“New York Times”: Was ist hinter dem Lithium-Projekt in Serbien

Aber Häuser sind tatsächlich Opfer eines aktuellen Kampfs, der mit dem geopolitischenismus aufgeladen wird: wo Europa die Materialien erhalten kann, die es braucht, um elektrische Autobatterien zu machen und seine Abhängigkeit von Quellen wie China zu brechen.

Die Häuser, im Tal von Jadari im westlichen Serbien, wurden vor Jahren von dem Mineralriesen Rio Tinto gekauft, der sie zerstören und Lithiumminen öffnen wollte, ein wesentliches Element für elektrische Autobatterien. Seine Pläne wurden in lauter Opposition eingeblendet und das Unternehmen ließ ihr Eigentum zerstört.

Das Projekt wird von den Vereinigten Staaten und der Europäischen Union unterstützt, die dringend Lithium benötigt, um ihre Klimaziele zu erreichen. Aber dies hat eine Welle des öffentlichen Zorns in Serbien erzeugt, wo befürchtet, dass die Mine Luft und Wasser vergiften wird, hat große Straßenprotesten gegen Präsident Aleksandar Vucic ausgelöst.

Europa hat viele Lithium- und mehr als 20 Bergbauprojekte für das Mineral in verschiedenen Entwicklungsstufen. Aber niemand hat auf der Batterieskala Lithium produziert. Das riesige Projekt in Serbien zielte darauf ab, diese Lücke zu füllen.

Ohne diese Lithium” gibt es in Europa keinen grünen Übergang, sagte Tschad Blewitt, Leiter der serbischen Operationen von Rio Tinto, und fügte hinzu, dass das Unternehmen plant, mehr als $2,55 Milliarden in das Projekt zu investieren.

Die serbische Regierung gab im Jahr 2019 vorläufige Zustimmung, aber besorgte sich über den Verlust von Stimmen bei den Protesten gegen Rio Tinto vor den Wahlen von 2022.

Unter dem Druck der Europäischen Union, in der Serbien die Mitgliedschaft anstreben, hat die Regierung im Juli ihren Geist geändert, so dass Rio Tinto das Projekt wiederbeleben kann. Das britisch-russische multinationale Unternehmen sagt, es hat bereits etwa $600m investiert, um Land zu kaufen, 500 Forschungsgruben zu öffnen, Studien durchzuführen und Spenden an den lokalen Fußballclub und andere Unternehmen zu tätigen.

Serbiens Bergbauminister, Dubravka Djedovic Handanovic, sagte, die Mines würden vermutlich nicht mehr zwei Jahre lang beginnen, aber danach würde das Litium aus dem Jadranka-Tal es Serbien ermöglichen, Batterien und Elektroautos zu produzieren, die etwa 20.000 Arbeitsplätze eröffnen.

Ein Bericht des Haager Zentrums für Strategische Studien schätzt, dass, wenn es sein Ziel für die CO2-neutralität bis 2050 erreicht, Europa 60-mal so viel Lithium benötigt, wie es 2020 aus China und anderswo importiert wird.

Michael Schmidt, ein Lithium-Experte am Bundesgenocines und Natural Resources Institute Deutschlands, sagte, Europa könnte seine Ziele ohne Lieferungen aus Serbien erreichen. Aber er sagte: Serbiens “Projekt ist eines der größten und deshalb ist es so bedeutsam”.

Der Erfolg der Projekte hängt letztlich von dem Preis von Lithium auf dem Weltmarkt ab und ob Unternehmen wie Rio Tinto ihre Investitionen erholen können. Der Preis ist in den letzten 18 Monaten gesunken, da die chinesische Nachfrage geschwächt ist und ihre Produktion zugenommen hat.

Die vorgeschlagene Mine in Serbien hat nicht nur Zorn unter Landwirten, Umweltaktivisten und gewöhnlichen Bürgern hervorgerufen, sondern hat sich auch zu einem mittleren Kampffeld in westlichen Bemühungen um das Land aus Russlands Orbit, seiner traditionellen Verbündeten und China zu bringen.

Geoffrey R. Pyatt, US-Staatssekretär für Energieressourcen, hat in der vergangenen Woche das serbische Lithium-Projekt in den sozialen Medien als “eine Gelegenheit zum grünen Übergang in und aus dem Land beitragen”.

Für diejenigen, die Serbien als Partner für die Vereinigten Staaten und Europa betrachten und nicht als regionaler Melasse, der mit Moskau und autoritärer Verbindung verbunden ist, ist Herr Vucics Unterstützung für Rio Tinto zusammen mit seiner Zustimmung zum geheimen Verkauf von serbischen Waffen in die Ukraine ernsthafte Beweise für die Sezession aus Russland.

Russland hat starke Unterstützung unter serbischen Nationalisten und einigen Diplomaten, und Analysten sagen, Moskau hat Unruhen über die Mine ausgelöst. Herr Vucic hat aber gesagt, Moskau hat ihm gesagt, dass der Westen die Proteste orchestrat, weil er ihn niederbringen will.

Leider ist es zu einem politischen Kampf geworden, einem großen politischen Kampf”, sagte der Bergbauminister, Frau Djedovic Handanovich.

Zu den Teilnehmern der letzten landesweiten Demonstrationen gegen Rio Tintos gehören die Führer der People's Patrol, eine ultranationalistische Gruppe, die mit Moskau in Verbindung steht. Die Konten der sozialen Medien, die für die Verbreitung der russischen Deninformen bekannt sind, sind aktiv bei der Förderung von Horrorgeschichten über die geplante Lithiummine.

Aber die linken und pro-europäischen Führer haben sich auch an Protesten angeschlossen, die gegen ein Projekt, das sich für verschiedene Beschwerden gegen die Regierung in einen Blitz verwandelt hat.

“Er verkauft Kosovo, aber wird das saubere Wasser nicht entfernen”, geschrieben auf einem Zeichen, das Mr. Vucic, gehalten von Angela Rojovic, 25, bei einem jüngsten Protest in Belgrad. Sie sagte, der Präsident hatte nicht genug getan, um die Interessen der Serben zu schützen, die hauptsächlich in der ethnischen albanischen Kosovo leben.

Und sie sagte, dass Herr Vucic die Umgebung Serbiens opfern würde, um Europas Klimaziele zu dienen. “Ich brauche keine grünen Autos,” sie sagte. “Ich brauche grünes Apfel und grünes Gras. ”

In Gornje Nedeljice, einem Jadari-Tal-Dorf, befindet sich neben der größten bekannten Kaution in Europa für hochwertige Lithium, hat das Projekt die stabile ländliche Basis von Herrn Vucic übernommen.

Dragan Karajcic, Leiter des Bezirks für eine kleine Gruppe von Siedlungen rund um die vorgeschlagene Mine, sagte, er sei Mitglied der regierenden Partei von Mr. Vucic, kam aber immer noch zu einer lokalen Protestgruppe, die Rio Tinto und der Regierung feindselig ist.

“Wir versuchen nicht, die Regierung zu stürzen,” er sagte. Die Regierung tut dies selbst. ”

Eager, die Mines zu öffnen, Deutschlands Kanzler Olaf Scholz und die Geschäftsführung von Mercedes Benz, der große elektrische Fahrzeugpläne hat, besuchte Belgrad im letzten Monat, um das Rio Tinto Projekt zu würdigen. Die Rolle Deutschlands hat jedoch nur die verstärkte Opposition.

Herr Karajcic, der Bezirkshaupt, sagte, er sei von der deutschen Garantie, dass die Mine sicher sein würde, und erinnert an die Nazi-Atrocitäten in einer nahe gelegenen Stadt 1941, dass die Deutschen versprochen hätten intakt bleiben.

Er sagte, sein großer Großvater kämpfte in der Nähe gegen österreichische Truppen während des Ersten Weltkriegs. Er kämpfte um unser Land zu halten und nun soll ich Rio Tintos geben. Kein Weg”, sagte er. “Es gibt viele schlechtes Blut in diesen Hügeln. ”