¿Por qué los Estados Unidos luchan en Níger

En octubre de este año, un ataque contra el estado de África occidental, Níger [no debe mezclarse con el estado de Nigeria] dejó cuatro altos oficiales estadounidenses y 13 combatientes del Níger muertos. Esta emboscada fue ampliamente reportada por las organizaciones de noticias y por los Estados Unidos, pero pronto se convirtió en una prisa mediática después de que el presidente Donald Trump respondiera con considerable intensidad a las viudas restantes después de ese ataque.

Después de eso, la atención de la mayoría de los medios se centró en la forma en que el presidente manejaba la tragedia.

Pero lo que quedaba fuera de foco era por qué las tropas estadounidenses están en ese país.

En 2002, pocos meses después de los atentados terroristas del 11 de septiembre, el último gobierno del presidente Bush emprendió un programa antiterrorista no reconocido llamado el <x0 título Iniciativo Pan Sahel asignadox1 título. Este programa fue concebido para hacer frente a los ejércitos de países africanos, entre ellos Nigeria, Malí, el Chad y Mauritania, prestando asistencia y asesoramiento para luchar contra los grupos terroristas en esa región.

Los Estados Unidos consideraron que los grandes desiertos y las regiones ilegales de esos países eran zonas donde los grupos terroristas podían prosperar, utilizando potencialmente a esos países como motivos para lanzar ataques terroristas contra ellos.

Estas preocupaciones no se fueron también.

En África occidental, los niveles pobres, junto con las instituciones gubernamentales débiles y los estados fallidos, establecieron las condiciones actuales para crear refugios terroristas seguros. A pesar de la presencia de Estados Unidos y Francia, los grupos terroristas comenzaron a florecer, especialmente la pertenencia de Al Qaeda en esa región, conocida como AQIM o Al Qaeda en Maghrebi Islámico.

Si bien estos grupos plantearon una amenaza a los poderes regionales e intereses occidentales allí, los expertos predijeron que los grupos no podían atacar a Estados Unidos o Europa del África occidental. Sin embargo, los Estados Unidos todavía los consideraban peligrosos e incluso allí ampliaban su presencia militar

En 2005, los Estados Unidos establecieron un mando militar unificado para todo el continente, denominado AFRICOM, responsable de toda la participación militar estadounidense en 53 estados africanos diferentes.

Y como la presencia militar de Estados Unidos en África aumentó dramáticamente bajo el presidente Bush, algo así ocurrió durante la presidencia de Barack Obama.

Un conflicto ocurrió en Malí en 2012, cuando un grupo rebelde logró controlar a todo el norte, pero luego perdió el control de varios grupos islámicos que querían establecer su versión del derecho islámico en todo el país.

Varios estados africanos y Francia enviaron tropas allí para luchar contra grupos rebeldes en las primeras etapas del conflicto. Pero en 2013, Estados Unidos también participó cuando el Presidente Obama envió alrededor de 100 tropas al estado vecino de Níger para ayudar a las tropas francesas en la guerra.

Esto fue sólo un paso inicial de una mayor asociación entre los Estados Unidos y Nigeria. En 2016, los Estados Unidos anunciaron su plan de construir una base de 100 millones de dólares en medio de Nigeria para que pudiera luchar contra los grupos militares y proteger sus fronteras de ellos.

Hoy en día, más de 800 tropas estadounidenses están en Níger, y más de 6 mil se encuentran en todo el continente africano.

Y mientras la cobertura de los conflictos y las crisis políticas en África se ha vuelto cada vez más pequeña, algunos expertos dicen que el continente se convertirá en el nuevo frente de Estados Unidos contra el terror.

Con Boko Haram en Nigeria (que se dice que es más terrorista que I SIS, grupos de Al Qaeda en África Occidental, y I SIS en Libia, e incluso con la República Democrática del Congo, la presencia militar estadounidense en este continente, parece sólo aumentar.

Así que la pregunta ya no es si América operará militarmente en África, pero si no funcionará en las sombras como lo ha hecho hasta ahora. Ahora este mundo Periscope