I nxehti ka një impakt domethënës në fertilitetin e meshkujve

Kur dëgjojmë se ndryshimi i klimës shkakton ‘ngjarje ekstreme të motit’, mendjet tona hidhen në uraganet që shkulin palmat nga toka ose stuhitë  që groposin makina. Por një nga llojet më të rrezikshme të ngjarjeve ekstreme të motit është shumë më pak e dukshme se, të themi, një tornadë që shqyen çatinë e një shtëpie. Valët e të nxehtit vrasin më shumë njerëz se të gjitha ngjarjet e tjera të motit të kombinuara, dhe  ato sa vijnë e rriten.

Gjatë verës së vitit 2003, rreth 70,000 evropianë vdiqën kur një valë nxehtësie vdekjeprurëse përfshiu rajonin. Teksa globi vazhdon të ngrohet, 150 amerikanë parashikohet të vdesin çdo ditë vere nga mesi i viteve 2040. Përveç vdekjes së drejtpërdrejtë nga goditja e nxehtësisë, dehidratimi, kushte të tjera të nxehta, nxehtësia e lartë gjithashtu dobëson aftësinë e të nxënurit. Krimet e dhunshme, gjithashtu, kanë tendencë që të rriten në ditët më të nxehta se mesatarja.

Tani, një studim i ri ka zbuluar një kërcënim tjetër që vjen nga valët e nxehtësisë. Rezulton se ekspozimi i zgjatur ndaj nxehtësisë së lartë redukton pjellorinë mashkullore dhe ekspozimi i përsëritur ndaj valëve të nxehtë të njëpasnjëshme mund të shkaktojë sterilitet.

Studimi i performancës riprodhuese në kushtet e valëve të të nxehtit

Studimi i botuar kohët e fundit në Nature, shqyrtoi qëndrueshmërinë e spermës së brumbujve të miellit të kuq nën kushtet e valës së nxehtësisë. Në një postim korrespondues, autori i studimit Matthew Gage shkroi: ‘Një hulumtim i pasur që nga fillimi i shekullit të kaluar, kryesisht në gjitarët me gjak të ngrohtë (duke përfshirë edhe njerëzit), ka treguar se ngrohja mjedisore ose eksperimentale edhe me pak gradë shkakton rënie në cilësinë e spermës dhe aftësinë mashkullore për të fekonduar’.

Ai thekson se shumica e këtyre studimeve janë kryer në kafshë endotermike ose me gjak të ngrohtë, por shumë pak studime janë kryer në kafshë ekzotermike ose me gjak të ftohtë, si insekte. Duke qenë se shumica dërrmuese e kafshëve janë ektotermike dhe se insektet shërbejnë si ushqim ose imponues për shumë kafshë dhe bimë, duke kuptuar se si ndryshimet klimatike prekin këto krijesa, është kritike për ruajtjen e ekosistemit tonë. Për më tepër, studimi i qëndrueshmërisë së spermës në insekte shërben si model për mënyrën se si valët e nxehtësisë do të ndikojnë në kafshë të tjera – si psh njerëzit.

Çfarë zbuluan ata?

Studiuesit i ekspozuan brumbujt e tyre në kushtet e valëve të nxehtit gjatë pesë ditëve. Brumbujt e miellit të kuq meshkuj pëlqejnë temperatura prej rreth 35 gradë Celsius, ose 95 gradë Fahrenheit. Eksperimenti i ekspozoi ata në një mjedis që ishte 42 gradë Celsius, ose 107.5 gradë Fahrenheit. Varësisht se ku jetoni, kjo mund të tingëllojë si një temperaturë e pamundur, por autorët vunë në dukje se mbi 90 vende përjetojnë valë të nxehtit në atë temperaturë ose më të lartë.

Pas sesionit të zgjeruar të saunës, brumbujve u ishte dhënë mundësia për t’u bashkuar me një femër të llojit të tyre. Krahasuar me brumbujt meshkuj në grupin e kontrollit, brumbujt që u ekspozuan ndaj të nxehtit ishin më pak efektivë. Ata prodhuan 75% më pak spermë, dhe vetëm një e treta e spermës së tyre ishte e suksesshme. Në përgjithësi, performanca riprodhuese e brumbujve të ekspozuar ndaj nxehtësisë ishte 50 % më e ulët.

Por natyra është e adaptueshme, apo jo? Dikush mund të presë që brumbujt të marrin përfundimisht goditjen fillestare të mjedisit të tyre të ri, të nxehtë dhe të kenë performancë  më të mirë. Ky hulumtim tregoi se kjo nuk ishte e vërtetë, të paktën në afat të shkurtër. Një ekspozim i dytë ndaj kushteve të nxehtësisë së lartë bëri që brumbujt të ishin pothuajse plotësisht steril.

Akoma më keq; jo vetëm që brumbujt e ekspozuar ndaj nxehtësisë ishin më pak efektivë se kolegët e tyre në të ftohtë, pasardhësit e tyre meshkuj ishin gjithashtu më pak të pjellshëm se pasardhësit e atyre që ishin në temperature normale. Edhe kur ky brez i ri i brumbujve nuk ishte i ekspozuar ndaj kushteve të nxehtësisë, ata kishin një reduktim prej 25% në suksesin e çiftëzimit. Për më tepër, ata jetonin shumë më  shkurtër se sa brumbujt në temperatura normale.

Ne kemi ditur për një kohë që disa kushte mjedisore mund të ndikojnë në shëndetin dhe fertilitetin e pasardhësve, por zakonisht kjo është në përgjigje të rrezatimit, ekspozimit ndaj kimikateve toksike ose stresit. Kur një kafshë është e ekspozuar ndaj një mjedisi jo të shëndetshëm, materiali gjenetik që gjendet në spermatozoidet e tyre bëhet i dëmtuar, duke dëmtuar aftësinë e gjeneratës së ardhshme për të riprodhuar. Ky studim sugjeron që ekspozimi ndaj nxehtësisë së lartë dëmton aftësinë riprodhuese të pasardhësve në të njëjtën mënyrë.

Ndikim mjedisor

Ndërsa ky studim dukej në mënyrë specifike te brumbujt, të dhënat tregojnë se valët e nxehtësisë do të ndikojnë te gjitarët në të njëjtën mënyrë. Ekspozimi i minjve në temperatura më të nxehta zvogëlon pjellorinë me 75%, për shembull. Në përgjithësi, ‘kjo punë zbulon se spermatozoidet janë shumë të ndjeshme ndaj nxehtësisë’, shkruan Gage. ‘Valët e nxehta eksperimentale mjedisore dëmtojnë funksionin e spermës, duke çuar në uljen e pjellorisë dhe një rënie në performancën e pasardhësve’.

Nëse ky efekt është mjaft i përhapur, ai mund të lëshojë një pikëllim serioz të majmunëve në veprimet e brendshme të ekosistemit tonë. Rëndësia e insekteve në dietat e kafshëve të mëdha nuk mund të ekzagjerohet. Ndërsa globi vazhdon të ngrohet, popullatat e insekteve po bien. Një studim në Gjermani zbuloi se popullsia lokale e insekteve kishte rënë me 78% në vetëm 24 vjet, e cila duket të jetë pjesë e një tendence globale. Ndërsa nuk mund të thuhet se kjo është tërësisht për shkak të valëve gjithnjë e më të zakonshme dhe ekstreme, ky hulumtim sugjeron se ata mund të luajnë një rol të madh.