Els cotxes moderns són els ordinadors i les empreses els utilitzen per espiar-te.

Els cotxes un cop volien dir llibertat. Quan vaig arribar a la meva antiga família Toyota, era un ritu de pas, un senyal que era prou gran per allunyar-me dels observadors dels meus pares i entrar en un món on el temps i les decisions eren només meus. Les coses canvien.

Els cotxes moderns són ordinadors amb rodes, i les empreses gegants els utilitzen per absorbir detalls íntims sobre la teva vida i guanyar més diners. Si penses que conduir avui és una oportunitat per la solitud i la independència, pensa una altra vegada. I sembla que empitjora.

Les empreses de cotxes us diran si mireu a través de les seves polítiques de privacitat. La informació que recullen pot incloure dades de localització precises allà on vagis, qui està en el cotxe amb tu, el que està a la ràdio, i si li lligues el cinturó, condueixes massa ràpid o sostens. Alguns poden reunir detalls que no s'esperen, com el pes, l'edat, la raça i les expressions facials. Has rascat el nas? Alguns cotxes tenen càmeres impulsades pel seient del conductor. I la majoria venen amb connexions a Internet que poden enviar aquestes dades mentre condueixen a la ignorància feliç.

Això és un problema de privacitat que us pot costar diners. Entre els millors clients de dades del cotxe hi ha companyies d'assegurances, i les fan servir per cobrar algunes persones amb preus superiors. Però és desconegut on va la teva informació. Algunes empreses de cotxes admeten vendre les dades, però no han de dir-te qui la compra. Això no significa res pel fet que puguis trobar una mica de por. La majoria dels consumidors, els experts diuen, no tenen ni idea que està passant.

"Gent seria sorprès pel nombre de dades que el seu cotxe recull i emeti a altres persones, si el fabricant o aplicacions de tercers partits", diu Darll West, un últim associat al Centre de Technològic Inventions a l'Institut Washington, DC. <x2basicament vol dir que la teva vida es pot recrear gairebé cada segon. "

Encara està avergonyit? Una llei federal està a punt d'augmentar la quantitat de dades que el teu cotxe pot recollir al teu voltant. Aviat requerirà que les empreses de cotxes estatunidencs instal·lin càmeres biomètricas d'infrarojos i d'altres sistemes per a explorar el vostre llenguatge corporal, seguiu els ulls o altres aspectes del vostre comportament a esbrinar si esteu massa borratxos o cansades per córrer. Però també obrirà un nou tresor de dades sobre la vostra salut i costums. No hi ha regles que limiten el que poden fer les empreses de cotxes amb aquesta informació.

Per descomptat, també hi ha beneficis. Els cotxes relacionats amb Internet poden ser més apropiats. Els sensors amb els que s'omplen poden fer la direcció més segura i més còmode. Les empreses d'assegurances poden decidir engreixar-te perquè ets un bon conductor.

Però amb els productors de cotxe preparats per expandir els seus imperis de dades, aquest és un moment crític per a descobrir què està passant sota la tapa del cotxe i com us afecta.