Ένας οδηγός λεωφορείου κάποτε ήξερε τι ήταν γνωστό για τα 12 αμφιλεγόμενα χρόνια του Μαντούρο ως ηγέτης της Βενεζουέλας.

Ο πρώην συνεργάτης του λεωφορείου και αρχηγός του σωματείου δεν είχε ποτέ τη λαϊκή υποστήριξη ή το χάρισμα που κατείχε ο Σαβέζ, και η νίκη του στις προεδρικές εκλογές του 2013 αμφισβητήθηκε από την αντιπολίτευση.

Κατά τη διάρκεια της θητείας του Μαδούρο από τότε, η Βενεζουέλα έχει δει περιόδους αναταραχής και οικονομικής κρίσης, εν μέσω αυξανόμενου αριθμού αμερικανικών κυρώσεων και κακοδιαχείρισης της κρίσιμης πετρελαϊκής βιομηχανίας της χώρας.

Το 2017, ο Μαδούρο επεδίωξε να επαναπροσδιορίσει και να επεκτείνει τις αρμοδιότητες του προέδρου ώστε να παρακάμψει την Εθνοσυνέλευση, η οποία στη συνέχεια ελεγχόταν από την αντιπολίτευση, εν μέσω εβδομάδων διαδηλώσεων δρόμου στην πρωτεύουσα Καρακάκα.

Το 2018, κατά τη διάρκεια εκλογών που καταγγέλθηκαν από ηγέτες της αντιπολίτευσης και της διεθνούς κοινότητας, ο Μαδούρο κέρδισε άλλη μια εξαετή θητεία, αλλά οι εκλογές καταγγέλθηκαν ευρέως από τη διεθνή κοινότητα ως παράνομες.

Η πρώτη διοίκηση ο Τραμπ κατηγόρησε τον Μαδουρόν για ναρκωτικά το 2020.

Το καθεστώς της Βενεζουέλας “εξακολουθεί να επηρεάζεται από την εγκληματικότητα και τη διαφθορά”, δήλωσε ο Γενικός Εισαγγελέας των ΗΠΑ. Σε απάντηση, ο Μαδούρο αποκάλεσε τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ρατσιστή “καμπόι”.

Υπήρξαν περαιτέρω κατηγορίες για εκλογική νοθεία όταν ο Μαδούρο ανακοίνωσε τον νικητή του τελευταίου προεδρικού αγώνα. Ορκίστηκε τον περασμένο Ιανουάριο. Έκτοτε, η διοίκηση Τραμπ έχει αυξήσει την οικονομική και στρατιωτική πίεση στο καθεστώς Μαδούρο.

Στις 7 Αυγούστου, η Γενική Εισαγγελέας των ΗΠΑ Πάμελα Μποντ ανακοίνωσε αμοιβή 50 εκατομμυρίων δολαρίων για πληροφορίες που οδήγησαν στη σύλληψη του Μαδούρο. Η σύζυγος του Μαδούρο, η οποία η Αδέλα Φλόρες ντε Μαδούρο, είναι δικηγόρος και αναπληρώτρια στην Εθνοσυνέλευση τα τελευταία δέκα χρόνια.