de la visa. Pero si eso tiene algún impacto, debe preguntar a los funcionarios de la Unión Europea. Sobre la base de las conversaciones que he tenido con ellos, parece que son bastante insistentes en que, primero, se resuelva la demarcación fronteriza. Repito, sin embargo, que entiendo a las personas en Kosovo que sienten que no deberían. Si usted rechaza algo y está listo para enfrentar las consecuencias, entonces sea. Los dirigentes de Kosovo tomarán la decisión, pero sería difícil que esta decisión no fuera aceptada.

Voz de Estados Unidos: Los dirigentes de Kosovo han instado a los Estados Unidos a que participen más en el diálogo con Serbia. Estados Unidos ya está involucrado en ello, pero hiciste la misma llamada cuando estabas en Kosovo. ¿Ves alguna señal de que la administración o el Departamento de Estado están más comprometidos?

Eliot Engel: No, por desgracia no. Pero seguiré insistiendo en ello. Tenemos algunos problemas con el Departamento de Estado ahora mismo. Los fondos que hemos aprobado para ello han sido muy reducidos, hay muchos altos funcionarios que han servido allí con la administración democrática saliente o republicana, se están retirando, habiendo sido resignados después de que se creó en el ambiente desmoralizador. En el proyecto de presupuesto presentado en el Congreso, el presidente ha propuesto numerosos recortes para el Departamento de Estado y para la Agencia de Ayuda Internacional UAID, cortando programas que son importantes para la diplomacia. Todo el papel de la diplomacia es que tenga éxito en evitar la guerra. Dejar muchos puestos de alto nivel en el Departamento de Estado, no nombrar embajadores en países tan importantes como Corea del Sur, por ejemplo, eliminar a las personas y no reemplazarlas es un grave error. Lamentablemente, la diplomacia no es la prioridad de esta administración. Me gustaría que nuestro presidente y país estuvieran más comprometidos en los Balcanes. Si no hubiéramos participado en los Balcanes en 1999, no sé si la OTAN habría intervenido para detener la depuración étnica y el genocidio. Este fue uno de los momentos más orgullosos de la OTAN. Pero las actitudes son ahora muy diferentes. Seguiré pidiendo a nuestros líderes que tengan a los Balcanes, especialmente a Kosovo en su agenda, pero ahora su agenda parece estar disminuyendo en el Departamento de Estado, que es un gran error.

Voz de América: Los Balcanes occidentales enfrentan hoy muchos desafíos, uno de los cuales es la influencia de Rusia. El vicepresidente Pence durante la visita a Montenegro no hace mucho tiempo, dijo que Rusia trabaja para desestabilizar la región, socavar las democracias, dividir los países de la región entre sí y del resto de Europa consignax1⁄4]. ¿Qué te preocupa el papel de Rusia?

Eliot Engel: Estoy preocupado. La declaración que leíste del vicepresidente Pence golpea justo donde debería estar. El Vicepresidente fue miembro del Congreso. Hemos trabajado juntos en la Comisión de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes. Es muy serio cuando se trata de asuntos externos. Conoce los problemas y apoya el compromiso de Estados Unidos. Espero que lo involucre como él entiende los Balcanes. Pero, por supuesto, la influencia rusa es un problema importante, no sólo en los Balcanes occidentales sino también en otros países. Los rusos intervienen en las elecciones estadounidenses tratando de influir en la victoria de Donald Trump, tratan de influir en las elecciones en otros países, en los países democráticos, aliados con nosotros, ya sea en Gran Bretaña, Francia o Alemania, o incluso en los Balcanes Occidentales. Hay estrechos vínculos entre Rusia y Serbia. Esto es muy inquietante. Cuando me reuní con el presidente Vucic aquí en Washington, le mencioné esto. Por eso los Estados Unidos deben tener una mayor influencia. Nuestra respuesta no debe ser dar la vuelta y salir, o cortar programas y esfuerzos en los Balcanes. Tenemos que duplicarlos. Kosovo y Estados Unidos, independientemente de quién estuviera en el poder, republicanos o demócratas, han tenido relaciones estrechas y nuestros dos países han estado muy cerca. Siempre he intentado mantener a los Estados Unidos junto con el pueblo de Kosovo, junto con el gobierno de Kosovo. Estaré a su lado. El Primer Ministro Haradinaj es un amigo de mucho tiempo, al igual que el Presidente Thaci. El vínculo entre nuestros dos países debe fortalecerse y haré todo lo posible para que esto suceda.

Voz de Estados Unidos: El martes, el gobierno ruso clasificó a nueve medios americanos, incluyendo la Voz de América, como el <x0-propagen extranjero asignadox0 confianza. ¿Cuál es tu opinión?

Eliot Engel: Deberías considerarlo una decoración. Cada vez que los rusos dicen algo negativo sobre usted, o cualquier otro, es un honor. Rusia no se utiliza para tener prensa libre, los medios de comunicación están controlados. Ellos no quieren entender la noción de que nosotros en los Estados Unidos tenemos prensa libre, la gente tiene sus propios pensamientos, izquierda, derecha, pro o contra algo. Es ridículo que Rusia tome tal acción contra la Voz de América y otros medios, como CNN y así sucesivamente. Esto es típico de un régimen totalitario, con un líder totalitario. El Sr. Putin se ha convertido en el hombre más rico del mundo y tiene la intención de comprobar lo que los residentes de Rusia escuchan o no oyen. Cuando fui el último en Ucrania, al este de Ucrania, los residentes allí dijeron que lo único que escucharon fue la propaganda rusa - lenguaje de Rusia. Esto es lo que el Sr. Putin quiere. No quiere libre movimiento de ideas, no quiere opiniones diferentes. Así actúa como un líder totalitario y autoritario. No aceptamos esto. Estados Unidos ha sido creado sobre principios de democracia y libertad, prensa libre y libertad de expresión. Todo esto es extraño para el Sr. Putin. No me preocuparía por la clasificación que hizo a la Voz de Estados Unidos, para honrarlo, sé que continuarás el buen trabajo que has hecho para decirle a la gente la verdad y pueden decidir por sí mismos.